次日，天色未暗
大军陆续返回，整个城内除了那些军卒的狞笑声，再无其他声响。
街面上到处都是被踹开的门板、踩烂的竹筐……
李仲穆正坐在堂内，案上摊着四州舆图。
恰在此时，秦虎从堂外快步进来，抱拳道：“节帅，几名指挥来了。”
“让他们进来。”
话落，泰宁军七八名军指挥使鱼贯而入，脸上皆还带着兴奋。
众人齐齐抱拳，声音洪亮：“见过节帅！”
李仲穆扫了他们眼，问道：“人都回来了？”
为首那个袁指挥使上前一步，脸上带笑：“照节帅的吩咐，弟兄们一个不落，都在酉时前归了营。”
李仲穆“嗯”了声，没有再问。
众人见他没有别的话，便自觉退了出去。
脚步声在廊下渐渐远去。
待人都走远了，秦虎上前开口：“节帅，他们留在府外的兵卒抬了很多箱子进来。”
李仲穆自然清楚里面是什么——底下人的“孝敬”。
不出意外，葛进忠、单廷珪……都有。
“收着吧！”
话落，秦虎应了声“诺”，便出去了。
次日，号角声响，大军开拔。
从博昌往东，官道两旁尽是荒芜的田地和被烧成焦炭的村庄残骸。
显然，博昌城外百姓的惨状已被知晓，而这些百姓应是这几日被迁了。
大军行进，不过一日，临淄城便现了！
只是那城墙高度甚至不如博昌——远远望去，便是普通县城规模，守军不多。
即便如此，守军也没有开城投降的意思。
城头上人影晃动，弓弩手在垛口后来回奔走，显然是打算死守。
李仲穆策马立在阵前，扫了一眼城头，心下便有了数。
这样的小城，守军不会超过三千，而城下的兵马是他们的十倍。
更何况，眼下大军刚破了博昌，士气正盛。
只听他一声高喝，“传令！攻城！”
话落，传令兵传令，攻城的号角骤然吹响，“呜——！”
“呜——！”
云梯架上，冲车推上，而城头上的箭矢却是稀稀地射下来，还被盾牌挡了不少。
不过半日，城头便被撕开了一道口子。
汴军和泰宁军从缺口涌入，守军很快便溃散了。
临淄，克。
大军在临淄只休整了一日，便继续往东，直逼青州。
可行进不过半日，甚至尚未通过前面的关隘，大军便停下了。
只见前军一骑回报，“李帅，朱帅说可在此地扎营，待几路汇合，再发青州！”
李仲穆点了点头，随后喝令，“传令！就地扎营！”
身后数骑传令兵疾驰而去。
随后李仲穆策马离开中军，稍稍上前，望向那道关隘。
随即，眉头皱起。
此处地势虽谈不上多险峻，但两侧山势夹着官道，是一个天然的隘口。
数路兵马未至，汴军加上他的泰宁军，满打满算不过两万人。
王师范若还有余力，难说不会趁这个空档先动手，把他们这支孤军吃掉。
想到这儿，他开口道：“秦虎，把单廷珪叫来。”
“诺！”
不多时，单廷珪策马赶来，“节帅！”
李仲穆沉声开口，“把斥候、岗哨都安排下去。明哨暗哨多布，尤其是关隘两侧的山坡。”
单廷珪抱拳应“诺！”随即拨马去传令。
此后一两日，数镇兵马陆续抵达关隘之外。
旌旗遮天蔽日，营帐连绵不止，各路将领纷纷前来拜会朱友宁。
只因朱温军令传到——命朱友宁为都统，统率诸镇兵马围攻青州！
第三日晚，秦虎从帐外进来，禀道：“节帅，朱帅召见。”
李仲穆披上外袍，带着秦虎和两名亲卫往中军大帐走去。
夜色已深
他沿着营道走了一段，远远便看见前面也有一行人朝同一个方向走去。
那为首之人身材魁梧，满脸短须，浓眉压眼的。
他身后跟着几名亲卫，甲胄形制与宣武军略有不同，肩甲更宽，李仲穆自然认得——魏博的甲！
两人几乎是并排走到了中军大帐前不远。
忽然，那将领稍侧过头，沉声开口：“李将军，不知我魏博之马，好否？”
李仲穆眼神一凝。
有意思，这几日一个两个的，都想找他的不痛快。
他脸色不变，直接顶了回去：“罗节帅的马自然是好马。”
随后，目光直视那将领，问道，“不知将军是何人啊？”
他本就比对方高出一截，此刻凝神看去，一身气势扑面而来。
那将领却丝毫不惧，眼神沉厉，回道：“老夫史仁遇。”
恰在此时，帐帘从里面掀开，一名亲卫探出身来，见两人站在帐外，连忙道：“李帅，史将军，还请入内吧！”
两人这才收回目光，一前一后进了大帐。
帐内烛火通明，朱友宁坐在主位上，下首已经站了数名将领。
李仲穆扫了一眼，多是各镇赶来的节帅。
他走到左列最前的位置站定，史仁遇则站在右列。
朱友宁见人都到齐了，直接开口下令：
史仁遇与另一员将领分别率本部兵马去攻拔登州、莱州，余下所有人则留下来随他围攻青州。
众人齐声称“诺”！
李仲穆站在左列首位，抱拳应令，余光扫了一眼右列的史仁遇——后者也正看过来，两人目光一触而过。
……
而此刻，密州城上，昔日的宣武军旗早被扯下，换成了一张赤色牙旗。
旗上还有一个大大的“王”字！
旗下正站着两人。
左侧那人肩背宽厚，脸庞阔大，一身的悍气——正是淮南杨行密麾下大将王茂章！
他此次率七千淮南兵北上，趁朱温东面空虚，一举拿下密州。
右侧那人身量中等偏上，身形却不显魁梧，眉眼间透着几分儒将风范——正是王师范之弟王师诲。
此刻王师诲面露焦急，朝王茂章开口：“王将军，密州既已拿下，还望速援青州！”
他已得知博昌被克、数路大军正往青州城下集结的消息。
靠王茂章带来的七千余众，要击溃朱友宁的几万人，都是勉力为之。
若再拖延，等各路兵马合围青州，便连这最后一根稻草也抓不住了。
王茂章却是声音沉稳：“勿急。此城刚下，将士尚需休息，岂可轻易拔城急行？”
王师诲急道：“可青州……”
王茂章打断他，“青州城坚，王节帅手里还有两万兵马。”
“朱友宁围了博昌一月才下，青州比博昌如何？”
“何况，青州城前还有临淄、石楼关隘……”