金山王庭，坐落在一片辽阔的草原之上。


    深秋的草原已褪去了夏日的碧绿，枯黄的草浪在风中起伏，一直延伸到天边，与灰蓝色的天际线交汇在一起。


    远处是连绵的山丘，山丘上散落着成群的牛羊和马匹，牧人悠长的呼哨声随风飘来，隐隐约约，像是大地的呼吸。


    王庭的中心是一座巨大的穹顶金帐，帐顶用纯金箔装饰，在阳光下熠熠生辉。


    金帐周围环绕着大大小小的毡帐，白色、灰色、褐色的帐幕错落有致，像是草地上盛开的一朵朵巨大的蘑菇。


    帐与帐之间用木栅栏分隔出不同的区域，有议事区、居住区、牲畜圈，还有一块专门用于骑射演武的空地。


    金帐前竖立着一根高高的旗杆，杆顶悬挂着金山部的战旗——


    黑色的旗面上绣着一只金色的雄鹰，鹰眼锐利，双翅展开，利爪如钩，在风中猎猎作响，仿佛随时要腾空而起。


    磨延可汗重新夺回王庭已有三日。


    这三日里，他几乎没有合过眼。先是清点叛军留下的痕迹，然后是处置叛徒，再是安抚人心，一桩桩一件件，都需要他亲自过问。


    乌介被关在金帐后方的一顶小帐中，由重兵把守。


    按照金山部的规矩，叛乱的兄弟不杀，但也不能轻饶。


    磨延念在手足之情，没有取乌介的性命，而是依照祖制，将他削去特勤（宗室亲王）尊号，剃去一半头发，割去左耳，用牛筋绳绑在马后，拖行十里，然后流放到北方最苦寒的森林中，终身不得返回王庭。


    行刑那日，王庭上下都来观看了。乌介被绑在马后，拖得浑身是血，却一声不吭。磨延站在金帐前，面色铁青，眼中却没有复仇的快意，只有深深的疲惫和悲哀。


    处置完乌介，磨延又召集了王庭的各个部落首领和将领，在金帐中议事。


    “乌介已除，王庭已复。”磨延的声音沉稳而有力，目光扫过帐中每一个人，“孤知道，你们当中有人曾被迫追随乌介，有人曾摇摆不定，也有人始终忠于孤。


    孤不问过去，只问将来。只要你们从今往后忠心不二，孤既往不咎。”


    帐中众人面面相觑，随即纷纷跪倒，齐声高呼：“愿为可汗效死！”


    磨延点了点头，抬手示意众人起身。


    他顿了顿，又道：“此番能夺回王庭，全赖盛国皇帝出兵相助。孤已邀请盛国皇帝来金山部做客。


    你们要好好准备，拿出金山部最好的骑射、最好的酒菜、最好的歌舞，让盛国皇帝看看，我们金山部不是忘恩负义之辈。”


    一个将领上前问道：“可汗，盛国皇帝何时到来？”


    磨延道：“消息已经送出，大约五日后，盛国皇帝便会从鹰扬猎苑启程，来到王庭。


    你们要在这五日内，将王庭内外收拾一新，准备好迎接贵客的礼节。”


    另一个首领问：“可汗，骑射比赛可要安排？”


    磨延点头：“自然要安排。盛国人喜好骑射，我们便与他们比试比试，点到为止，不可伤了和气。


    另外，杀牛宰羊，备好美酒，歌舞姬也要提前排练。盛国皇帝是贵客，怠慢不得。”


    众人齐声应诺。


    磨延又交代了几件具体的事宜，便挥了挥手，道：“都退下吧，去准备。五日后，孤要看到王庭焕然一新。”


    众臣纷纷行礼，鱼贯退出金帐。


    帐中只剩下磨延一人。他靠在铺着厚毡的椅背上，闭上眼睛，长长地呼出一口气。


    阳光透过金帐顶部的天窗洒下来，落在他的脸上，映出深深的皱纹和鬓边的白发。


    他想起一个月前，乌介突袭王庭的那个夜晚，他带着阿依古丽和骨力仓皇出逃，连一件厚衣裳都没来得及带。


    如今他终于回来了，王庭还是那个王庭，金帐还是那个金帐，可一切都变了。


    他的可墩（王后）死了，他的臣子中有三分之一跟着乌介叛变了，他的国力大不如前。


    但他还活着。他还有骨力，还有阿依古丽，还有那些愿意追随他的忠诚将领。


    盛国皇帝虽然要走了马场、要走了称臣纳贡的承诺，但至少，金山部没有亡。


    磨延睁开眼睛，站起身来，走出金帐。外面阳光正好，草原一望无际，风吹过草尖，发出沙沙的声响。远处有几个孩子在骑小马，笑声清脆，随风飘来。


    他眯着眼看了片刻，嘴角慢慢弯起一个弧度。


    五日后，盛国皇帝就要来了。他要让那个人看看，金山部虽然败了，但没有垮。


    他们有最好的骑手，最好的猎鹰，最好的酒。他们会骑着马、端着酒、唱着歌，迎接远道而来的客人。


    磨延转过身，对一旁的侍卫吩咐道：“去，把骨力叫来。孤要与他商议骑射比赛的细节。”


    侍卫应声去了。


    磨延重新走回金帐，坐在那把他坐了二十年的椅子上，目光落在帐外渐渐西斜的太阳上，久久没有移开。