日头升到头顶正中的时候，赵校尉勒住了马。
不是要歇脚。
”水没了。“一个兵丁从后头跑过来，喘得上气不接下气，”路过的那条河断了，干的，剩下那半桶泥汤子。“
赵校尉骑在马上没吭声，拿鞭梢拨了拨腰间挂的两只鼓囊囊的牛皮水壶。
那两壶水是他自己灌的，装得满满当当，太阳底下都能看见壶嘴渗出来的水珠。
队伍里的人开始慌了。
”大人，孩子们渴得嘴皮子都裂了，能不能匀一口？“抱着小男孩的年轻妇人鼓起勇气喊了一声。
赵校尉连头都没偏。
”匀什么匀？这是朝廷物资，给你们喝了我拿什么交差？下一个补给点还有四十里，走不了就趴路边等死。“
年轻妇人的脸白了，抱着孩子往后缩。
周围有人想开口又不敢，押送兵丁的手全按在刀柄上。
苏凝烬站在人群中间，目光扫过赵校尉腰间那两壶水。
两壶至少四升，够他一个人喝三天的，哪来的朝廷物资。
”嫂子。“云昭凑过来，嘴唇干得起了好几层皮，”老太君那边带的水刚才给孩子们分完了，一滴都没剩。“
苏凝烬回头看了一眼牛车。
裴老太君靠在车板上没说话，但她额角的汗顺着皱纹往下淌，颧骨上泛出不正常的潮红。
七十多岁的老太太，大太阳底下脱水，撑不了太久。
旁边挤着的几个孩子更惨，最小的那个三岁出头，哭都哭不出声来了，眼泪干了只剩抽搐。
苏凝烬在心里默念了一声。
系统面板弹出来。
灵泉空间，日产一桶。
今天的量还没取过。
问题是，六十三个人盯着，她没法凭空变出水来。
”云昭。“
”嗯？“
”去牛车后面把那块旧帆布支起来，给老太君和孩子们遮个阴凉。“
”好。“
”再把空水壶都收过来，全部集中到帆布底下。“
云昭跑了，苏凝烬往帆布搭起来的阴凉棚走过去，弯腰钻进去的时候手在包袱里摸了一圈。
棚子里挤着裴老太君和五个孩子，外头的人看不见里面，布帘子把视线挡得严实。
她背对着所有人，把空水壶排在身前，意念一动，灵泉空间里那洼脸盆大的水被她一瓢一瓢地往壶里引。
水流很细，灌满一壶要等上百十来息，她灌了六壶，额头上沁出薄汗。
先递了一壶给裴老太君。
”祖母，喝两口。“
老太太接过去含了一口，眉头上拧着的褶子松开了一点。
”这水……哪来的？“
”出发前灌的，一直搁包袱底下没动。“
裴老太君又喝了一口，咂了咂嘴。
苏凝烬知道她在打量这水的味道。
灵泉水入口温润，跟普通的井水河水完全不是一样东西，这老太太活了七十多年，舌头精得很。
”祖母别多想，先给孩子们匀匀。“
老太太没再追问，把水壶递给身旁哭得脱了力的小丫头。
小丫头捧着壶嘴喝了两口，干裂的嘴唇碰到水的那一刻整个人哆嗦了一下，眼泪反倒出来了。
苏凝烬把剩下的壶分给其他几个孩子和两个快中暑的老人，每人限三口，多了她也没有。
棚子外面有脚步声停了一下。
”里面干什么呢？“
赵校尉的声音。
苏凝烬掀开帆布一角钻出去，拍了拍膝盖上的土。
”给老人孩子喂水。“
赵校尉的眼睛眯了下来，马鞭朝棚子里指了指。
”水？你哪来的水？“
”出京城前灌的。“
”灌的？灌了多少？“
”几壶而已。“
”几壶？“赵校尉翻身下马，往棚子那边走，”朝廷规定流犯随身水量不得超——“
”大人。“苏凝烬侧身挡在棚子口，”抄家圣旨写的是抄没家产，水壶不算家产吧。“
赵校尉的脚步停下来，脸上的肉跳了一下。
”里头还有多少？“
”不多了。“
”那行，全交出来，统一保管。“
苏凝烬没动。
”大人腰上挂着两壶四升，够喝三天，统一保管倒是方便，不知道是保管到谁嘴里去。“
赵校尉的脸色变了。
旁边几个兵丁的手往刀柄上摸。
”你一个流犯的婆娘，跟我叫什么板？“
”不叫板。“苏凝烬的口气平得很，”就是提醒大人一句，棚子里坐着的是靖王太君。太君今年七十三，走不动路，喝不上水，要是死在这条路上，到了西北点检人头对不上数，交不了差的那个人不是我。“
赵校尉的嘴张了张。
”流犯死路上的多了去了，哪个要我交差？“
”别的流犯没有裴字当头。“苏凝烬瞥了他一眼，”陛下的圣旨写得清楚，全族流放，活着到西北。活着两个字，大人比我认得清。“
赵校尉的鞭梢在空中划了一圈，最后甩在自己靴面上，啪地一声。
他上下打量了苏凝烬两遍，哼了一声翻身上马。
”该是你的命硬，走！“
马蹄扬起的土溅了苏凝烬半脸，她抹了一把没吭声。
棚子里裴老太君把这一幕听了个齐全，帆布掀开的时候老太太看她的眼神跟之前不一样了。
苏凝烬蹲下去收拾空水壶，裴老太君的拐杖点了点她的脚边。
”丫头。“
”嗯？“
”这水不是出京前灌的。“
苏凝烬的手停了一拍。
”普通井水放一天就发腥了，你这水到现在还是甜的。“
老太太的目光稳稳搁在她脸上，不像审问，倒像在拆一个层层缠绕的绳结。
苏凝烬对上她的目光，没躲。
”祖母喝出来的？“
”这张嘴喝了七十三年的水，好赖还分得出来。“
”那祖母觉得，这水该不该给？“
裴老太君沉默了三息，拐杖在地面上重重磕了一下。
”该给。来路不正，救命的东西没有来路不正的。“
苏凝烬把两只收好的水壶塞进包袱里，站起来。
”祖母放心，往后水的事我来想办法。“
老太太的手搭上她的小臂，捏了一下。
劲儿不大，但那只手是稳的。