臧延范倒是不怀疑两人之间的恨意。


    可整死李公佺，自己真能捞着什么好处吗？


    这可是自己的表叔啊！说难听点，就算李公佺死了，那牙将的位置轮也轮不到自己！


    他终于站起身来，打算说些什么，一旁按刀而立的秦虎已经冷眼扫了过来。


    王仲穆抬手制止了秦虎。


    臧延范咬了咬牙，开口道：“将军空口白牙，就让手下行事，恐怕……”


    王仲穆眼神冷了下来，他看出这臧延范没太把自己的话放在心上，是想捞点实在的好处。


    于是缓缓开口，声音透着冷厉：“看清李公佺脸上那道鞭痕了吗？”


    臧延范没作声，王仲穆接着开口：“某赏他的！”


    臧延范闻言，瞳孔骤缩。


    心下暗道，“难怪派自己过来杀他，这谁能忍得了！”


    王仲穆见他脸露惊色，知道火候差不多了，接着开口：


    “天上可不会掉下肉饼来。你想升官，想做将，也得拿出你的诚意。”


    “某执掌整个忠武军马军，又深得大郎君信任，代掌整个忠武军。李公佺不过是个牙将，你明白吗？”


    臧延范咽了口唾沫，脸上的表情变了几变


    他当然听懂了。


    不过，这个王蛮子既然跟自己说这么多，说明自己对他有用。


    既然有用，那就趁机多要点实在的好处。


    于是他试探着开口：“那将军……”


    还没等他再往下说，王仲穆已经冷眼看了过来。


    臧延范被这一盯，到嘴的话又咽了回去。


    他这才意识到，王仲穆与自己说了这般多，已是天大的“客气”。


    再不知好歹，这营帐的门恐怕就出不去了。


    他咧嘴一笑，随即拔出腰间横刀，一旁的秦虎连忙拔刀，护在王仲穆身前。


    却只见臧延范扯开衣襟，露出胸口。


    随后竟一咬牙，将刀尖抵在自己锁骨下方，刀刃斜斜往下划去，一直拖到胸骨附近。


    鲜血顺着刀刃渗出，滴在营帐的地上。


    疼得他龇牙咧嘴，才将刀插回鞘中，然后转过头朝秦虎挤出个笑来：


    “有劳兄弟，将某丢出去。”


    秦虎看向王仲穆，见王仲穆微微点头，这才大步上前。


    不多时，营帐外便响起一声凄厉的惨叫。


    紧接着便是一阵拳打脚踢的闷响和几声刻意放大嗓门的呵斥。


    “滚！”


    “再敢靠近，打断你的狗腿！”


    “快滚！”


    这动静闹得不小，附近几座营帐里的兵卒都被惊醒了，纷纷探出头张望，只见几个忠武军兵卒将魏博牙兵连推带踹地轰出了营门。


    那些魏博牙兵消失在夜色中，还拖着一个浑身是血、踉跄的同伴。


    没过多久，营地再次安静下来。


    营帐内，秦虎走到王仲穆身侧，压低声音道：“指挥，这种小人怕是信不过。”


    王仲穆靠在椅背上，语气平淡：“无妨。一步闲棋，成与不成，不过是费了几句口舌罢了。”


    随后，他顿了顿，轻笑道，“再说了，像这种小人，就该用在这种时候。”


