二十万大军浩浩荡荡地沿着公路向北推进。
行军队列里跟着一支特殊的队伍。
那是由楚云飞带领的晋绥军观摩团。
说是观摩团，其实人数并不多，除了楚云飞、石云彪和陈墨涵三人之外，还有七八名从晋绥军各部抽调来的团级军官，这些人都是见过些世面的老行伍，此刻却都趴在车窗边，眼睛一眨不眨地望着前方的行军队伍。
他们乘坐的是晋绥军的卡车，路况不好，车厢颠簸得厉害，但他们此刻却根本顾不上抱怨。
因为眼前这支军队的行军方式，已经远远超出了他们的认知范畴。
“我的老天爷……”
一名团长趴在车厢边缘，看着前方那一眼望不到头的坦克纵队，忍不住咽了口唾沫，道：
“这得多少辆坦克啊？我从军二十多年，见过最大的装甲部队也不过只有百来辆坦克而已，可你看人家这阵势……他们的装甲部队怕是得有几千辆坦克吧？”
旁边一名团长接话道：
“关键是你看他们的队形，间距匀称，速度一致，即便是走在颠簸的土路上，也没有一辆车掉队，这种协同能力……啧啧，若非亲眼所见，打死我也不信啊，幸好这是咱们的部队。”
“啥叫咱们的部队？”
另一名身形微胖的军官靠在车厢角落里，阴阳怪气地插了一句嘴，“你可得看仔细了，人家那旗子上绣的可是锤头和镰刀，人家跟咱们可不是一条心。”
随着他话音落后，车厢里的气氛顿时变得微妙了起来。
先前开口的那名团长忍不住皱了皱眉，却没有搭腔，只是将目光重新投向了前方的行军队列。
楚云飞坐在第一辆卡车的驾驶室里，目光平静地注视着前方，仿佛没有听到后面的议论声，但他放在膝盖上的手指却微微地收紧了一下。
身旁的石云彪侧过头来，压低声音说道：“旅座，您别往心里去，林子大了什么鸟都有，有些人就是嘴上不饶人。”
楚云飞摇了摇头：“我没事。”
他顿了顿，随即轻声说道，“我是在想，如果将来有一天……咱们跟他们在战场上兵戎相见，那该是什么光景？”
石云彪沉默了一瞬，没有回答。
楚云飞也没有再多说什么。
他只是默默地收回目光，靠在座椅上，望着车窗外不断倒退的田野，心中却翻涌着一股难以言说的滋味。
祁连山的部队，比他想象的还要强。
强得让人感到有些不安。
……
……
与此同时。
大同城内。
日军第26师团司令部。
师团长矢野音三郎中将坐在办公桌后面，手里捏着一份刚从前方侦察部队发来的电报。
“八嘎……”
他放下电报，沉声说道，“祁连山的部队……居然冲大同来了？”
参谋长长勇大佐站在桌前，脸上同样挂着一抹惊疑不定的表情，沉声道：
“报告师团长阁下，根据侦察部队的最新报告，祁连山部主力约二十万人，正沿公路向北推进，其前锋距离大同已不足百里，按照他们机械化行军的速度……最迟两个小时后，就能抵达大同城外。”
矢野音三郎猛地站起身来，快步走到挂在墙上的地图前。
他将目光落在了大同的位置上，又看了看南边那些标注着“祁连山部”的红色箭头，下意识地攥紧了拳头。
第26师团……
正所谓自家人知自家事，他心里比任何人都清楚，自己手里这支所谓的“师团”到底有几斤几两。
第26师团在山西境内被祁连山歼灭了两三次。
后来师团重建，补充进来的兵员大多都是从本土临时征召的老弱残兵和伤愈归队的二线人员。
整个师团两万多人，老兵不到三成，新兵甚至连枪都还没怎么摸过，满编的炮兵联队如今只剩下不到一半的火炮，而且大多都是些别人不要的垃圾，在祁连山那支钢铁洪流面前，恐怕跟烧火棍也没什么区别了。
“师团长阁下……”
长勇见他沉默不语，忍不住开口提醒道，“我们是否要向驻蒙军司令部发电报求援？”
闻言，矢野音三郎这才回过神来，当即点了点头：“立刻给冈部司令官发电，就说第26师团遭遇祁连山部主力，敌众我寡，请求紧急增援。”
“是！”
长勇当即转身快步走了出去。
矢野音三郎重新坐回到椅子上，他拿起桌上的水杯想喝口水，却发现手抖得厉害，他烦躁地将杯子重重地顿在桌子上，起身走到窗前。
窗外的街道上，几名日军士兵正在巡逻，步伐懒散，眼神空洞，其中一人甚至把三八式步枪当成了拐杖拄着走，枪口拖在地上，刮出一道浅浅的划痕。
更远处，几个年轻士兵蹲在墙角晒太阳，帽子歪戴着，军装扣子也没系好，完全看不出半点帝国军人该有的样子。
矢野音三郎默默地看着眼前这一幕，忽然生出一丝深深地无力感。
这样的士兵……
这样的部队……
怎么可能挡得住祁连山的二十万钢铁洪流？
这时，长勇快步走了回来：“师团长阁下！驻蒙军司令部回电了！”
矢野音三郎皱眉问道：“冈部司令官怎么说？”
长勇打开电报，沉声念道：
“奉司令官阁下之命：第26师团应依托大同坚固城防工事，固守待援，驻蒙军主力将尽快集结增援，在此之前，务必坚守阵地，寸土不让。”
电报念完，矢野音三郎沉默了。
办公室里落针可闻。
固守待援……
他默默地咀嚼着这四个字，忽然笑了一声，那笑声中带着一丝难以言喻的凄凉。
“固守待援？”
他抬头看向长勇，“长勇君，你告诉我，我们守得住吗？”
闻言，长勇默默地低下头，没有回答。
矢野音三郎走到窗前，指着外面那些纪律涣散的日军士兵：“你看到了吗？那样的士兵，守得住大同吗？”
说着，他转过身来，眼中带着一丝几近绝望的悲凉：
“我们整个师团，能用的重炮不到二十门，一辆坦克都没有，部队士气低落，新兵连最基本的战术动作都做不标准。而我们的对手……是装备着数千辆坦克、数千门重炮、还有飞机的祁连山！”
他深吸一口气，道：“固守待援……那跟让我们这两万多人去送死有什么区别？”
长勇张了张嘴，想要说些什么，却发现自己一个字都说不出来。
因为他心里也清楚，师团长说的都是事实。
办公室里再次陷入了沉默。
良久之后，矢野音三郎才缓缓开口说道：“长勇君，你再去拟一封电报，直接发给冈部司令官。”
矢野音三郎缓缓地闭上了双眼，随即一字一句地说道：
“鉴于敌我兵力悬殊，武器装备差距过大，且第26师团目前战斗力和士气均处于低谷，若强行据守大同，恐将导致全师团覆灭。为保存帝国军队的有生力量，以图日后再战，我部决定……实施战术性撤退，主动放弃大同城。”
说罢，整个人像是被抽去了所有力气一般，跌坐在椅子上，久久没有动弹。
长勇愣了好一会儿，才一脸迟疑地问道：“师团长阁下，这……这会不会……”
“会不会什么？”
矢野音三郎默默地睁开双眼，目光中带着一丝难以掩饰的疲惫，“临阵脱逃？保存实力？”
他苦笑一声：“长勇君，你我都清楚，这场仗根本没法打。与其让两万多将士白白送死，不如……保存实力。”
他顿了顿，嗟叹道：“所有罪责，皆由我一人承担。”
长勇沉默了片刻，随即重重地点了点头：“是！”