上午十时许。
公路北侧，赵大山乘坐虎式坦克正沿着公路向前推进。
他照例站在炮塔上，将半个身子探出舱盖，一手扶着炮塔边缘，一手举着望远镜查看前方的情况。
北方的初春依然寒冷，寒风呼啸着灌进他的军大衣领口，他却浑然不觉，反而眯着眼睛露出一抹惬意的表情，一副巡视自家山河的派头。
“师长！”
这时，一辆宝马r75军用三轮摩托从前方烟尘中钻了出来，侦察营营长跳下挎斗，快步来到坦克的旁边，朝他仰头喊道：“报告师长！前方发现异常情况！”
闻言，赵大山默默地放下望远镜，低头问道：“怎么？发现鬼子的阻击阵地了？”
“不是。”
侦察营长一脸古怪地摇了摇头，“大同城里的鬼子……跑了。”
“跑了？”
赵大山愣了一下，还以为是自己听错了呢，“往哪儿跑了？”
“根据我们侦察到的情报来看，鬼子应该是往北跑了。”
“他娘的。”
赵大山从炮塔上跳了下来，随即走到一处高坡上朝大同方向观察了起来。
果然，从望远镜中可以看到，大同城头上空无一人，那几面膏药旗在寒风中歪歪斜斜地飘着，看上去早已无人打理。
城门口甚至还能看到几只野狗在晃荡。
“还真他娘的跑了啊？”
赵大山默默地放下望远镜，脸上的表情说不清是惊讶还是鄙夷，最后重重地啐了一口唾沫：“呸！狗日的小鬼子，打起仗来凶得很，跑起路来也不含糊嘛。”
说着，他转身回到坦克旁，随即对坐在指挥车里的通讯兵下令道：“给司令员发电报，就说……”
“就说大同城里的鬼子已经弃城而逃，我军不费一枪一弹，兵不血刃拿下大同。”
……
……
消息传到祁连山这里时，他正坐在虎式坦克里，借着微弱的灯光翻阅下一阶段的作战计划。
顺溜从通讯员手中接过电报，看过之后，脸上也随之露出了一抹古怪的表情，随即将电报递给了祁连山。
“司令员，赵师长发来的急电。”
祁连山接过电报，展开查看了一番，看过之后，先是微微一愣，随即忍不住摇了摇头。
“司令员，鬼子真跑了啊？”顺溜凑过来问道。
“嗯，跑了。”
祁连山将电报放在膝盖上，靠在座椅上，沉默了片刻，才一脸感慨地说道：“没想到啊……日军的兵员素质竟已经拉胯到了如此地步。”
说着，他转头看向窗外不断后退的田野和村庄，沉声说道：
“两万多人的师团，连打都不打就直接弃城而逃，这种事情放在三年前，简直就是不可想象的事情。
淞沪会战的时候，鬼子一个大队就敢跟国军一个师正面硬刚，死战不退，哪怕打得只剩下最后一个人，也要拉响手雷跟国军士兵同归于尽，这才过了几年啊？”
顺溜撇了撇嘴：
“说白了就是被打怕了呗。以前他们总觉得天照大神保佑着他们，个个都是不怕死的勇士，可咱们这几年也实实在在地歼灭了他们几十万人，补充进军队的新兵又没经过战场的洗礼，军事素养太拉垮，而那些侥幸活下来的鬼子回了后方到处跟人讲咱们打仗有多狠多猛，一来二去，他们那点所谓的武士道精神早就碎了一地了。”
“说得在理。”
祁连山点了点头，道，
“恐惧这个东西就像瘟疫一样，是会传染的。一个老兵夜里做噩梦喊得整个军营都睡不着觉，新兵听了能不腿软？一个军官喝酒的时候说咱们的坦克根本打不穿，全联队的士兵见了咱们的坦克能不腿抖？”
他将电报折好收进口袋里，重新拿起地图，道：“跑了也好，省得咱们浪费炮弹。传令下去，全军保持警戒，按原定计划向大同推进。”
“是！”
……
……
驻大同日军弃城而逃的消息很快就在行军队列里传开了。
当第38集团军的战士们听说大同城里的鬼子一枪未放就望风而逃时，整个行军队列里顿时爆发出了一阵轰然大笑。
“什么？鬼子跑了？这群窝囊废，也忒不中用了啊。”
“他娘的，以前小鬼子不是挺能的嘛？没想到他们也会不战而逃啊。”
“这哪是鬼子啊？这分明就是一群贪生怕死的龟孙子嘛！”
“就这素质还敢号称什么大日本皇军呢？我看是‘大日本黄狗’还差不多。”
战士们坐在卡车车厢里，站在步兵战车上，甚至有人从坦克舱盖里探出半个身子，七嘴八舌的嘲笑着这支弃城而逃的日军。
一名年轻战士咧着嘴对身边的战友喊道：“咱们还没动手呢，鬼子就先吓跑了，这仗打得多省心啊。”
“省啥心啊？”
旁边的老兵叼着一根烟卷，道，“老子还想着能不能从鬼子手里缴获几包好烟呢，现在可好，全跑了，连根毛都没留下。”
“嘿，老班长，您就别惦记那几包烟了。等打垮了关东军，缴获的香烟保准你这辈子都抽不完。”
“那倒是。”
老兵吐出一口烟圈，脸上带着一抹掩饰不住的得意。
“你看看咱们这阵势，坦克在前面开路，步兵战车居中，重炮紧随其后，天上还有飞机随时支援，别说是区区一个第26师团了，就算关东军主力来了，怕是也得掂量掂量自己的分量。”
队伍中不时有人扯着嗓子朝路边喊：“鬼子跑了，大同是咱们的了！”
路边的百姓听到消息，先是一愣，随即争先恐后地跑回家，端着热水和窝窝头涌到路边，七嘴八舌地追问：“真的？鬼子真跑了？”
“跑了跑了！一个不剩，全跑光了。”
战士们笑呵呵地回应着，随手接过百姓递来的热水，一仰头灌下半碗，又顺手将几块压缩饼干塞回到老乡手里：“拿着，咱们打鬼子缴获的压缩饼干，给大家伙尝尝鲜。”
百姓们捧着饼干，笑得合不拢嘴，一个劲儿地朝队伍里塞东西。
……
……
楚云飞的观摩团跟在行军队列的中后段。
当他们听说大同城里的日军第26师团已经弃城而逃的消息时，晋绥军的军官们先是集体愣了一瞬，随即不约而同地倒吸了一口凉气。
“不会吧？”
一名团长猛地从车厢里站了起来，脑袋差点磕到车顶，
“那可是日军第26师团啊，虽然听说他们已经重建了好几次，可毕竟是正经的日军师团啊，两万多人，居然一枪不发就跑了？”
“消息可靠吗？”
另一名团级军官也凑了过来，皱眉说道，“该不会是鬼子的诱敌之计吧？故意弃城诱我深入，然后在城里设伏……”
“设个屁的伏。”
旁边一人没好气地说道，“你睁开眼睛好好看看眼前这阵势，几千辆坦克、几千门重炮，就算鬼子的第26师团想设伏，他们也得有那个胆子啊。”
车厢里顿时安静了一瞬。
所有人都下意识地望向行军队列的前方。
那支绵延十余里的钢铁洪流正沿着公路滚滚向前，一眼望不到头，即使隔着几里地，那种从大地深处传来的震动感依然清晰可辨。
一名一直沉默寡言的军官缓缓开口说道：“祁连山的部队……确实把鬼子吓破了胆。”
没有人反驳他。
因为事实就摆在眼前。