一、鹰隼初愈
海东青在王三强家炕头上躺了两天。
这金雕命大，麻药剂量不大，加上王三强救治及时，第三天早上就能站起来了。它站在炕沿上，扑扇着翅膀，发出不满的鸣叫——两天没飞，憋坏了。
“好了好了，知道你急。”王三强笑着摸摸它的羽毛，“但今天还不能飞，再养一天。”
他检查了鹰的爪子和喙，确认没有后遗症，这才放心。前世在动物园工作，他知道猛禽抵抗力强，但麻药对神经系统有损伤，得观察几天。
覃晓敏端着一碗肉糜进来：“他爹，给海东青吃点这个，我加了鸡蛋。”
“行。”王三强接过碗，用木勺一点一点喂给鹰。
海东青吃得很香，吃完还用喙蹭蹭王三强的手，像是在感谢。
“这鹰真通人性。”覃晓敏感叹，“比有些人强。”
她说的是王四平。这两天，王四平和张翠花没敢露面，据说躲在老娘屋里，连门都不敢出。老娘倒是来闹过一回，但王三强硬气，说“要么按我说的办，要么送公安局”，老娘也没辙，骂骂咧咧走了。
“对了，孙瘸子昨晚上来找我。”覃晓敏说，“跪在门口哭，说他知道错了，求咱们别取消他的补助。”
王三强手上的动作顿了顿：“你咋说的？”
“我说这事我做不了主，得问合作社。”覃晓敏叹口气，“他爹，孙瘸子也怪可怜的，一个人，腿脚不好……”
“可怜之人必有可恨之处。”王三强摇头，“晓敏，我不是狠心，是不能开这个口子。今天原谅了他，明天别人犯了错也来求情，规矩就乱了。”
“我知道。”覃晓敏点点头，“就是……看着他那么大年纪跪在那儿，心里不好受。”
王三强沉默了一会儿：“这样吧，补助不给了，但合作社食堂缺个烧火的，让他去干。一个月十五块钱，管饭。活儿不重，他腿脚也能干。”
“这法子好！”覃晓敏眼睛一亮，“既给了活路，又没坏规矩。”
“你去跟他说吧，就说是我说的。”王三强继续喂鹰，“但有一条，得好好干，不能偷奸耍滑。干不好，该辞还得辞。”
“哎，我这就去。”覃晓敏高兴地出去了。
王三强看着她的背影，心里涌起一股暖意。妻子心善，但明事理，懂得分寸。这样的女人，是他这辈子的福气。
喂完鹰，王三强准备进山。今天要去看看药材基地，春耕在即，得抓紧时间。
正要出门，大丫带着妹妹们过来：“爹，俺能跟你去吗？陈老师说，要带俺们认识草药。”
王三强看看八个闺女：“都去？”
“嗯！”闺女们齐刷刷点头，连七丫八丫都在大丫二丫怀里咿咿呀呀，像是在说“要去要去”。
王三强笑了：“行，都去。但得听话，不能乱跑。”
“保证听话！”大丫像个小大人似的。
覃晓敏回来看见这架势，吓了一跳：“他爹，你真要带她们都去？山里可不比家里……”
“没事，就在山边上转转，不进深处。”王三强说，“让她们认识认识山里的东西，有好处。”
他找来几个小背篓，给大丫二丫背上，里面装着水壶、干粮。三丫四丫一人拿个小铲子，五丫六丫牵着娘的手，七丫八丫由大丫二丫抱着——其实主要还是覃晓敏抱。
一家人浩浩荡荡出了门。屯子里的人看见，都笑：“三强，你这是要搬家啊？”
“带孩子认认草药。”王三强笑道。
“是该认认，山里的孩子，不认识山里的东西咋行。”
来到合作社药材基地，陈明已经在等着了。看见这一大家子，他也笑了：“王理事长，你这是全家出动啊。”
“陈老师，今天要麻烦你了。”王三强说。
“不麻烦，不麻烦。”陈明很喜欢孩子，尤其喜欢王三强这八个闺女，聪明懂事。
药材基地选在一片向阳的山坡上，去年秋天开垦出来的，有五十多亩。现在已经平整好了，分成一块一块的，准备种五味子、刺五加、黄芪等药材。
“大家看，这是五味子。”陈明指着地里刚冒出嫩芽的藤蔓，“五味子又叫山花椒，果实可以入药，治疗咳嗽、盗汗。咱们东北的五味子，品质最好。”
大丫认真地在本子上记着。二丫则拿出画板，刷刷画起来。
“这是刺五加。”陈明走到另一片地，“刺五加的根皮入药，能强身健体，抗疲劳。以前进贡给皇帝的。”
