黄狗接着开口：“指挥，既然这些女子不愿回城。”


    “不如——”他顿了顿，“赏给底下有功的战兵，也算给她们寻个去处。”


    王仲穆略一思索，便点头了。


    黄狗得了令，当即拨转马头，往那群女人那策了几步，扬声开口：


    “将军仁慈！”


    这开头，王仲穆莫名觉得有些熟悉。


    只听黄狗接着开口，“既然你等都不愿归城去，将军便将你们许给手底下的汉子。”


    “谁在今日这场仗中立了功、还没娶上婆娘的，便领一个回去，赏钱另算！”


    这话一出，周围那些方才还在搬尸体的忠武军兵卒不少停下了手里的活，眼睛亮起。


    这帮人平日里发了粮饷，大多自己吃吃喝喝、逛逛勾栏就用掉了，哪能攒下什么钱？


    就更别提娶什么娘子了。


    如今将军发话，不但给赏钱还给婆娘？！！


    那群女人蹲在地上，起初还是低着头，听到这番话，脸上露出活气。


    被掳上山这些时日，众人早断了回家的念头。


    再说，与其回去受人指戳，不如跟着一个能养活自己的汉子，也好过一人朝不保夕。


    见无人出声反对，黄狗又策马回来，在马上抱拳等着王仲穆的吩咐。


    王仲穆扫了一眼那群女人，又看了看四周底层兵卒，沉声开口：


    “把今日有功的都召集过来。愿意娶的，便领一个回去，另赏些钱。不愿意的，便全部换成赏钱。”


    黄狗抱拳应了声“诺”，便拨转马头去传令。


    不多时，那些在山寨前冲杀过的兵卒们便聚拢了过来。


    他们排成几列，脸上挂笑，愿来的大多是些普通战兵，伍长、少数什长。


    众人目光不时往女人那边瞟。


    几个胆大的女人也抬起头，偷偷打量着面前这些即将成为她们男人的军汉。


    趁着黄狗在那边安排赏赐的事，秦虎指挥手下将战场收拾得差不多了。


    能用的军械被归拢到几辆大车上，不能用的连同那些匪寇的尸体一起堆在寨墙下，浇上几桶从寨子里搜出来的灯油。


    只见火把一扬，烈焰再度腾空而起！


    王仲穆当即喝道：“回城！”


    话音落下，一行人点着火把，沿着官道往许州城方向赶去。


    来时的千余铁骑此刻分作两路——秦虎率大部队押着军械、女人先走，王仲穆则领着百余名亲卫跟在后面。


    队伍在夜色中行了约莫一个多时辰，终于远远望见许州城的轮廓。


    城头上，几支火把在垛口间来回移动——那是值守的兵卒正在巡夜。


    黄狗领着人率先策马上前，仰头朝城头上喊了一嗓子：“开城门！”


    城头上传来一阵甲叶碰撞的声响，几支火把同时在垛口上停了下来。


    一个守将探出半个身子，眯着眼往下看了好一会儿，开口时语气颇为警惕：


    “城下什么人？”


    黄狗差点没给气笑了——这才出去几个时辰，就装不认识了？


    他正要骂回去，一侧王仲穆也上来了，仰头沉声开口：“某是王仲穆。”


    那守将听到熟悉的声音，愣了一下，随即连声朝身后喊道：


    “快！快开城门！”


    厚重的城门发出一阵沉闷的声响，缓缓往内拉开。


    那守将慌忙从城头上跑下，亲自到城门口，抱拳道：


    “将军！实在是这三更半夜的，属下不敢贸然开城，还请将军恕罪！”


    王仲穆摆了摆手：“职责所在，不怪你。”


    那守将这才松了口气，从地上爬起来退到一侧。


    目光不经意间扫过王仲穆身后的队列，看见那几十个衣裳褴褛的女人，脸上闪过诧异。


    出去剿匪，怎么把女人带回来了？


    但他是个识趣的，不该问的不问，躬身让到路边，目送这行人进城。


    可剿匪后，那可能出现的调令一直也没出现。


    王仲穆便恢复了往日的作息，每日卯时不到便起，赤着上身在院子里练马槊和铁挝。


    马槊经过几次实战，是越用越顺手。


    那铁挝更是一样——更适合他，一挝砸下，碗口粗的木人桩都能炸开口子。


    秦虎和黄狗轮流值守内外院。


    不时会有信使快马加鞭从潞、泽前线赶回来，将葛进忠的信报直接送到王仲穆府上。


    王仲穆每回接了信，便搁在石桌边上，练完一轮之后才拆开来看。


    这已是第三封了。


    只见上面写着：


    “某在潞州城内写下，城外喊杀声刚歇，就不客套了。”


    “城下战事日紧，晋军疯了般日夜攻城。”


    “城中守军连日苦战，甲胄不卸，刀不离手。”


    “某麾下弟兄，也已折损三成。”


    “只是一事，实在窝火。”


    “某与叔父所率精锐，在晋军撤军之际，竟被抽离了潞州城！”


    “调了一个某连名字都没听过的守将来顶。”


    “晋贼断不会甘心潞州被夺，下次再来，势必声势更加浩大。如今抽调走叔父，某实不解……”


    王仲穆也没看懂，许是还有什么别的部署？


    不过葛兄确实倒霉，先是携大胜之势北上，结果被陈章拖累，以至退兵。


    如今又被抽调离潞州前线，没了守城之功……


    这一日，王仲穆照旧起了个大早，赤着上身在院子里练马槊。


    就在这时，外院传来一阵脚步声。


    秦虎大步跨进内院，抱拳开口：“将军，大郎君召见。”


    王仲穆将马槊往兵器架上一搁，接过秦虎递来的布条擦了把汗。


    这也不是什么奇怪的事儿了。


    这段日子，除了葛进忠不时的“牢骚”书信，大概每过十天半月的样子，朱友裕也会找自己一次。


    如今天下四战，两人在这许州城倒是难得的躲起了清闲。


    王仲穆有时候觉得，这也就是朱温的儿子了——不用身临一线，或者说本身他的军功已足够耀眼，没必要再拼杀一线、置身险地。


    他将布条搁在石凳上，披上外袍，大步出了院门。


    刺史府外院正堂，朱友裕正坐在案后，神色淡然。


    张氏候在一旁，见王仲穆进来，便起身退了出去。


    王仲穆抱拳行礼：“大郎君。”


    朱友裕开门见山：“潞、泽二州失守了。”


    王仲穆脸上神色变化不大。


    朱友裕看了他一眼，语气意外：“葛进忠和你说的？”


    对于朱友裕知道自己和葛进忠往来密切这件事，王仲穆并不奇怪。


    他早猜到，自自己成了朱友裕的心腹后，自己的底细就一定会被查个干净——好在自己当初和琅娘的事做得仔细。


    “没有。”王仲穆如实回道，“葛兄只告诉我，他和葛将军撤出了潞州城。”


    “那你不好奇，为何父王要在这关键时候将葛将军调走？”


    一边说着，朱友裕一边将案上的地图摊开，手指点在潞州的位置。