四名甲卒愈来愈近，刀刃寒光闪烁。
他下意识后退几步，直至后腰撞上了堂柱，退无可退。
他实在想不明白，就算事情不成，也不至于杀了他吧。
还是自己说了什么不该说的话吗？
越想越乱，身后冷汗渗出。
李仲穆看穿了他那点心思，开口道：“事情，某应下了。”
臧延范愣住了，应下了？！
他脑子没转过来，既然应下了，为什么要杀自己？
可惜没等他多想，已经有两名甲士一左一右架住了他的胳膊。
其中一人更是伸手捂住了他的嘴巴。
他脸上满是惊恐！他臧延范从军多年，刀口舔血的日子过了不知多少，富贵都还没享过，怎么能死在这里？！
他狠狠使劲，牙齿咬住了捂住他嘴巴的那甲士的手。
那甲士闷哼一声，掌面吃痛，下意识一松。
臧延范趁机猛地偏头，扯着嗓子大吼：
“就算是死，也该让小人死个明白吧！昔日李公佺之事，小人也曾出力呀！”
话才说尽，一团不知哪来的布便塞进了嘴里，再说话，只得发出呜呜声。
随后两名甲士直接将他往外拖。
正当他万念俱灰之际，上首的李仲穆似乎被他方才那番旧情说动了点。
只见他抬手轻轻一挥，却让两名甲士齐齐停了动作。
臧延范被放了下来，大口喘着气，只觉得后背的衣裳已湿透了。
差一点，他就……
可下一瞬，李仲穆便开口了：“非是某要杀你。”
这话听得臧延范一头雾水。不是李仲穆要杀他，那还有谁？
李仲穆没再多言，从案上拿起那封信，掷了出去。
信纸落在臧延范脚前。
“看看吧。”
臧延范迟疑了下，弯腰捡起那封信。
他认得出来，这正是自己从魏州一路贴身藏着、送到节度使府的那封——他不会认错的！
只是此刻信已经被拆开过，里面除了那封措辞客气的话外，在最里面的那个信封底下，竟还有一行小字。
他细细看去，只见上面写着：“若愿，送信之人，可杀之，再遣人。”
短短一句话，十二个字，臧延范看了足足几十息。
一时间，他只觉得悲愤交加。
他臧延范是什么人？魏州土生土长，祖上跟着田承嗣起事，几代人都是魏博牙军里吃粮的。
可他为了在罗绍威这儿混个出头，舍了牙军的身份，顶着唾骂，倒向了罗绍威。
结果呢？用完就扔！
这种混账程度，是每一个为他卖命的人都无法容忍的！
他抬头，看向上首，还未开口，就见李仲穆已经抬起了手。
一时间吓得魂飞魄散，双腿一软，直接跪倒在地。
高喊道：“太尉！太尉！！昔日诛杀李公佺，某亦曾出力，更不曾与他人言说此事啊！”
“望太尉念情，开恩啊！”
李仲穆的手停住了，缓缓收了回去，只听一声响起，“你可想活？”
臧延范重重叩首于地。
那一下磕得响亮，当场便见了血，顺着眉角往下淌。
“愿为太尉效死！”
李仲穆神色平静，过了好半晌才开口：“昔日我曾问，你可想做牙将。”
臧延范现在只想活，顺着话头急道：“太尉让属下想，属下就想！太尉不让属下想，属下就……”
话没说完，李仲穆便冷声打断了：“我是问你，想吗！”
“想！”臧延范一声喊了出来。
他猛地抬起头来，一脸的血顺着下巴滴到地上，眼睛红得渗人：
“只要太尉让某做牙将，某什么都听太尉的！什么都听！”
说着再度重重叩首，又带起一片血渍。
此时早已不是当初了。
当初他臧延范只是个队正，李仲穆便是忠武军马军指挥使了。
如今，自己成了都虞候。
而高位之人，已是同平章事、检校太尉、义昌节度使！
可这才几年功夫？所以李仲穆说能让他当上牙将，他信！
李仲穆开口了：“某会书信一封，保你一命。”
“谢太尉！”臧延范喝道。
“至于牙将，你会当上的……”
臧延范当即回话，额头再次着地：“太尉今日救某，是再造之恩！”
似乎觉得光说不够，又补了句：“若太尉不弃，属下想认太尉为义父……”
李仲穆脸一黑，顺杆子就往上爬？
臧延范虽低着头，可也觉出堂内气氛不对，眼角余光瞥见上首那人脸色沉了下来，心下一惊，当即停下。
李仲穆这才道：“这就不必了，记住你先前的话便好。”
话落，他起身离开偏堂。
脚步声沿着廊下渐渐远去，臧延范伏在地上，直到那脚步声彻底消失，才敢抬起头来。
从偏堂出来，臧延范一路由两名亲卫“送”着。
待出府门，夜风一吹，他才发觉自己背后早被冷汗打湿了，衣裳贴在脊背上，又冷又黏。
他一边走一边后怕，差一点他便死了……
可实际上，他若仔细想想，李仲穆若真要杀他，岂会与他废话？
可惜生死之间，想不了那么多。
回到客栈，打开房门，厢房里黑着灯，窗外透进一点月色。
他摸索着点了灯，这才看见客栈的桌子上已经多了一个包裹。
他走过去，打开，里面是一些铜钱、碎银，分量不轻。
还有一封回信，封皮上写着“邺王亲启”。
臧延范把回信贴身收好——这可是保命的玩意。随后才一屁股坐在床沿上，长长舒了口气。
……
另一边
李仲穆走在廊下，正往后院去。
一阵急促的脚步声突然响起，李仲穆脚步稍缓，抬眼看去，便见黄狗匆匆赶来，脸色还紧张得很。
待靠近了，黄狗便道：“节帅，梁王妃死了……”
李仲穆脸色一沉，“什么时候的事？”
“消息刚到，汴州那边传出来的，有几日了。”黄狗回道，“具体情况不清楚，只说是病重，没撑过去……”