后院的铁锅里，刺啦一声。
苏半夏刮掉煞肉上的焦盐，把那团漆黑的肉切成了薄片。肉质紧实，一刀落下，阴冷的腥气便往鼻子里面钻。
她先下锅煸出腥油。倒掉，再换上新的油。姜片和干辣椒爆香后，边缘很快就卷起来了。
大勺在灶边伸长了勺柄。苏半夏用锅铲挡住它：“先闻闻，熟透了再准碰。”
“老夫守了两天，连口热的也没捞着！”
“你再守半刻。”
大勺只能乖乖蹲在一边。
燕十三换了一件干净短打出来，手里拿着玄天师的赏单：“我去盯万香阁，乔三更去码头”。
苏半夏拿起两个还温着的饼，塞进他的怀里，“别饿死在路上。”
他收好赏单。
“行，苏掌柜的话我当是吉言。”
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万香阁。
一个穿着灰布直裰的管事坐在太师椅上，手里把玩着两颗玉石胆，看都没看站在跟前的白掌柜。
“教里的规矩，货不过夜。今晚药车必须上船，那只百口鬼，也得一并带走。”
“苏氏饭店已经闭店了，想来是怕了。”白掌柜陪着笑。
管事冷笑一声，将桌上的一袋银子拨到旁边。
“怕了，就派人去拿。锅不会自己长腿跑回来。”
这是在扣货款了。
白掌柜看着那袋银子，赶紧叫来费铁嘴：“去苏氏饭店，把那口黑锅偷出来。”
费铁嘴捂住那只还缠着布的手：“翻墙得加钱，万一它咬我，这药钱谁出啊？”
“滚！”
白掌柜正在气头上，他叫来一个手脚麻利的伙计：“你去，让他给你指路，”
费铁嘴跟着伙计出了门。
到了巷口，往苏式饭店的方向指了指。
“后墙矮，只用搬锅，别掀开。小心被里头的玩意儿咬掉舌头。”
那伙计听得发怵，回头刚想问，费铁嘴已经拐进了另外一条巷子。
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苏半夏坐在灶前，夹起一片煞肉。
焦边咬开，里面仍软嫩。辛辣之后，鲜味钻进舌根，她吃得连水都顾不上喝。
最后一片刚送进嘴里，墙头便掉下一小块碎砖。
一个男人翻进院子，脚落地后直奔黑锅。他才摸到锅耳，就看见灯下的苏半夏。
她放下筷子。
“来晚了，我都吃完了。”
贼人准备了一肚子的借口，什么“走错门了”、“找茅房的”，结果一开口，话自己变了味。
“白掌柜叫我来拿回去。”
话一出口，他自己都愣住了。
苏半夏腕上的气运金纹烫了一下。她咽下肉，抬头问：“他把货藏在哪儿？”
“城西旧棉仓，子时三刻，药车出发。”
男人急得往后退，后背撞上墙，嘴还在说：“我只拿锅，药车的事不归我管！”
苏半夏起身倒水。水一入口，苦得她皱眉。
那男人看见，又脱口而出：“教里处理鬼料的人也失味，白掌柜给他们吃药——”
苏半夏立即放下杯子。
“药在哪儿？”
“同批货里，青瓷瓶。我替他送过，认得！”
他用力咬住舌头，再也不肯张嘴。苏半夏提起大勺，勺柄往他膝弯一勾，男人扑通跪下。
话音刚落，后院的门“吱呀”一声开了。
乔三更刚回来复命，正好看见苏半夏和一个陌生男人在院里“对峙”。
“苏老板？”
“拿下！”苏半夏一声令下，乔三更立刻扑了上去，三两下就把那伙计按在了地上。
“去玄天司报信！”苏半下把人捆好，推了乔三更一把，“告诉燕十三，旧棉仓，子时三刻。还有……”
她顿了顿，一字一句地说：“那治舌头的药，给我留下。”
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消息送到时，燕十三和冷无情已经带人摸到了旧棉仓外。
时间刚刚好。
几辆骡车正准备从仓库后门悄悄出发。
“动手！”
冷无情一声令下，玄天司的差役从暗处冲了出来。搬货的伙计见势不妙，想推着最前头的一辆车逃跑。
乔三更从旁边的草垛里蹿出来，死死扣住车辕。
一个伙计抡起扁担砸向他，半空中，一道剑光闪过，燕十三的断剑已经架住了扁担，顺势一拖，便将人从车上拽了下来。
白掌柜跑得快，已经带着大半货物不知去向，只截下了最后这两辆。
差役把先前那个被抓的伙计押了过来，让他指认。
“就是那个！那个青瓷瓶！”
在一堆贴着“安神汤”标签的木箱里，他们找到了一瓶未开封的药。
冷无情吩咐道：“你们把药品和货物分开放好。交给医者查验。”
手下应是。
远处的小巷里，食仙教那个灰袍管事看着这一切，脸色阴沉，只能领着人偷偷地撤了。
另一头，费铁嘴追上了白掌柜。
“白掌柜，我的那份指路钱呢？”
“锅没了，菜也没了，你还敢跟我要钱！”白掌柜气急败坏。
玄天司衙门。
冷无情照着赏单，当场结清了赏钱。燕十三领了自己那一份，放进了怀里。
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苏氏饭店。
苏半夏正坐在灶下，小口地喝着一碗白粥。
燕十三回来了。她撩起了左边的袖子给他看，衣袖下面手臂上的黑鳞图腾颜色又深了点。
“粥还是苦的。”她说
燕十三走到桌旁把一袋赏银和那个瓷瓶放在桌上，“赏金领到了，药也截到了，明天一早让医者过来看一下再吃。”
“从食仙教的货里抢回来的？”
苏半夏拿起那个药瓶。
“嗯。”燕十三应道。
她终于笑了，“看来我这顿夜宵没有白吃。”
燕十三拿起了勺子，很自然地替她尝了尝菜汤。他伸出了一根手指。
“放一勺盐。”
苏半夏起身，从碗架上拿了那只缺口碗，给他盛了一碗汤，两人没再多话。安静地吃着东西。
后门忽然被敲响。苏半夏捧着热碗，刚要起身，燕十三已按住她的肩：“你吃，我去。”他拉开了门。
来人是冷无情派来的差役，神色有些古怪。
“苏老板，燕捕头，冷大人让我来传个话。”
差役喘了口气，压低了声音。
“我们查了截下的那两车货，有几箱……有几箱装的根本不是安神药。”
“是封魂棺，给活人用的。”