就在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
通讯参谋推门而入，手里攥着一封电报，脸上的表情也说不清楚是震惊还是困惑。
“司令官阁下！”
他的声音带着一丝难以掩饰的慌乱，“收到一封……一封明码电报！”
“明码电报？”
饭村穰皱了皱眉，“谁发的？”
通讯参谋深吸一口气，随即说出了一个令在场众人呼吸为之一滞的名字。
“发报方……第38集团军司令部。发报人……祁连山。”
办公室里骤然陷入了一片死寂。
明码电报。
这意味着这封电报没有经过任何加密，任何拥有无线电接收设备的人都能收到并解读其中的内容。
包括长春城内的守军，包括东京大本营，甚至包括远在千里之外的那些中立国的新闻机构。
祁连山这是要向全世界公开传话。
梅津美治郎缓缓地伸出手。
“拿来。”
电报的内容不长，译电员已经用铅笔工整地誊写在了电报纸上。
梅津美治郎低头查看了起来。
“致关东军司令官梅津美治郎大将阁下：”
“闻阁下困守长春，四面楚歌，麾下精锐尽失，败局已定。念阁下戎马半生，亦算一代人杰，祁某人不忍见阁下死于乱军之中。”
“若阁下愿自行离去，祁某人绝不加以阻拦。长春城门大开，阁下可携随身卫队，从容东去，经朝鲜返归本土，与家人团聚。此为祁某人之诚意，言出必行，绝无虚言。”
梅津美治郎的目光在这几行字上停顿了一瞬。
他的表情没有任何变化，但却微微收紧了捏着电报纸的手。
然后，他继续往下看。
“然而，若阁下以为可趁撤离之际，纵兵扰民、焚毁工厂、炸毁电站、毁我城池，则大错特错。”
“祁某人今日在此严正声明：若长春城内有一处工业设施被毁，必十倍报之于他日东京。若城中有一位百姓受伤，必百倍报之于他日日本本土。”
“阁下是聪明人，当知祁某人言出必践，从不空言恫吓。山海关、绥中、锦州、旅顺诸役，便是前车之鉴。”
“你我都知道，祁某人之兵锋，终有一日会跨过对马海峡，踏上贵国本土。届时，是玉石俱焚，还是体面收场，皆看阁下今日之表现。”
“阁下若约束部属，保护长春城内百姓生命财产安全，保全城内工厂、电站、铁路等一应工业设施，则将来祁某人兵临贵国本土之日，亦可酌情宽待贵国军民。”
“反之，若阁下执意实施焦土之策，则他日祁某人坦克碾过东京街头之时，休怪祁某人以其人之道还治其人之身。”
“以上诸言，皆以第38集团军司令官之名义，昭告天下，言出必行。”
“此电以明码发出，非独致阁下，亦致东京诸公，致天下万国。天地为证，日月为鉴。”
“勿谓言之不预也。”
“第38集团军司令员，祁连山。”
电报到此结束。
办公室里顿时变得落针可闻。
饭村穰脸色铁青。
作为关东军参谋长，他当然知道这封明码电报意味着什么。
这不是一封普通的劝降书。
这是一封当着全世界的面，将刀架在梅津美治郎脖子上的最后通牒。
更可怕的是，这把刀不仅仅是架在梅津美治郎一个人的脖子上。
它还架在了整个大日本帝国的脖子上。
“他……他怎么敢……”
饭村穰的声音因为极致的愤怒而微微发颤。
但他很快便强迫自己冷静了下来。
因为他发现，祁连山说的都是实话。
山海关、绥中、锦州、旅顺……祁连山说过的每一句话，都兑现了。
他说要让关东军全军覆没，关东军就真的全军覆没了。
他说不接受旅顺港日军的投降，结果就真的将那十几万人全部赶进了海里喂鲨鱼。