“皇帝也吃这个？”五丫好奇地问。
“吃啊，皇帝也要养生嘛。”陈明笑道。
三丫四丫蹲在地上，用小铲子帮除草。五丫六丫跟在娘身边，问这问那。七丫八丫在覃晓敏怀里，睁着大眼睛看新鲜。
王三强看着这一幕，心里满满的。前世他孤家寡人，这辈子有妻有女，还有这片山林，值了。
检查完药材基地，又去看了合作社的试验田——这里种的是从省农科院引进的新品种土豆和玉米。
“王理事长，你看这土豆苗，长势多好。”陈明扒开土，露出下面的小土豆，“这个品种产量高，抗病强，要是推广开了，咱们屯的粮食产量能翻一番。”
“好是好，就是种子贵。”王三强说，“一亩地的种子钱，顶普通种子三亩。”
“但产量是五倍啊。”陈明算账，“算下来，还是划算。”
“是这个理。”王三强点头，“明年开春，就在全屯推广。合作社先垫钱买种子，等秋收后，社员用粮食还。”
“这法子好！”陈明赞道，“王理事长，你真有远见。”
“啥远见不远见的，就是想让乡亲们过好日子。”王三强笑道。
中午，一家人就在山坡上野餐。覃晓敏带了玉米饼子、咸菜、煮鸡蛋，还有一壶热水。大家围坐在一起，吃得津津有味。
“爹，山里真好。”大丫说，“有草药，有庄稼，还有动物。”
“嗯，山是宝库。”王三强说，“但要懂得取用，不能贪心。就像五味子，采果要留种，不能连根拔。刺五加，采皮不砍树，让它还能长。”
“俺记住了。”大丫认真点头。
二丫画完了画，拿给爹看。画的是山坡全景，有药材地，有试验田，还有远处的大山和森林。虽然笔法稚嫩，但很有灵气。
“画得真好！”王三强夸道，“回去裱起来，挂在家里。”
二丫高兴得小脸通红。
吃完饭，王三强让陈明带孩子先回去，他要去山里转转，看看有没有适合采药的地方。
“他爹，小心点。”覃晓敏叮嘱。
“知道，就在附近转转，不进深处。”
王三强背上猎枪，往山里走。春天来了，万物复苏，正是采药的好时候。他想找找野生药材，移植到基地里，丰富品种。
走了一个多小时，来到一片松林。这里阳光充足，土质肥沃，适合药材生长。果然，他发现了不少好东西：黄芪、党参、柴胡……
正采着药，突然听到远处传来一声枪响。
“砰！”
枪声在山谷里回荡。王三强立刻警觉起来，端起猎枪。
这不是猎枪的声音，是步枪！而且不是合作社护林队的枪——护林队用的都是猎枪，没有步枪。
又有枪声，连续好几响。听方向，是在北边的老林子里。
王三强心里一沉。北边老林子是禁猎区，合作社有规定，那里不准打猎，要保护动物繁殖。谁这么大胆，敢去那里开枪？
他收起采好的药材，悄悄往枪声方向摸去。
二、盗猎现场
穿过一片桦树林，又翻过一道山梁，枪声越来越近。王三强躲在一棵大树后，探头看去。
前面的空地上，停着一辆212吉普车，车旁站着三个人。两个穿着迷彩服，手里拿着半自动步枪。另一个穿着皮夹克，拿着个望远镜。
地上躺着三只动物：两只狍子，一只梅花鹿。都是刚被打死的，血还在流。
盗猎的！
王三强心头火起。梅花鹿是国家保护动物，合作社的鹿场都是人工养殖的，野生梅花鹿很少见了。这些人竟然敢打！
更让他愤怒的是，那三个人还在说笑。
“王哥，这鹿真肥！至少一百五十斤！”一个迷彩服说。
“那是，野生鹿肉，比养殖的香多了。”穿皮夹克的“王哥”笑道，“这张鹿皮也值钱，完整无缺，能卖个好价钱。”
“还是王哥有门路，知道这儿有鹿。”
“那当然，我在这片山里长大，哪儿有鹿我能不知道？”王哥得意地说，“赶紧收拾，趁天黑前下山。别让护林队发现。”
两个迷彩服开始处理猎物，手法粗鲁，鹿皮被划破了好几处。
王三强认出那个“王哥”了——是邻县的一个混混，叫王彪，以前就因为盗猎被处理过。看来是贼心不死，又来了。
他悄悄后退，想回去叫人。但刚退了几步，踩断了一根枯枝。
“咔嚓！”
“谁？”王彪立刻警觉，端起枪。
