“郎君，”青萝轻声开口，“今夜还不睡吗？”
李仲穆闻言靠回椅背，伸手将她拉近了些。
青萝顺势靠在他身侧，额头抵着他的肩膀，没再说话。
可那只搭在他膝上的小手，却不安分起来。
那意思太明显了。
李仲穆低头看她，自从那夜之后，一连好几天。
他不是在布置亲信，就是在清点盐利，再不然就是批阅军务。
青萝便一直在内院守着，替他管账，却连着好几日没被“碰”过。
可眼下孙鹤不在，那些个文吏能力又实在一般。
导致李仲穆这几天几乎是连轴转，这时候，他实在没有多余的精力。
“先回去歇着。”李仲穆开口。
话落，他伸手在青萝臀上轻轻拍了一下。
青萝轻哼了声，这才走了。
待脚步声在廊下消失，李仲穆当即朝外面喝道：“来人！”
一名亲卫入内，抱拳站定。
“把黄狗叫来，还有那些弟兄，都带往偏厅。”
很快，黄狗带着那三四十人走进偏厅。
不过此时，夜色已经深了。
偏厅里点着数盏灯，把整间屋子照得通亮。
数张长案摆在厅中，案上摆着肉菜、蒸饼、几坛酒。
三四十人鱼贯而入，站在案边，神色都透着几分不安。
黄狗站在一侧，面无表情。
这些人，不少断了半只胳膊。
往日他们在军中都是悍卒，是节帅亲卫。
可如今身体残了，拿不了刀了。结局是什么，不言而喻。
所以众人进厅之后，看见桌上的酒肉，眼神愈发复杂，好似随时会被遣散一样。
李仲穆从侧门走进来，一身青色常服，未着甲。
众人却是齐齐一凛，恭敬道：“我等见过节帅！”
李仲穆在主位坐下，抬手道：“都坐！”
三四十人互相看了看，没有人先动。
“某让你们坐。”李仲穆语气沉下来。
众人这才陆续坐下。
可一连过了好久，案上的肉、菜皆没有人碰。
李仲穆抬眼看去，把每一张脸都扫了一遍。
这些人里，不少是洺州就跟着他的老卒，都曾替他拼过命。
他见众人不吃，直接开口道：
“某待弟兄们如何，弟兄们心里有数。这里有洺州起就跟着某的人，试问，某亏待过你们吗？”
“没有！”众人齐声道。
“某养着你们和你们的爹娘，是也不是？”
这一问，厅中便安静了。
有人低下头，有人开始难受。
一个断了右臂的老卒，声音发哑道：“节帅不必说了，某愿意退出去。”
他的话一落，其余人也跟着出声。
“某也愿……”
毕竟，这世道，披甲持刀、护人性命，人家养着你和家人都算仁厚，如今成了废人，你还想让人家养着你一家。
天下都没有这般道理。
眼看堂内一阵悲怆……
李仲穆当即站了起来。
他环顾一圈，沉声道：“弟兄们误会了。”
厅中又是一静。
“某今日叫你们来，仍是要用弟兄们的。”
李仲穆语气比方才重了几分，“但某先把话说在前头。某要你们做的事，你们可不一定答应。”
“我等愿为节帅效命！”那断臂老卒第一个开口。
“别急。”李仲穆抬手压了压，“先听某说完。”
他环顾众人，把话说了出来。
“某欲让弟兄们散在义昌四州，或做县尉、粮官，亦或者虞侯，乃至开一个铺子。”
“且弟兄们军籍尽要消去，换一个新身份。”
黄狗听到这里，神色微变，开口道：“节帅的意思，是让弟兄们隐姓埋名？”
李仲穆看了他一眼，点了点头。
厅中有些人还没明白这意味着什么，只是觉得，这似乎也不是坏事。
县尉也好，粮官也好，这不是天大的好事儿？
可黄狗那句话说出口后，有几个脑子转得快的，脸色慢慢变了。
隐姓埋名，那是要跟过去割断。
跟妻儿、老母，也要割断。
“某今日把话放在这里。”李仲穆没有废话。
“愿意的，留下。不愿意的，某会给弟兄们一份钱，做些营生。”
“当然，愿意的，某可以保证你们的孩子，能识文习武！”
话音落下，没人沉默了。
那断臂老卒第一个开口：
“节帅，某的爹娘，都是节帅养着的。某这条命，也是节帅的。节帅让某做什么，某就做什么。”
他这话一落，其余人一个接一个站起，抱拳应下。
“好，可今日的事，一个字都不能传出去！”他沉声开口。
“诺！”众人齐声应下。
等众人散去，偏厅只剩下李仲穆和黄狗两人。
李仲穆坐在案后，看着黄狗，问道：
“是不是觉得奇怪，李进、秦虎、杨成都安排了，唯独没安排你？”
黄狗咧嘴一笑：“节帅安排什么，咱就做什么。”
李仲穆看着他，“看到刚才那批弟兄了？”
“他们只是第一批。往后会有第二批、第三批，也不会只是这些伤了的弟兄。”
黄狗愣了一下，募养死士，节帅这是要造反？
“你明白吗？”李仲穆问道。
黄狗神色严肃起来，站直了身子，抱拳道：“属下明白。”
李仲穆看着他，把话挑明了：
“某身边这几人里，你脑子最机灵，往后这批人归你管，钱你也不用愁。”
“某只有一个要求。”
黄狗抬起头。
“至少义昌四州之内，某不能做瞎子。”
黄狗闻言单膝跪地，抱拳沉声道：“属下领命！”
李仲穆接着道：“从今往后，这批人只对某和你负责，而你只对某负责。”
黄狗恭敬称“是！”
“起来吧。这件事，你先管好第一批，等时机到了，自会有第二批，第三批。”
只是不是哪等人，都是这个待遇了……
黄狗抱拳应下，转身大步出了偏厅。