气氛可谓剑拔弩张。
孙鹤策马稍稍上前，朝李仲穆恭敬开口：
“节帅，若这些人今日是来袭杀您的，那他们全都该死。可他们既不知道您是谁，也不是冲您来的。”
“他们只是饿得没了活路，如果只为吃上一口饱饭，这不能算什么大的过错吧。”
话说完，那个被称作卢老大的，很有眼力见的把手里那柄豁口柴刀往地上一丢。
他身后那几十个人紧跟着也纷纷把手里的柴刀、长叉丢到地上。
李仲穆这才抬手，身后那二百余骑同时收了弓，箭矢回囊。
紧绷的气氛，算是松了下来。
就在这时，卢老大身侧那个年纪最小的后生忽然身子一晃，直挺挺倒了下去。
众人一拥而上，有人去掐他的人中，有人急得直喊“给口水，给口水”。
那后生瘦得颧骨突出，眼窝深陷，活像个骷髅似的，显然是饿晕的。
“都摸摸身上，有干粮的给他！”李仲穆沉声开口。
那些骑兵纷纷伸手往怀里、马鞍袋里摸。
不多时，几十块用油纸包着的干饼便从四面八方丢了过去。
那些人先是一愣，随即便像是被什么惊醒了似的，扑上去抓起干粮便往嘴里塞。
有人吃得噎住了，拿脏手往喉咙里抠，也不擦，仍低着头拼命往嘴里塞东西。
李仲穆淡然看着这一幕。
随后，对一侧的黄狗道：“去，把守在盐场的队头找来！”
“不是说这里还窝着一支海寇吗？！某倒要看看，是什么海寇！”
黄狗领命去了。
不多时，便拎着几个盐场的守卒回来，连踢带踹地押到李仲穆马前。
那领头的队正跪在地上，抬起一只胳膊，朝卢老大那批人指了指，嗓子发颤：
“节帅，就……就是他们！他们就是海寇！”
李仲穆目光落在那队正脸上，停了好一会儿，忽然笑了。
随后朝黄狗偏了偏头。
黄狗会意，一脚将那个队正踹翻在地，又朝身后亲卫一挥手。
几个守卒还没回过神来，便被反剪了胳膊，按在盐碱地上。
黄狗从身旁兵卒手里夺过刀鞘，狠狠砸了下去。
“将军饶命！将军饶命——！”
没一会儿，鲜血就溅了黄狗半张脸，那人求饶的声音也弱了下去。
另一边，卢老大见李仲穆料理了那些守卒，领着几个弟兄跪到马前，把事情原原本本讲了出来。
他说这些人，有的原本是给张家、陈家种地的佃户，只是地租后来翻着倍涨，还不上，人便折给了盐场。
有的更惨，是被那些豪强家的部曲在夜里从外乡绑来的。
还有些是欠了钱的，利滚利，滚到最后只剩下条命，便也被塞进了这盐场。
吃得少，活又重，以至隔三差五便有人饿死。
李仲穆越听脸色越沉。
最后竟是气笑了：“好啊。一帮饿得连刀都提不动的亭户（盐户），被说成海寇！”
他直接下令：“把这些看守盐场的军卒，全部杀了！！”
话音一落，秦虎、黄狗亲自带人扑出去。
盐场里的守卒本就没多少，不过几十人，早被李仲穆的人盯得死死的，没跑出多远，便纷纷被追上砍翻在地。
血水混着盐碱地上的灰土，没多久便被烤成一道道暗褐色的印子。
杀完之后，李仲穆又让孙鹤带人打开盐场的粮仓。
仓门一开，里头的景象令众人一愣。
里面堆着粮食，不少还发了霉，一股子酸腐气直往外冒，可就是这些发霉的粮食，外头那些亭户一年到头也吃不上几口。
李仲穆沉声道：“把发霉不重的分下去！”
黄狗称“诺！”
孙鹤把一切都安排妥了，才回到李仲穆身侧。
李仲穆站在盐场入口，望着那些捧着破碗埋头吃饭的人，沉声道：
“明面上让陈泽继顶着，但驻防全换成咱们的人。”
孙鹤点头：“属下明白。”
李仲穆没再说话，抬脚往里走。
盐场深处那几间管事的屋子，低矮潮湿，墙壁上生着大片的绿霉，窗纸早没了，海风一吹，满屋子都是咸腥气。
他只看了一眼，便让人把卢老大叫了进来。
卢老大进来时，头发上还沾着灰土，可脸上却是难掩喜色。
一见李仲穆，他便双膝跪地，重重叩首，这一下使足了劲，额头磕得青紫：
“某代弟兄们谢节帅大恩！”
李仲穆看着他，开口道：“起来吧。你们这些人，现在也没处可去，不如留在这儿，还替某煮盐。”
李仲穆也有考量，一来这些人在这盐场也有数年，流程各方面都比较熟悉；二来都饿成这婢样了，才起了反的心思！
卢老大闻言抬起头，犹豫了好久才道：“那…那我们要吃饱。”
他说出这话时，声音还有些发颤，生怕李仲穆不答应。
却听一声“好！”
卢老大有些恍惚，像是不太敢信。
李仲穆接着道：“从今往后，你们全编入盐场的编伍。”
“五人一伍，十人一伙，五十人一队，百人一都。你卢老大，便做他们的指挥。本帅再拨一都兵卒来驻防这里！”
他顿了顿，补了句：“每人每月给两百文。卢老大，你是一贯。”
说完，他看向卢老大，眼神沉了下来：“但有一样——但有人私贩盐、私藏盐，一伍连坐！皆杀！”
卢老大只听进去了前半段，后头那些连坐、贩盐、极刑的事，他根本不在意。
他只要吃饱！
他一咬牙，重重点头：“节帅放心！有某在，他们不敢！”
李仲穆点了点头：“某会派人过来。你只管带着你的人，把盐煮好。”
卢老大应了一声，退出去前，在门口停了两步，转过身来，双膝一弯，重重叩首道：
“先前弟兄们有冒犯节帅的地方，是咱们没认出您。”
“若不是实在没了活路，给咱们十个胆子，也不敢对节帅您亮刀啊。”
李仲穆摆摆手，没说话。
等卢老大再走到门边，身后却传来一句：“你叫什么？”
他脚步一顿：“某叫卢一。”
李仲穆“嗯”了一声，没再问。
待那人离开，他才在心里把这名字过了一遍。
卢一，没听过。
也是，这年头，能留下名字的本就不多。更多的，是草草死了……
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