不多时，黄狗匆匆跑了进来。
那陈氏当家人侧身一让，才退了出去。
黄狗没看他，大步走到李仲穆跟前，抱拳道：“节帅！朱公回信了！”
李仲穆眼神一凝，当即伸手。
黄狗从怀中取出一个细长的竹筒，递了过来。
随着蜡封被拆，李仲穆抽出信纸，展开一看，上头只有一句极短的话：
“好！留他何用？即刻斩杀！”
一看就是朱温亲自转述，没有经过李振的手。
李仲穆捏着那张信纸，却沉默了，眉头更是皱起。
刘守文是刘仁恭的长子，也是刘仁恭与朱温之间最后一丝体面。
把他杀了，两镇便彻底撕破脸了。
不过这些事，还轮不到他操心。
他现在更关心另一件事：
朱温早有意北讨李克用，此番诛杀刘守文，又必定迫使刘仁恭和李克用结盟。
届时，恐怕义昌也得“出人出力”！
只是这出的人，是氏叔琮，还是自己？或者都去？
若是叔琮被调走了，这义昌四州便是他一个人说了算。
可若自己被调走，那盐场、营盘、刚刚抢来的这一摊子，只怕没一两个月就又被氏叔琮收拾得干干净净。
……
到了晚上，李仲穆一个人坐在厢房里，案上摊着一卷《三略》。
这还是他在许州时，朱友裕给他的。
书页已经翻得卷了边，还有几处划痕，显然已被翻了数遍。
烛火明亮，他正看得入神，门外传来一阵脚步声。
他没抬头，道了句“进”。
门被推开，王彦章、孙鹤、秦虎、黄狗鱼贯而入。
秦虎走在最前，抱拳道：“节帅，大营里队正及以上，全部换成了咱们的人。原有一批不识抬举的，也一并清了。”
“清”？！虽没点明，但众人都清楚，这些人是下去陪郑虎了。
李仲穆合上书卷，站起身来，走到王彦章身侧，抬起手在他那宽厚的肩头重重拍了下。
他没有马上说话，先把四人环视一遍，才沉声道：“朱公回信了。”
几人皆是等着下文。
“让某杀了刘守文。”李仲穆语气平静，“若某所料不错，不日义昌也要出兵出粮，西讨河东。”
这话一出，王彦章和秦虎同时抬眼，目光热了起来。
他们不怕打仗，怕的是没仗打。
李仲穆却看向王彦章，语气安抚：
“盐场乃义昌四州命脉，为四州之最，也是某最在意的一处。贤明一身武艺，放在这里，实在屈才了。”
他一顿，话锋一转道，“可这盐场，不交给你，某不放心。”
王彦章自然清楚，他这段日子在棣州，已是见识了这海盐利的一角。
可便是这点，就足以让他心惊。
李仲穆也是无奈之举，当下这局面，若把王彦章调走，氏叔琮一定会补一名亲信过来担任都知兵马使。
届时，盐场就落到氏叔琮手里了。
王彦章，虽傲，却不蠢。
“节帅既然信某，某便替节帅守好这里。”王彦章一抱拳。
李仲穆点了点头，重新坐回案后，目光扫过秦虎和黄狗：
“明日，除了陈家，其余几家——无论是豪强、富商，还是那些死了的指挥使府邸，全部抄家。”
秦虎问了一句：“那些人呢？”
李仲穆声音骤冷：“一个不留！”
“此外，但有借机生乱、擅杀百姓者，也不必报，斩！”
秦虎、黄狗、王彦章齐声应“诺”！
三人退下后，屋内只剩下孙鹤还站在原地。
李仲穆看了他一眼，问：“先生还有何事？”
孙鹤往前走了一步，道：“节帅，除了陈氏，另有张氏也愿归效节帅麾下。”
“刀都架到脖子上了，这时候才来降。”李仲穆冷笑，“不觉得晚了吗？！”
“节帅，这棣州城内共有六家。若一下就灭了五家，连带着他们底下那些依附的富商、书吏，杀的人是不是太多了？”
孙鹤顿了顿，语气不变，“景州也才灭了两家。”
“再者，若只留下陈氏一家，待节帅离开棣州，岂不是任他一家独大？”
李仲穆看着他，忽然轻笑了声：“先生问得还真多。”
孙鹤知道李仲穆是在打趣，但神色依旧恭敬。
李仲穆神色思索，有些话，他不愿说得太早。
可既然问到头上了，孙鹤又是自己亲信，不妨先挑明一半。
想到这儿，他站起身，沉声开口道：
“景州是刘仁恭南下必经之路，于义昌而言最需重兵把守。”
“可对某来说，最要紧的地方，却是这棣州！”
他转过头，看向孙鹤，“至于那些豪强、富商、书吏。”
“天下大乱百年不止，什么时候少过这些人？杀一茬，长一茬。”
说到这儿，他一顿，接着道：“再则，先生以为，这棣州如今最大的豪强是谁？”
孙鹤没有接话。
李仲穆却直直看着他：“是某。”
孙鹤听出话里深意。李仲穆不是要扶持陈氏，他只是需要一只暂时替自己看门的狗。
“属下明白了。”孙鹤躬身一礼，“节帅早些歇息。”
说罢，他缓缓退了出去……