王三强知道躲不过了，索性站出来：“王彪，你好大的胆子！敢来我们这儿盗猎！”
王彪看见王三强，先是一愣，然后笑了：“我当是谁呢，原来是王三强啊。怎么，这山是你家的？还不让打了？”
“这山是国家的！梅花鹿是保护动物，你不知道吗？”
“知道啊，但那又咋样？”王彪不以为然，“山高皇帝远，谁管得着？王三强，我劝你别多管闲事。今天这事，你就当没看见，咱们井水不犯河水。”
“我要是不呢？”
“那就别怪我不客气了。”王彪脸色一沉，“我知道你能打，但我们有三个人，三把枪。你真要硬来？”
王三强看着那三把半自动步枪，心里快速盘算。硬拼肯定不行，对方有火力优势。但也不能让他们就这么走了。
“王彪，你现在放下枪，跟我去派出所自首，还能从轻处理。”他试图劝说。
“自首？你当我傻啊？”王彪哈哈大笑，“王三强，别给脸不要脸。赶紧滚，不然老子真开枪了！”
两个迷彩服也端起枪，对准王三强。
形势危急。王三强知道，这些人敢盗猎，就敢杀人灭口。深山老林，死了都没人知道。
他慢慢后退，脑子里飞快思考对策。突然，他想起身上带着合作社的哨子——那是召集护林队的信号哨。
趁对方不注意，他猛地掏出哨子，吹响。
“嘟——嘟——嘟——”
三长两短，是紧急集合的信号。哨声在山谷里传得很远。
“妈的！他叫人了！”王彪脸色大变，“快！收拾东西走！”
两个迷彩服赶紧把猎物往车上抬。王三强见状，知道不能让他们跑了，端起猎枪，对着天空开了一枪。
“砰！”
枪声震耳欲聋。王彪吓了一跳，回头看见王三强又装填子弹，怒道：“你找死！”
他抬起步枪，就要射击。
就在这千钧一发之际，远处传来狗叫声。三条猎犬——虎子、大青、二黄——从林子里冲了出来，直扑盗猎者。
“哪来的狗！”一个迷彩服惊叫。
虎子最猛，一口咬住他的手腕。那人惨叫一声，步枪掉在地上。大青二黄扑向另一个迷彩服，把他按倒在地。
王彪见状，举枪要打狗。王三强哪能让他得逞，又是一枪，打在王彪脚边的地上，溅起一片泥土。
“下一枪，打的就是你！”王三强厉声道。
王彪吓住了，不敢动。这时候，远处传来更多人的喊声和脚步声——护林队的人赶来了。
李铁山冲在最前面，看见现场情况，立刻端起枪：“都不许动！”
赵老四、孙福贵，还有十几个护林队员，把盗猎者团团围住。
王彪见势不妙，扔下枪，举手投降：“别开枪！我们投降！”
两个迷彩服也赶紧举手。
王三强这才松了口气，走过去检查猎物。两只狍子已经死了，梅花鹿还有一口气，躺在地上抽搐，眼睛里满是痛苦。
“鹿还有救！”他赶紧喊，“快！拿绳子来！按住它！”
护林队员们七手八脚按住梅花鹿。王三强检查伤口，子弹打在腹部，肠子都出来了。但鹿的生命力强，也许还有救。
他从怀里掏出急救包——这是前世养成的习惯，进山必带。里面有纱布、止血药、缝合针线。
“铁山，按住头！老四，按住腿！”他指挥着，开始给鹿做手术。
前世在动物园，他给动物做过不少手术，有经验。先清理伤口，把肠子塞回去，然后缝合。没有麻药，鹿疼得直叫，但被按着动不了。
周围的人都看傻了。他们见过王三强打猎，见过他治伤，但没见过他给动物做手术。那手法，那镇定，简直像专业兽医。
忙活了半个多小时，伤口缝合完毕。王三强又给鹿注射了抗生素——这也是急救包里的，托陈明从省城买的。
“行了，松开吧。”他擦擦汗。
护林队员们松开手，梅花鹿挣扎着站起来，摇摇晃晃走了几步，然后踉跄倒地。但还有呼吸，眼睛还睁着。
“能不能活，看它的造化了。”王三强说。
处理完鹿，他才去看盗猎者。王彪三人被捆得结实实实，蹲在地上。
“三强，咋处理？”李铁山问。
“送派出所。”王三强毫不犹豫，“盗猎保护动物，持枪对抗，数罪并罚。”
王彪一听，急了：“王三强，咱们好歹都姓王，五百年前是一家！你放我一马，我给你钱！这些猎物都给你！”
“谁跟你一家？”王三强冷笑，“王彪，你干这种缺德事，还有脸求情？带走！”
