与此同时
千里之外的魏州，节度使府内
烛火通明，照出罗绍威那张阴沉的脸。
他坐在案后，案上摊着一卷军报，案前还站着一人，身材修长，脸色苍白，正是他的长子——罗廷规。
此刻的罗廷规，早不复当初的郎君模样，身着甲胄，上面还沾着血污和尘土。
显然是才从城墙上下来，直奔这里。
“父亲，”罗廷规上前一步，声音急切，“那刘仁恭疯了，他令麾下将士轮番攻城，四面围困，日夜不休！”
“若是再这么耗下去，恐怕撑不了多久了……”
罗绍威没有开口，将案上一纸军情往前推了推。
罗廷规伸手拿起，目光在纸上飞快地扫过。
军报上写得清楚——杨行密与朱瑾率数万人驻兵吕梁，围攻徐州；朱温亲率中军南下，已出汴州。
看完，罗廷规手指微微发颤，那张本就苍白的脸色愈发苍白。
朱温南下了……
“他……他弃了咱们。”罗廷规抬起头，那双眼里满是不可置信。
好一会儿后，他往前迈了半步，咬牙开口，“父亲，为今之计，只有向河东李克用求救！”
罗绍威猛地抬眼，脸色骤变。
他看着自己这个被围城逼得口不择言的长子，沉声开口：
“魏博依附朱温日久，这些年来与李克用大大小小战了无数。”
“如今突然倒向河东，先不论李克用会不会接纳。就算他肯，事后朱温也绝不会放过你我父子。”
“父亲难道忘了贝州的惨状吗！”罗廷规压低声音吼道。
话落，他剧烈地咳了两声，拿袖子掩住嘴，强压下咳嗽声后，声音愈发急切。
“刘仁恭攻下贝州，下令屠城，万户人家尽灭于刀下！”
“父亲，若是魏州城破，我等定然身死！”
“朱温弃我等于不顾，可咱们不能坐以待毙啊！”
罗绍威听到“贝州”两字时，神色越发沉凝。
月前，贝州城破、满城被屠的消息传到魏州时，魏博牙兵上下震动。
也正是因为贝州的惨状，这些平日里骄横跋扈的牙兵此番守城才打得格外卖力。
可刘仁恭十万大军，便是牙兵们再能打，也不过是拖缓了败亡的时间。
围城至今已近一月，城中粮草日渐匮乏。
罗绍威心底清楚，再这么围困下去，就算城池没被刘仁恭攻破，这些牙兵也说不定哪天夜里就砍了他父子的脑袋，换一个上去。
良久后，声音终究还是响起：“取纸笔来。”
罗廷规连忙转身从旁边的案几上捧过笔墨纸砚，在父亲案上铺开。
信写得不长。
罗绍威没有绕弯子，直言魏州被围、朱温南下的事实，然后以魏博节度使的身份恳请李克用发兵来救。
只见最后一句赫然写着“端已（罗绍威的字）愿改效明公！”
写完最后一个字，他将笔搁在笔架上，拿起信纸吹了吹墨，折好，递给罗廷规。
这一瞬间，他似乎松了口气。
罗廷规亦然，双手接过信，折好揣进怀中，行了一礼，便转身大步出了书房。
七日后，蔡州城
街上店铺大多已经开了门，虽然门板上的刀斧痕迹还没来得及修补，但铺子里已经摆上了货物。
摊子被重新支起，铁匠铺里又响起了叮叮当当的捶打声……
街面上往来的行人虽然不多，但比起七、八日前满城横尸的模样，已经有了些生气。
这七、八日里，朱友裕发动全城军民修缮房屋。
开粥棚赈粮的锅从早到晚没停过火，流民们吃了几天饱饭，渐渐有了些人样。
城里那些铺子和房屋，也在朱友裕的严令下逐一归还——百姓凭地契或楔子为凭证。
没有的则由邻里指认，冒领者斩！
至于那些想仗着乱世浑水摸鱼的地痞，人头至今还悬在城门的旗杆上。
只见一匹快马从街上疾驰而过，马蹄踏在石板路上，惊得路边几个伙计纷纷抬头张望。
马背上的男人身披铁甲，身材魁梧，腰间挂着一把比寻常横刀长出小半截的重刀——正是王仲穆。
他在节度使府门前翻身下马，将缰绳往后一扔，身后亲卫稳稳接住。
他便大步跨进府门，穿过前院，沿着回廊直入内院。
偏堂的门半敞着，朱友裕正站在案后，面前摊着一幅地图。
他今日披了甲，腰间挂着横刀，神色透着几分沉凝。
王仲穆大步走进偏堂，抱拳行礼，声音洪亮：“大郎君，您找我。”
朱友裕抬起头，开门见山道：“父亲有令！蔡、许等十州，各出精兵二千，由我统领北上率先驰援魏博！”
王仲穆一怔，北上驰援魏博？
但他没有多问，抱拳沉声应道：“诺！”
朱友裕似乎心情不错，将案上的地图往旁边拨了拨，靠在椅背上，主动开口问道：
“很好奇为什么又北上了？”
王仲穆没有否认，坦然应了声“是”。
朱友裕这才接着开口，“月前，刘仁恭兴兵十万南下，扬言要踏平魏博。”
“偏偏这时，杨行密领朱瑾率数万人驻兵吕梁，围攻徐州。”
“父王本欲北上解魏博之围，可那贩盐的几番挑衅，父王盛怒之下，亲率中军南下。”
说到这儿，朱友裕不屑地冷笑一声。
“那贩盐的，还没等父王赶到徐州，便连夜拔营，逃了！”
王仲穆这才明白。
合着刘仁恭南下取魏博、杨行密北上攻徐州。
只是杨行密没想到，朱温竟弃魏博不顾，亲率大军南下。
这也是王仲穆疑惑的地方，魏博位置关键，一旦失陷，河北门户洞开，汴州将面临河东与幽州的双重威胁。
朱温真会因一时气恼而不顾大局吗？
他压下心底思绪，朱友裕显然也没打算深聊。
只见朱友裕突然站起，手按横刀，语气骤然转为凌厉：
“马上整顿城内兵马！北上魏博！”
“诺！”王仲穆当即应道。