王仲穆从左军大帐出来，策马回了第五营。


    刚入营帐，亲卫过来牵绳。


    王仲穆将缰绳一扔，开口便道：“传令下去，都头及以上全部到帐中议事。”


    “诺！”传令兵应声而去。


    他回营帐里坐下，端起案上那盏凉茶灌了一大口。


    不多时，夏鲁奇，都头王进、赵五、高怀义、张顺、郑守义五人，副兵使吴钊、文书胡易、十将吴惕、虞侯周承平等人便鱼贯而入，在帐中列成两排。


    王仲穆开门见山，将方才军议的内容择要说了。


    新兵明日便到，武器粮秣由留后府提供，左军分到三个营的编制，他领了其中一营。


    众人听完，面上神色各异。


    胡易低着头，手指在袖中掐算着粮草损耗的数目；吴钊则是神色淡然。


    王仲穆没给他们太多琢磨的时间，直接点了将：“王进、高怀义。”


    王进和高怀义同时上前一步，抱拳应道：“在！”


    “你二人各领五十人，负责训练这一营新兵。高怀义管队列阵法，王进管刀枪搏杀。”


    王进咧嘴一笑，抱拳便应了。


    高怀义却愣了一下，他原以为这种训练新兵的差事，怎么也该是夏鲁奇这个都知兵马使亲自上阵，或者至少是几个亲信都头轮流盯着。


    没想到指挥使竟点了他的名。


    他抬头看了王仲穆一眼，见王仲穆正看着他，便不再多想，抱拳沉声应道：“属下领命！”


    随后，王仲穆又嘱咐了几句。


    眼看他一直没提粮秣，胡易犹豫了一下，清了清嗓子，上前半步拱手道：


    “指挥，训练新兵，粮草、军械、账目这些后勤事务繁杂，是不是需要属下——”


    他话没说完，王仲穆便抬手打断了他：


    “不必了。新兵营的后勤，某亲自来管。”


    一边说着，他一边抬眼看向胡易。


    胡易被他这一眼看得后背一凉，连忙低下头去，不敢再多说半个字。


    当天下午，新兵便到了。


    数百人列着不算整齐的队伍，在四周几十名骑兵的“护持”下浩浩荡荡地开进了营地。


    王仲穆正在营帐里翻看军务册子，听见外面传来的嘈杂脚步声和马嘶声，手上的笔顿了下。


    亲卫掀帘而入，禀报道：“指挥，营外有人通传！是那伙新兵到了。”


    不是说明日才到吗？怎么这么快就来了？


    他搁下笔，整了整衣甲，大步出了营帐。


    营门外，一名骑兵都头翻身下马，朝他抱拳行礼：


    “王指挥，这是交接文书。这一营新兵共四百八十三人，武器甲胄随后便到，请指挥查验。”


    王仲穆接过文书扫了一眼，朝那都头点了点头，然后偏过头对身侧的秦虎吩咐了句：


    “去把王进和高怀义叫来。新兵营的驻地就安排在咱们第五营旁边，带他们去安顿。”


    “先不要急着操练，让他们把住处收拾好，再把名册核对一遍。”


    秦虎领命而去。


    不多时，王进和高怀义便大步赶来，一个脸上带着透着兴奋，另一个则是沉稳粗犷的模样。


    两人领了令，各自带了五十名老兵往新兵营方向走去。


    王仲穆站在营门口，看着那几百刚从地方上征募来的丁壮，队列歪歪扭扭的，不成型，不少人还露着畏惧的老实相。


    显然大部分都是庄稼汉子。


    四周老兵不断粗声吆喝，推推搡搡之下，这近五百人被引着往营地深处走去。


    当晚回到宅子，众人围坐在石桌前吃饭。


    郑五端着一大盆酱烧羊肉从灶房里出来，热气腾腾地搁在桌上。


    赵五拿筷子夹了一大块肉塞进嘴里，嚼了几口，忽然抬起头看向王仲穆，开口问了句：


    “穆哥，这些日子又是训练新军又是调拨粮草的，是不是要打仗了？”


    王仲穆把碗搁在石桌上，将葛进忠前些日子告诉他的事大致说了一遍——赵匡凝暗通杨行密，朱温盛怒之下派大将南征襄州，首战告捷。


    众人皆是头一回听说这事，纷纷停下了手里的筷子。


    王进嘴里还塞着半块肥肉，含含糊糊地骂了句，“这些个节度使一个比一个不靠谱，今天降，明天叛的。”


    王仲穆没理会这句，接着开口，“大军南征襄州，又首战告捷，那赵匡凝若是不降，便只有一死了。”


    “无论结果如何，朱公在南线的压力大减。恐怕不日将挥兵北上。”


    众人听了这话，皆是若有所思，唯有王进埋头吃肉。


    ………


    时间如白驹过隙，转眼间，便是两月之后。


    校场上，五百新兵分列成五个百人方阵，刀光闪烁，枪杆林立。


    这两个月来，王进和高怀义各领着一队老兵，倒把这帮庄稼汉子练出了几分模样。


    此刻，王仲穆正站在校场高台上，凌厉的目光缓缓扫过台下五百张脸，沉声开口：


    “刺！”


    后排兵卒齐齐举枪，枪尖刺出。


    他又喊了声“杀”，前排兵卒挥刀劈落。


    “变换阵型，两两对练！”


    最后一声高喝后，他从高台上走下，在队列之间缓步穿行，目光在一张张被汗水浸透的脸上扫过。


    五百人的喊杀声在他耳边此起彼伏，枪尖、刀刃更是交错身侧。


    偶尔能看到一两个偷奸耍滑的。


    其中一人手里的盾牌被对面的刀锋劈中，整个人往后踉跄了好几步，盾面都差点脱手飞出去，而挥刀那人身材并不壮硕。


    显然刚才那一挡根本没用什么劲，只是装了个样子。


    王仲穆走上前去，一脚将他踹翻在地，骂了声：


    “他娘的，训练你还跟老子玩这套！”


    那人摔了个狗啃泥，一骨碌从地上爬起来，回了队列。


    王仲穆也没再多惩戒。


    他继续往前走，秦虎紧紧跟着身后。


    视野中，只见其中一个身材颇为壮硕的新兵，露出胸口黑毛，一枪刺出，力道大得惊人。


    对面那人举起盾牌格挡，差点连人带盾摔在地上。


    王仲穆一眼看出，就这一下，那壮硕汉子还是收了劲的。


    王仲穆走到他面前，伸手在他厚实的胸脯上用力拍了两下，训练时向来冷峻的脸露出笑来：


    “不错！这样的好，某就喜欢这样的！”


    他转过身，提高嗓门，让周围几排人都能听见他的声音：


    “舍得下功夫，别说是战场搏杀，就是回家种地，那也有一口饭吃！”


    “战场上他娘的对面一刀下来，你挡住了，反手一刀给他劈死了，这不就是战功吗？得了赏，咱也可以纳个婆娘！”


    “哈哈……哈哈哈”


    周遭那些兵卒闻言纷纷笑了，更有人大声喝着“是”，手里的刀枪舞得更是卖力了几分。