护林队员们押着盗猎者，抬着死狍子，往山下走。那只受伤的梅花鹿，王三强让两个人用担架抬着，慢慢走。
回到屯子，已经是傍晚了。听说抓到了盗猎者，全屯的人都来看热闹。
“就是他们！打梅花鹿！”
“太缺德了！梅花鹿多稀罕啊！”
“该！送公安局，判他们！”
王三强让护林队先把盗猎者关在合作社仓库，派人看着。然后去找覃晓敏，让她准备些草药，给梅花鹿用。
覃晓敏听说经过，又心疼又生气：“这些人，怎么这么狠心！那么漂亮的鹿……”
“利欲熏心呗。”王三强叹气，“晓敏，鹿放哪儿养伤？”
“放咱家后院吧，我照顾。”覃晓敏说，“正好跟海东青作伴。”
“行，你费心了。”
梅花鹿被安置在后院的草棚里，铺上干草。覃晓敏熬了草药汤，一点一点喂给它喝。鹿很温顺，似乎知道是在救它，乖乖地喝药。
大丫二丫也来帮忙，给鹿擦身子，喂水。其他闺女围着看，小声说话，怕惊着鹿。
“爹，它能活吗？”大丫问。
“爹尽力了，剩下的看天意。”王三强摸摸她的头，“记住，山里的一切，都是生灵。能不杀，就不杀。非要杀，也得给个痛快，别让它们遭罪。”
“俺记住了。”大丫认真点头。
晚上，王三强去合作社办公室，给派出所打电话。所长听说抓到了盗猎者，很重视，说明天一早就派人来押解。
打完电话，他又召集护林队开会。
“今天的事，大家都看到了。”王三强说，“盗猎的越来越猖狂，连步枪都用上了。咱们护林队，责任重大。”
“三强，你说咋办就咋办！”李铁山拍桌子，“这帮孙子，来一个抓一个！”
“光抓不行，得防。”王三强说，“我建议，护林队分成三班，二十四小时巡逻。重点区域，设暗哨。再买几条好狗，加强警戒。”
“这得花不少钱吧？”赵老四问。
“钱不是问题。”王三强说，“合作社出。保护山林，就是保护咱们的饭碗。这个道理，大家懂。”
“懂！”众人齐声。
“还有，从明天开始，护林队训练强度加大。”王三强继续说，“不仅要会巡山，还得会擒拿，会用枪。我请县武装部的人来教。”
“好！”
安排好护林队的事，王三强才回家。已经是深夜了，覃晓敏还没睡，在灯下缝衣服。
“他爹，回来了？”她放下针线，“鹿好多了，能站起来了。”
“那就好。”王三强坐下，长长舒了口气。
覃晓敏给他倒了杯热水：“今天吓着了吧？听说那些人用步枪指着你。”
“有点。”王三强接过水，“但更多的是生气。山里的东西，他们想打就打，想杀就杀，太无法无天了。”
“唉，这世道，啥人都有。”覃晓敏坐到他身边，“他爹，你以后可得小心点。那些人，都是亡命徒。”
“知道。”王三强握住她的手，“你放心，我有分寸。”
夫妻俩说了会儿话，就睡了。但王三强睡不着，脑子里还在想今天的事。
盗猎的为什么敢这么猖狂？因为利润大。一张梅花鹿皮，在黑市能卖几百块。一只熊胆，能卖上千。重利之下，必有勇夫——或者说，必有亡命徒。
要彻底解决这个问题，光靠抓不行，得断了他们的销路。可黑市交易，隐蔽得很，难查。
想着想着，他有了主意：成立联防队。联合周边几个屯子，共同保护这片山林。盗猎的再猖狂，也不敢跟几个屯子对抗。
对，就这么办！明天就跟其他屯的干部商量。
有了思路，他才安心睡去。
三、孙瘸子的忏悔
第二天一早，孙瘸子就来到王三强家。他站在院门口，不敢进来，搓着手，满脸愧疚。
覃晓敏看见他，招呼道：“孙哥，进来吧。”
“哎，哎。”孙瘸子一瘸一拐地进来，看见王三强，扑通就跪下了，“三强，我……我对不起你……”
“孙哥，快起来。”王三强扶他，“事情过去了，不提了。”
“不，我得说。”孙瘸子不肯起，泪流满面，“三强，我不是人！你对我那么好，我还……我昨晚一宿没睡，越想越觉得我不是东西！”
他擦擦眼泪，继续说：“我年轻时候也是好猎手，知道山里的规矩。不打带崽的，不打怀胎的，不打未成年的……可我现在，为了点钱，连鹰都敢害……我丢了猎人的脸！”