这样的一个人，当他说出“必十倍报之于他日东京”的时候。
没有人能将它当成一句空洞的恫吓。
饭村穰默默地看向梅津美治郎。
“司令官阁下……”
梅津美治郎依然保持着刚才的姿势。
他低着头，看着手中那张薄薄的却又重若千钧的电报纸，一言不发。
他的脸上依然没有任何表情。
像是一尊被岁月风霜侵蚀了太久的雕像，表面的每一道纹路都写满了过往的沧桑，却再也看不出内心深处的任何波澜。
办公室里安静得只能听见墙角座钟的滴答声，和远处偶尔传来的一两声模糊的电话铃声。
良久。
梅津美治郎终于开口了。
“饭村君。”
“在。”
“你说，他为什么不直接率部进攻长春？”
饭村穰愣了一下。
梅津美治郎缓缓地抬起头，目光越过办公室的窗户，望向窗外那片已经完全暗下来的夜空。
长春的夜晚很安静，安静得有些不太真实。
远处的街道上偶尔亮起一两盏昏黄的灯火，像是黑暗海面上漂泊的孤舟。
“他有飞机，有坦克，有二十余万精锐之师。”
梅津美治郎缓缓说道，“长春城内只有三千宪兵和后勤人员，他的部队只需一个冲锋，就能拿下这座城市。”
“但他并没有那样做。”
饭村穰张了张嘴，却发现自己答不上来。
“因为他在乎的不仅仅是长春。”
梅津美治郎替他回答了这个问题，
“他在乎的是城里的工厂，是那些发电机组和机床，是那些机车修理车间和面粉加工设备，这些是满洲工业的根基，是他将来建设东北、建设支那所需要的东西，他怕我们将这些尽数摧毁。”
他顿了顿，嘴角忽然扯出一抹苦涩的笑意。
“他甚至怕我纵兵屠城。”
饭村穰的身体微微一震。
“他说，若城中有一位百姓受伤，必百倍报之于日本本土。”
梅津美治郎的手指在电报纸上缓缓划过，“我知道，他不是在开玩笑。”
“司令官阁下！”
饭村穰忽然拔高了声音，“您……您该不会……”
梅津美治郎挥手打断了他的话。
“饭村君，我有一个问题想问你。”
说着，他将目光落在了饭村穰的脸上，“你说，大本营那些人，东条君，杉山君，闲院宫殿下……他们在东京，看到这封明码电报的时候，会作何感想？”
饭村穰再次愣住了。
他从未想过这个问题。
然而，梅津美治郎却替他说出了答案。
“他们比我更害怕。”
他的声音平静得像是一潭死水，
“因为我最多不过一死，而他们担心的，是整个大日本帝国的未来。祁连山这封电报，表面上是写给我的，实际上却是写给东京那些人看的。”
他顿了顿，嘴角那抹苦涩的笑意愈发明显了几分。
“他在告诉他们：即便你们将梅津美治郎撤回本土，摧毁长春的工业设施，即便你们在满洲垂死挣扎，最终也改变不了什么。因为迟早有一天，我的坦克会跨过大海，开到你们的家门口。到了那一天，我会将今天说过的话，全部兑现。”
办公室里再次陷入了沉默。
饭村穰忽然觉得喉咙有些发干。
他不得不承认，梅津美治郎说得对。
祁连山这封电报，表面上是劝梅津美治郎不要在长春搞事情，实际上，却是在赤裸裸的向东京大本营宣告……
你们不仅仅输掉了一场战役，也不只是输掉了一个满洲，而是输掉了整场战争。
因为从这一刻起，战争的逻辑已经彻底改变了。
你们所面对的不再是一个弱小的任人宰割的中国，而是一个拥有喷气式战斗机、重型坦克、远程重炮和钢铁意志的庞然大物。
而这一切，都是你们自己造的孽。
你们当年在南京、在华北、在中国大地上犯下的每一桩暴行，如今都在以百倍千倍的代价，砸回到你们自己头上。