    秦虎不再多言，不多时便抱拳一礼，转身出了营帐。


    王仲穆独自坐在案后，脑子里忽然又闪过刚才那个名字——臧延范。


    他皱了皱眉，忽然像是想起了什么。


    没记错的话，以后杨师厚组建银枪效节军前，曾杀了三员魏博大将，其中一个，好像就叫臧延范。


    他轻笑一声。


    不过如今的臧延范，还只是个被派来送死的队正罢了。


    夜更深了。


    臧延范被两个牙兵连拖带拽地带回了营门。


    当然，那些跟着他一道来、同样被抓了的弟兄也都是个个鼻青脸肿。


    众人互相搀扶着，一瘸一拐地往营帐挪去。


    等回了自己那个狭小的营帐，臧延范这才从怀里摸出那瓶金疮药。


    药粉已经结成了块，他拿手指碾碎了，咬着牙往自己胸口那道伤上抹。


    药粉落在伤上，疼得他整个人弓起。


    抹完药，他就瘫坐在草铺上，胸膛剧烈起伏着，脸色却阴沉得很。


    这一趟出去，钱袋没了，命差点也搭进去。


    那个王蛮子倒是会说，什么“天上不会掉肉饼”，什么“拿出诚意”。


    放他娘的屁！连罗绍威出征前都知道拿些钱来孝敬咱，他倒好，三两句空口白牙的话，就想让自己给他卖命？


    他忍不住嗤笑一声，冷声骂了句：“呸！王蛮子！”


    话落，他把靴子蹬掉，将那条还沾着血渍的单衣揉成一团扔在角落里，光着膀子躺在草铺上，闭上眼。


    可脑子却怎么也静不下来。


    次日，天色稍亮，营地里便响起了伙头兵埋锅造饭的动静。


    显然是朝食提前了。


    王仲穆从铺上翻身坐起，将刀挂在腰间，出了营帐。


    待到朝食用过，天色已亮了大半。


    号角声从葛从周的中军大帐方向传来，一声接着一声。


    各营各指挥的兵卒们在号角声中迅速列队，传令兵策马吆喝声四处响起。


    中军方向，令旗挥动。


    王仲穆翻身上马，领着麾下千余骑兵率先驰出营门。


    他今日接到军令！


    忠武军马军撒出去，作为大军前锋斥候，负责侦查前方动静，警惕可能出现的幽州骑兵。


    王仲穆将千余骑兵分成三队，一队由秦虎领着往北，一队由黄狗领着往西，他自己则往西北方向搜索。


    三队之间互遣斥候往来，确保消息畅通。


    马蹄踏过平原，官道两旁大多仍是荒田。


    他在马上放眼望去，视野极好，数里之内除了一些堤洼、荒田，近乎一览无余。


    他又分出几队斥候往更远处探查，回报皆是“未见敌踪”。


    到了晌午时分，秦虎那边也派人来报——“北面三十里内无异常”。


    王仲穆让传令兵将情况汇总，派快马送往中军葛从周处。


    待到午后，王仲穆勒马回望。


    只见十万大军，旌旗蔽日，浩浩荡荡地沿着官道往北推进。


    步兵方阵排成数列，长枪如林，骑兵游弋。


    一眼望不到尽头，无愧“十万”之数。


    沿途偶尔能看见一些零星的百姓，也被王仲穆命骑兵驱赶走了。


    大军一日疾行，直到天色暗下来，才再度扎营。


    营栅、鹿角、哨位轮值等等安排完后，各营的伙头兵们再度埋锅造饭。


    王仲穆在营中巡视了一圈，确认各处岗哨都已布置，这才往朱友裕的营帐走去。


    朱友裕的营帐扎在忠武军营地中央偏后的一处，比周围营帐大了一圈，帐外站着数名亲卫，见王仲穆走来，齐齐抱拳行礼。


    王仲穆点了点头，掀帘而入。


    帐中烛火还算明亮，朱友裕正坐在案后。


    他抬眼看了王仲穆一眼，开口道：“坐。”


    王仲穆依言落了座。


    朱友裕这才开口：“昨夜的事，我听说了。”


    王仲穆没有意外——昨晚那场动静闹得不小，大郎君要是不知道才奇怪。


    他恭敬开口：“那李公佺自找麻烦。”


    朱友裕淡淡道：“无需忍让，但也莫要伤了两家和气。”


    王仲穆听出话里的意思——动手可以，但莫要让人抓住把柄。


    他当即抱拳，声音沉稳道：“属下明白。”