烟尘散尽，那伙骑兵却没有再上前，他们勒马停在弓箭射程外的缓坡上，队形散而不乱。


    几名斥候模样的轻骑在阵前来回游弋，不时往德州城方向张望。


    秦虎策马立在王仲穆身侧，沉声开口：“将军，要不要属下带一队人马冲杀？”


    王仲穆抬手制止，随后沉声道：“传令兵，速去葛帅旗下，禀报千余幽州骑兵赶至，末将请求出击。”


    传令兵拨转马头，猛夹马腹便往中军方向疾驰而去。


    一时间，两方骑兵竟这么遥遥对峙起来。


    秦虎见对面那千余骑队已经有了后退的迹象，甚至最外围的几支小队开始散开，忍不住又开口道：


    “将军，他们不过千余之人，阵型已散，属下愿领一千精骑破之！”


    “蠢。”王仲穆冷冷开口，“葛帅的命令是我们以此地为防区展开警戒。擅自行动，你想害死我吗？”


    秦虎闻言，脸色一变，连忙抱拳低下头。


    有些话王仲穆还没说完。


    对面这千余骑兵，看样子是来探查德州城下战况的，但谁知道是不是饵？


    若是故意示弱，诱自己出击，一旦追出去，脱离了防区，后面还有多少伏兵谁也说不准。


    更何况，若是他擅离此处防线，又该调谁来补上？


    战至关键，他若是擅离防区、擅自出击，王仲穆丝毫不怀疑葛从周会拿他祭旗。


    此时再看城头，前一轮攻城兵卒已是死伤不轻。


    令旗挥下，又是一队人马压上。


    护城河一侧，尸体堆积如山，后来的兵卒几乎是踩着同袍的尸体往前冲。


    云梯一架接一架地搭上垛口，甲士们口衔横刀往上攀爬，但城上守军的礌石滚木和金汁依旧不断往下倾泻。


    一个刚翻上垛口的宣武兵卒还没来得及站稳脚跟，便被三名守军同时捅穿了胸口。


    随即惨叫着从城头翻落下来，砸在云梯上，又带倒了两个正在往上爬的同袍。


    天下四战，凡是重镇之地，要么诱骗城内之人出城，要么便是这般蚁附攻城，拿命来填。


    打到这个时候，早就有人先登上城了，只可惜很快又被杀退下来。


    王仲穆远远望着城头上那面猎猎作响的幽州军旗，想起自己当初在洺州先登。


    那时候军中哪有时间打造攻城器械，自己扛着云梯就猛猛上了。


    恰在这时，传令兵策马疾驰回来，打断了王仲穆的思绪。


    只听那传令兵抱拳禀道：“将军，葛帅有令——不准出击，原地警戒！”


    王仲穆点了点头，没有多说。


    战况一度打得极为激烈。


    攻城塔上的弓弩手与城头守军互射。


    冲车的撞木一下接一下地砸在城门上；投石车的梢杆也不断弹起。


    战至傍晚，城楼垛口已有多处被巨石砸烂。


    城上的守卒终于有些坚持不住，宣武军这边也终于有人在城头站稳了脚跟。


    那是城北角楼下的一处垛口，先是一名老卒翻了上去，挥刀连砍数人，硬生生在守军的防线上撕开了一道口子。


    紧接着，第二个、第三个兵卒从他身后翻上了垛口，迅速在城头聚成一小团，死死守住那架云梯的上口。


    以那一处为突破口，后续的宣武军兵卒如潮水般涌上城头。


    刀光交错，惨叫声四起，守军的防线开始从这一点往两侧崩溃。


    越来越多的宣武兵卒杀上城头，占住了城头一角。


    城门也在冲车的持续撞击下发出最后一声巨响，随后门闩断裂，厚重的城门被撞得向内弹开。


    城门洞里的守军还想用长枪堵住缺口，被涌进来的宣武军步卒一阵乱刀砍翻在地。


    德州城，破了！


    城头上那面幽州军旗迅速被人砍断旗杆，翻卷着从垛口上落下去。


    同样，随着德州城被攻破，先前一直在四周游荡、甚至一度与王仲穆这边对峙的幽州骑兵迅速撤去。


    等大军入城时，天色已经暗了下来。


    火把早在长街各处亮起。


    王仲穆率着马军入城时，哭喊声从巷子深处传来，偶尔夹杂着惨叫，转瞬又被哄笑声淹没。


    空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。


    只见街角不远，正倒着一具尸体，那绯色的官袍在火光下格外显眼。


    大概是这德州刺史，只是此刻，头上早空无一物。


    一个将领模样的汉子提着那颗刚砍下来的头颅，随手扔给身后的亲卫，亲卫接过便大步往城楼方向跑去，显然是奉命悬首于城头。


    抬眼望去，到处都是兵卒破门劫掠的声音，四面八方都是哭喊。


    除了少数将领的亲卫还护在将领身侧，绝大多数的兵卒都已经被“放”了出去。


    这是破城后不成文的规矩。


    朱友裕亦是神色如常，他开口：“王仲穆。”


    王仲穆策马上前，他吩咐道，“忠武军由你代掌，找一处地方驻扎。”


    “诺！”王仲穆抱拳应下，朱友裕便带着亲卫往刺史府方向去了——葛从周战后议事，各军主将都要到场。


    随后王仲穆领着忠武军人马在城西一处废弃的坊市边上扎营。


    可等了一个多时辰，朱友裕都没有回来。


    他索性带上秦虎、黄狗等人策马赶向刺史府。


    可他策马刚拐过一条窄巷，便看见前头街面上“闹”了起来。


    一群兵卒正蹲在地上，从几具刚被砍倒的尸体身上翻捡布袋和值钱的物件。


    那几具尸体横七竖八地倒在街面上，身下的血还没干透，身上的华丽衣裳都被扒了一半。


    街边一侧铺子的门早被砸烂了，里头黑洞洞的，能听见女子压抑的哭喊。


    那群兵卒身上穿的是魏博牙兵的服饰，个个满脸横肉，腰间还挂着带血的刀鞘。


    这倒没什么，主要是这伙人挡在路中间，还没有让的意思。


    秦虎当即勒马，喝道：“滚开！好狗不挡道！”


    那群魏博兵卒正埋头翻捡财物，听见这话齐齐抬起头来，手上的动作都停了。


    为首一个秃头汉子把手里的布袋往地上一摔，站起身来，怒声道：“你骂谁是狗呢？！”


    他这一吼，身后几十个还在捡东西的弟兄纷纷顿下动作，拔刀出鞘。


    秦虎、黄狗这一行亲卫自然也不含糊，横刀出鞘的声音接连响起。


    狭窄的街巷里，两拨人马拔刀相向，火把下，皆是刀刃的寒芒。


    气氛骤然绷紧。