“你还有的选吗？”
冈部直三郎重新走回办公桌前坐下，双手交叉搭在桌面上，默默地注视着矢野音三郎。
“若是你不肯切腹，那么等待你的将是军事法庭的审判，以你的罪名……临阵脱逃、未经请示擅自弃守战略要地、导致帝国军队声誉严重受损，届时，军事法庭会判你绞刑，而不是让你体面的切腹。”
他顿了顿，脸上忽然露出一抹似笑非笑的表情。
“矢野君，你应该清楚，绞刑对一个帝国军人来说意味着什么，那不是武士的终结方式，那是罪犯的下场。你死之后，你的家人将会永远顶着‘罪犯家属’的名头生活。你的父母妻儿……他们将永远抬不起头来。”
闻言，矢野音三郎的瞳孔骤然收缩了一下。
冈部直三郎敏锐地捕捉到了他眼中闪过的那一瞬间的动摇，随即继续说道：
“还有第26师团。你麾下的那些联队长、大队长，他们也需要承担责任。若是你切腹自尽，此事就到你这里为止。上面追究下来，我可以说这一切全都是你一个人的责任，其他人只是服从命令而已。但如果你拒绝切腹……”
说着，他默默地靠回到了椅背上，道：“为了给上面一个交代，我也只能将那些随你一起临阵脱逃的军官一并交给上级来统一处理了。”
闻言，矢野音三郎的脸色终于变了。
“司令官阁下！”
他的声音有些发颤，“他们是无辜的，他们只是在服从我的命令！”
“所以我才给了你选择的机会。”
冈部直三郎目不转睛地直视着他的眼睛，一字一句地说道：“你死，他们活。你不死，他们陪你一起死。矢野君，这对你来说应该不难选择吧？”
矢野音三郎张了张嘴，想要再说些什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了一般，竟然一个字都说不出来。
他忽然觉得双腿有些发软。
他一直以为自己已经做好了承担一切责任的准备，可当真正要直面死亡的时候，他才发现自己并没有想象中那么勇敢。
他怕死，怕那把冰冷的短刀刺进腹部时传来的剧痛，害怕鲜血从伤口涌出时那种生命逐渐流失的感觉。
可司令官说得对。
如果他拒绝切腹，等待他的将是军事法庭的审判。
他的家人将永远背负着耻辱生活，他麾下的军官们也会受到他的牵连。
战术性撤退。
为大日本帝国保存实力。
这些话说来好听，可上面的人根本就不认啊。
那些坐在东京大本营里喝着茶、看着地图的将军们不会管你面对的是什么样的敌人，他们只考虑结果：第26师团不战而逃，大日本皇军颜面尽失。
矢野音三郎缓缓地闭上了眼睛。
他的脑海中走马灯般地闪过无数画面：妻子站在家门口送他出征时的笑容，女儿踮起脚尖往他背包里塞护身符时那双小小的手，儿子穿着小小的军装，朝他敬了一个歪歪扭扭的军礼。
然后那些画面忽然全都碎了。
碎的干干净净，只剩下满目疮痍。
矢野音三郎缓缓地睁开了眼睛，将目光落在了冈部直三郎的脸上。
“司令官阁下。”
他沉声说道，“我可以切腹自尽，但有一个前提条件。”
冈部直三郎挑了挑眉：“你说。”
“你必须在向华北方面军呈报的电报里写明：矢野音三郎率第26师团撤出大同，是为了替大日本帝国保存实力，是出于战术考量而非贪生怕死。部队撤离大同后，矢野音三郎自愿承担全部责任，以死谢罪。”
他顿了顿，随即一字一句地重复道：“请司令官阁下务必成全。”
冈部直三郎沉默了片刻。
他注视着矢野那张苍白却又带着一丝倔强的脸，最终缓缓地点了点头。
“可以。”
说着，他拿起桌上的笔，在一张空白的电报纸上刷刷写了几行字，然后递给了矢野音三郎。