王三强把他拉起来，按在凳子上：“孙哥，知道错就好。人这一辈子，谁不犯错？改了就行。”
“我改！我一定改！”孙瘸子连连点头，“三强，你给我个机会，让我在食堂烧火。我一定好好干，不偷懒，不耍滑。”
“行，我相信你。”王三强说，“孙哥，你记住，人穷志不能短。钱可以慢慢挣，但良心不能丢。”
“记住了，记住了。”孙瘸子抹着泪，“三强，你放心，我再也不干那种缺德事了。我要干不好，你把我撵出去，我绝无怨言。”
“好，那今天就去食堂上班吧。”王三强说，“先跟着刘婶学，她让你干啥就干啥。”
“哎！谢谢三强！谢谢！”孙瘸子千恩万谢地走了。
覃晓敏看着他的背影，叹道：“孙瘸子也是可怜人。”
“可怜，但不可原谅。”王三强说，“给他机会，是看他还有良心。要是再犯，绝不轻饶。”
正说着，派出所的人来了。王三强带他们去仓库，把王彪三人移交。又详细说了盗猎经过，出示了证物。
“王理事长，你放心，这三个人，我们一定严肃处理。”所长说，“持枪盗猎保护动物，情节严重，至少判三年。”
“那就好。”王三强点头，“所长，我还有个请求。”
“你说。”
“我想联合周边屯子，成立联防队，共同保护这片山林。”王三强说，“希望派出所支持。”
“这是好事啊！”所长很赞成，“我支持！需要什么帮助，尽管说。”
“需要几副手铐，还有警棍。”王三强说，“联防队没有执法权，但遇到盗猎的，可以先控制起来，再交给派出所。”
“行，我回去就申请。”所长爽快答应。
送走派出所的人，王三强去看了梅花鹿。鹿已经能站起来了，在草棚里慢慢走动。看见王三强，它抬起头，温顺地看着他。
“好多了。”覃晓敏说，“早上吃了些草，喝了药。”
“嗯，再养几天，等伤口愈合了，就放回山里。”王三强说。
“放回去？不留着？”覃晓敏有些不舍。
“留不住。”王三强摇头，“它是野生的，关着难受。再说了，咱家有海东青就够了，不能再养鹿了。”
“也是。”覃晓敏摸摸鹿的头，“那你好好养伤，好了就回家。”
鹿似乎听懂了，轻轻蹭了蹭她的手。
接下来的几天，王三强忙着组建联防队。他跑了周边三个屯子，跟他们的干部商量。大家都同意，现在盗猎猖狂，单打独斗不行，得联合起来。
最后决定，成立“兴安岭山林联防队”，四个屯子各出十个人，一共四十人。王三强任总队长，其他屯的干部任副队长。经费由四个屯的合作社共同承担。
联防队成立那天，在合作社门口举行了简单的仪式。县林业局、派出所都派人来参加，表示支持。
王三强站在台上讲话：“各位乡亲，咱们靠山吃山，山是咱们的命根子。保护山林，就是保护咱们的饭碗。从今天起，咱们四个屯子联手，谁再敢来盗猎，就让他有来无回！”
“好！”台下掌声雷动。
联防队成立后，盗猎现象明显减少。那些盗猎者听说四个屯子联合了，还成立了武装巡逻队，都不敢来了。
山林恢复了平静。梅花鹿的伤也好了，王三强选了个好天气，带它进山放生。
那天，八个闺女都跟着去了。大家走到深山处，王三强解开鹿脖子上的绳子，拍拍它的背：“走吧，回家吧。”
梅花鹿站在原地，看着他们，久久不动。最后仰头发出一声长鸣，转身跑进林子，消失在丛林深处。
“爹，它会想咱们吗？”二丫问。
“会吧。”王三强说，“但它更想大山，想自由。”
回家的路上，大丫突然说：“爹，俺长大了，要当护林员，保护大山。”
“俺也要！”二丫说。
“俺也要！”其他闺女跟着喊。
王三强笑了：“好，都当护林员。咱们一家子，守护这片山。”
夕阳西下，一家人的身影拉得很长。山林静静，鸟儿归巢。一切，又回到了正轨。
但王三强知道，平静只是暂时的。只要利益还在，盗猎就不会绝迹。他要做的，就是守护好这片山林，守护好这个家。
任重道远，但他不惧。因为他有家人，有乡亲，有这片大山给予的力量。
路还长，但他会一直走下去。