最前进来的是个身着紫袍的年轻男人。
身量中等，肩背不算厚实，却自有一股久居高位养出的气度。
面色白皙，颌下蓄着短须——正是成德节度使王镕！
猜其年龄，至多二十五上下，比他预想的年轻得多。
王镕身后还跟着一锦衣少年。
那少年约莫十岁出头，生得颇为俊秀，只是眉眼间带着被宠坏的戾气。
他跟在王镕身后，目光滴溜溜地转着，最后落在偏堂里几名婢女身上，嘴角微微翘起。
再往后，便是数名披甲将领和亲卫。
说是来求和的，但这些人个个腰间挎刀，甲胄齐全。
王仲穆见到来人便站起，上前两步，双手抱拳。
王镕不等他开口，便抢先一步扶住了他的手臂，语声诚恳：“将军不必多礼。此番恼了明公，实乃某的过错！”
说着，他手上微微用力，将王仲穆让了回去，“某与将军坐着说话便是。”
两人重新落座。
王仲穆微微一笑，开口道：“朱公知道王公此番也是受了那沙陀恶贼的逼迫。”
“如今弄得两家兵戎相见，朱公心中亦是非常痛心啊。”
这话一出，王镕明显愣了一下。
他本以为今日来，要见的是个粗鄙武夫。
可眼前这将领，场面话说得比他那镇州幕府里的文官还要“漂亮”。
他一时竟不知如何接话，只得连连点头，连声道：“正是，正是。”
王仲穆脸上笑意不减。
这些场面话，还是他跟王珩学的。
那些个世家子弟，跟你掰扯正经事前，能把一堆客套话说上半天，半句有用的都听不到，偏偏还让你挑不出毛病。
王镕坐了片刻，有些按捺不住：
“如今明公兴师动众，亲率大军北上，皆是某的过错。某此来，便是想弥补明公，定不能让明公白白耗费这许多兵马粮草。”
王仲穆心里冷笑，说的好听，就是不提到底要拿多少东西出来。
但他面上不露异色，他不急，该急的是王镕。
就在这时，王镕身后那名锦衣少年悄悄往后挪了半步。
那里侍立着一个年轻婢女，站得笔直。
那少年背过手去，手指狠狠掐上了婢女的大腿。
婢女身子猛地一颤，疼得眼泪瞬间在眼眶里打转，却死死咬着下唇，一声都不敢吭。
那少年见此，脸上露出几分得意，手上的力道又加了几分。
婢女的眼泪终于落了下来。
王仲穆这位置自然是看见了。
那少年见王仲穆发现，竟张狂起来，抬起头，朝王仲穆狠狠瞪了眼。
王仲穆眼神稍凝，一个被宠坏的小犊子。
他要是没猜错，这就是王镕的长子王昭祚！
王镕仍然不觉，还在那里翻来覆去地说着“定不让明公失望”之类的话。
说了一阵，他才像是想起了什么，抬眼看向王仲穆：“一时忘了，还未请教将军名讳。”
“王仲穆。”王仲穆开口。
王镕神色思索，他觉得这个名字有些耳熟，一时又想不起来。
就在这时，他身后的王昭祚忽然“噗嗤”笑出了声。
那笑声刺耳得很，他手上仍掐着那婢女的大腿，愈发使劲。
嘴上却笑着说：“原来你就是那个王蛮子！”
王镕也终于想起来了——单挑李嗣源不败，阵斩单可及，朱温麾下风头正盛的那个王蛮子。
他脸色微变，回头瞪了儿子一眼，却没有多加斥责，待重新转向王仲穆，轻咳一声，勉强把话题拉了回去。
既然来了个有分量的人，那也不必一直周旋了，他直言道：
“以将军之见，此番该如何犒赏三军？”
王仲穆等的就是这句话。
他早打定了主意——狮子大开口，再让对方往下砍。
于是他伸出两根手指，沉声道：“如今朱公亲率大军十万，跋山涉水，三军疲惫。”
“依某之见，不如每人文缯两匹。”
王镕脸色瞬间沉了下来。
十万大军，每人两匹，便是整整二十万匹文缯。
这分明是要把他成德的家底掏空！
他正要开口，王仲穆又补了一句：
“另外，请王公遣郎君及麾下诸将之子入营小聚，朱公必然欢喜。”
这话一落，王镕的脸色已经不能只用难看来形容了。
什么“入营小聚”，说白了不就是索要质子吗？
这若是应了，他王镕在成德军中还有何威望可言？
还没等他开口，他身后的王昭祚已经吓得哭了起来。
“阿耶（爹的意思）！我不去！我不去！呜呜——！”那少年一嗓子嚎出来，松开掐着婢女的手，转身就往王镕怀里扑。
王镕脸色铁青，猛地转身，一巴掌狠狠扇在王昭祚脸上。
“啪”的一声脆响，在偏堂里格外响亮。
王昭祚被这一巴掌扇得跌坐在地，捂着脸，眼泪糊了一脸。
王镕额角青筋暴起，厉声喝道：“滚出去！”
那少年哭着向外跑去，还有仆从在身后跟着唤道，“郎君，大郎君。”
跑到门口，那王昭祚还回头恶狠狠地瞪了王仲穆一眼，眼神像是淬了毒。
王镕脸上的笑早没了，只剩一片阴沉。
却又不敢翻脸，他不相信这么大的主意，敢是一个小小的军指挥使能拿出来的。
可若是朱温授意，自己又敢拒绝吗？！
他沉默了良久，才缓缓道：“犬子尚幼，这等要求，未免过于苛刻。某，亦无半点暗通李独眼之心……”
说完，他站起身，也不等王仲穆回话，拂袖便往门外走去。
几名将领和亲卫连忙跟上，很快，王镕的身影便消失在了门外。
偏堂里一时安静下来，只剩王仲穆和仍站在原地没动的周式。