“你过目一下吧。”
矢野音三郎接过电报稿，低头看了一眼。
上面的措辞比他预想的还要体面一些。
冈部直三郎确实在电报中写明了他率部撤出大同的战术考量，也写明了他自愿承担全部责任的决定。
只是最后一段话的语气显得更加严厉了一些，将他描述成了“因判断失误而铸成大错之人”，这个罪名要远比“临阵脱逃”轻得多，足以保全他的身后名了。
矢野音三郎默默地放下电报稿，点了点头。
“多谢司令官阁下成全。”
说罢，他从腰间解下了那把跟随了自己多年的军刀，双手捧着，端端正正地放在了冈部直三郎的办公桌上。
那是他的父亲在昭和七年时送给他的礼物，刀鞘上刻着“武运长久”四个字。
他曾以为这把刀会陪他走向战场上的最后一刻，却从未想过它会在这里派上用场。
“矢野君。”
冈部直三郎站了起来，脸上难得露出了一丝郑重的表情，“还有什么话要带给家人吗？”
矢野音三郎沉默了一瞬，随即摇了摇头。
“不必了。”
他整理了一下军装的衣领，又伸手抚平了袖子上的褶皱。随即转过身子，缓缓地跪了下去。
膝盖触地的那一瞬间，他的脊背依然挺得笔直。
他拔出短刀，将刀尖抵在腹部左侧的位置。
刀刃很冷，隔着军装和内衣，但那股寒意却依然渗进了皮肤里。
矢野音三郎深吸一口气。
他忽然觉得有些荒谬。
祁连山和那些中国士兵甚至不知道他矢野音三郎是谁，更不知道自己正在一步步走向死亡。
他在那些人的眼里，大概只是一个无足轻重的名字罢了。
“矢野君。”
冈部直三郎的声音从身后传来，带着一丝催促的意味。
矢野音三郎握着刀柄的手微微收紧。
他没有回头，也没有回答。
他只是望着前方那片空荡荡的地面，看着那把短刀在灯光下泛起的一线寒光，随即缓缓地闭上了眼睛。
然后他用力将刀尖刺进了身体里。
短刀没入腹部的那一瞬间，他听到自己喉咙里忽然发出了一声极轻的闷哼。疼痛像一把烧红的铁钎，从腹部直贯入脊背，整个身体都僵在了原地。
他没有喊出声。
他咬紧牙关，握着刀柄的手开始横向移动。
血顺着刀身涌了出来，浸透了军装的下摆，在膝盖下方的地面上汇成了一小滩深红色的液体。
矢野音三郎的身体开始不受控制地颤抖了起来。
他的嘴唇翕动着，像是要说些什么，但那些音节混在喉咙里涌出的血沫中，模糊得不成样子。
冈部直三郎默默地站在原地，目不转睛地注视着跪在房间中央的身影，脸上看不出任何表情。
良久之后。
矢野音三郎的身体终于停止了颤抖。
他保持着跪姿，上半身微微向前倾斜，双手依然握着那把插在腹部的短刀。
房间里安静得只剩下墙边那座老式座钟的嘀嗒声。
冈部直三郎走上前，蹲下身子，伸手合上了矢野音三郎那双依然睁着的眼睛。
“矢野君。”
他沉声说道：“你是一名勇敢的军人……”
说着，他站了起来，看向站在门口的那名参谋。
“把这里收拾干净，另外，把刚才那封电报发出去吧。”
“是。”
参谋躬身应道，随即转身快步离开了办公室。
从今往后，第26师团将不再有一个叫矢野音三郎的师团长，而那份发往华北方面军的电报，将会以“因判断失误而铸成大错，已切腹自尽”这样的措辞，终结掉这场闹剧。
至于矢野音三郎这个人……
冈部直三郎看了一眼那把被矢野音三郎留下的军刀。
“来人。“
门口立刻有人应声走了进来。
“将刀寄给矢野君的家人。”
“是。”
冈部直三郎又沉默了片刻，随即补充了一句：
“另外，以驻蒙军司令部的名义发一份唁电给矢野君的家人，就说……就说矢野君是为了帝国军人的荣誉而死，死的很体面。”