朱由检目光落在那件带血的旧军服上，沉默了片刻，然后开口道：这位大嫂，你有什么冤屈，尽管说。朕为你做主。
妇人抬起头，满脸泪痕，声音哽咽着说道：回陛下……民妇的儿子，以前在威清卫当兵。去年……去年在与水西宣慰司作战时，立了军功，杀敌八名，本该升总旗……可军功……可军功被指挥使的侄儿给硬生生的抢走了！
堂上顿时是一片哗然，皮熊浑身一颤，心说，这下完犊子了，这是在军中啊，出了这档子事儿，陛下还不得雷霆大怒啊？
这时，就听那妇人继续哭诉道：我儿不服，去找了百户说理。那百户当面应得好好的，可背地里却把我儿去找他的事告诉了指挥使的侄儿。那人怀恨在心……
在半个月后的一次外出作战中，我儿被人从背后捅了一刀……上报的时候却说是阵亡，只给了一两银子抚恤……一两银子啊陛下！民妇家里穷得连五岁的孙子都快养不活了……
她说着，将那件旧军服举过头顶，军服上有一道从后背贯穿的刀口，血迹早已发黑。
朱由检听完，缓缓转头，目光看向了皮熊。
那目光像刀子一样，直直扎进了皮熊的眼里。皮熊浑身一个激灵，冷汗瞬间从后背冒了出来，膝盖一软，差点跪下去。
你可有证据，证明你儿子是被害的？朱由检的声音不大，却冷得像冰，让整个大堂的空气都凝固了。
妇人连连点头：有！有！跟民妇儿子一起当兵的还有两个同乡，他们当时都在场，后来他们也遭到了追杀，其中一个还被砍了一刀，但运气好，没死，现在他们都能作证！还请陛下为我们做主啊，我儿子当兵，明明是为朝廷效力，为何却落了个如此下场？这不公平……
朱由检被妇人说得脸色通红，都快没脸见人了，尤其是那句为朝廷效力，却落了个如此下场，这不公平！这让他无地自容！
“来人，传证人，今天要是不把此事查个底掉，他奶奶的，朕还有何面目去面对我大明那千千万万的百姓和为我大明浴血奋战的将士？”
朱由检一拍桌子，都从桌子后面站了起来，他一只手撑在桌子上，身体前倾，身上的杀气顿时弥漫了整个公堂。
堂上的士兵不敢怠慢，不到半个时辰，两名退伍兵……或者说是两名被追杀，而被迫逃离军队的逃兵被带了进来。
他们在堂上跪着，起初还支支吾吾，朱由检让人给他们松了绑，两人就立刻全招了。
就听其中一人开口，把指挥使是如何贪污军饷，他侄儿如何在军营里横行霸道，还有那个百户为了巴结指挥使干的那些事儿……
以及百户在出哨时故意让那妇人的儿子断后，又派人从背后下了黑手。军功冒领、谋害同袍、谎报阵亡，桩桩件件，证据确凿。
皮熊在一旁听得脖子都缩了起来，脸白得像纸。
朱由检一拍惊堂木，声如惊雷：威清卫指挥使贪污受贿，冒领军功、买凶杀人，其侄儿谋害同袍，百户徇私枉法、狼狈为奸，凡涉案人员，一律抄家处死！
对死者重新评定军功，按阵亡将士规格抚恤，并从所抄家产中分出五成，赔偿死者家属！同时授予死者家属烈士家属身份，免除赋税三年，其子享受朝廷读书优待！免除一切学费！
说到这，他看向了一旁的王承恩，“传旨，此判罚永为定例，不可更改！”
说着，他又转头看向皮熊，冷冷道：皮熊，你身为都指挥使，治军不严，监管不力。军衔降一级，撤销少将军衔，改授大校军衔。记一大过，即日起负责全军纠察！若再敢犯……
朱由检顿了顿，声音更冷了：直接夺职审问！
皮熊扑通一声跪在了地上，臣……领罪！谢陛下不杀之恩！臣定当戴罪立功！
滚下去，立刻把涉案之人尽数抓捕，烈士家属好生抚恤。
“是，陛下，微臣这就去办。”皮熊连滚带爬地就退了出去。
……
案子审完，朱由检起身返回了行宫。他才刚坐下，王承恩便捧着两份电报匆匆走了进来。
陛下，第一军和成都发来的急电。
朱由检接过，拆开一看。第一份：播州宣慰司杨有旺已开寨归降，改土归流事宜顺利推进。
第二份：成都府已全面控制，张献忠被擒，什家栋所部溃败，特战营零伤亡。
朱由检看完，轻轻点了点头，将电报放在案上：传旨，明天启程前往四川。先去石柱见见忠贞王，再去成都府。
奴婢遵旨。王承恩领命而去。
第二天一大早，车队从贵阳出发。朱由检抱着大丫上了那辆重卡房车，护卫营前后拱卫，沿着山路一路向东。
数百里的山路，车队行驶了两天。第三天早上，天刚蒙蒙亮，车队便停在了石柱宣慰司马家的大门外。
石柱城不算大，城墙也不算高，但在秦良玉的治理下，街道干净整齐，市井繁华，外面的战火丝毫没有波及到这里。
百姓安居乐业，店铺照常开张，连城门口的守军都站得笔直。
马家大门外，秦良玉一身正式礼服，满头银丝梳得一丝不苟，腰杆挺得笔直，亲自站在门口迎接。
朱由检下车，秦良玉连忙上前，单膝跪地：微臣秦良玉，参见陛下！
朱由检快步上前，双手将她搀扶了起来：忠贞王免礼。以后见朕，可免一切礼仪。
秦良玉站起身，眼中微微泛红：这可使不得。臣子面见陛下，岂可僭越？礼法不可废呀。
朱由检笑道：忠贞王一生为国，七十多岁了还镇守边陲，理当享受这个待遇。朕说免，就免，至于礼法，朕不在乎那个！
秦良玉还要再推辞，就见一个五六岁的小丫头从车里爬了下来，穿着一身粉色的小袄，圆圆的小脸，大眼睛滴溜溜地转。
她走到秦良玉面前，仰头看着这位满头银发的老人，脆生生地喊了一声：婆婆好！
秦良玉一怔，旋即笑得满脸皱纹都舒展开了，弯腰将大丫抱了起来：哎，好！好孩子！这就是宝庆公主吧？我听万年那孩子提起过。陛下心善，你这丫头也是个有福的！
大丫搂着秦良玉的脖子，奶声奶气地说：婆婆香香的，像奶奶一样！
秦良玉眼眶一热，紧紧抱着大丫，对朱由检道：陛下……您能来这里，老臣替石柱的百姓，谢恩了。
朱由检摆了摆手笑道：走吧，进屋说。朕还没吃早饭呢，听说石柱的豆花饭一绝，今日可得尝尝，还望忠贞王成全啊。