一、桃花水下来
一九八六年农历三月，兴安岭的春天来得晚，但来得猛。
一连下了三天雨，山坡上的积雪化得差不多了，汇成一股股溪流，哗哗地往山下淌。小海子——屯子边上的那个湖，冰层早就化了，水面涨了一尺多，浑浊的春水翻滚着，带着枯枝败叶和融雪的土腥味。
这就是“桃花水”，东北山里人这么叫开春的第一场大水。山里人都知道，桃花水下来的时候，就是开江捕鱼的好时候。
王三强起了个大早，站在县城新家的院子里，听着屋檐滴滴答答的雨声。雨停了，但天还阴着，空气湿漉漉的，透着寒意。
“他爹，今儿个还回屯子？”覃晓敏从屋里出来，手里拿着一件厚棉袄，“把这件穿上，春捂秋冻，别着凉。”
“嗯，回去。”王三强接过棉袄穿上，“桃花水下来了，得去小海子看看。去年下了鱼苗，今年该有收获了。”
“带闺女们去吗？”
“不带，水大，危险。”王三强说，“让她们在家复习功课，大丫快期中考试了。”
正说着，大丫从屋里出来，手里拿着课本：“爹，俺能跟你去吗？陈老师说，要观察开江鱼的活动规律，写观察日记。”
“不行，水太大。”王三强摇头，“等水小点了，爹再带你去。”
大丫有些失望，但懂事地点头：“那好吧。爹，你小心点。”
“放心。”
吃过早饭，王三强开车回屯子。一路上，看见路边的沟渠都满了，哗哗地流着浑水。有些低洼的地块已经淹了，白花花一片。
“今年水真大。”他自言自语，“不知道鱼塘受没受影响。”
到了屯子，直接去小海子。李铁山和赵老四已经在湖边等着了，还有几个老渔民。
“三强，你可来了！”李铁山迎上来，“水太大了，你看，都快漫到岸上了！”
王三强走到湖边看。小海子水面比平时宽了至少十米，浑黄的湖水拍打着岸边，发出哗哗的声音。去年修的堤坝还算结实，但水位离坝顶只剩一尺多了。
“鱼塘怎么样？”他问。
“鱼塘没事，水是浑了点，但鱼都活着。”赵老四说，“就是网箱被冲歪了，得重新固定。”
“走，去看看。”
他们划着小船来到湖心的网箱区。这是去年建的，用竹竿和渔网围成一个个大网箱，里面养着鲤鱼、鲫鱼、鲢鱼等。春水太大，网箱被冲得东倒西歪，好在没破。
“得赶紧加固。”王三强说，“铁山，你带几个人，用粗绳子把网箱固定在木桩上。老四，你去看看拦网有没有破，别让鱼跑了。”
“好！”
大家分头行动。王三强留在船上，检查网箱里的鱼。透过浑浊的湖水，能看见鱼儿在游动，有的还跃出水面，溅起水花。
“鱼没事，就是受惊了。”他对船上的老渔民说，“老吴头，你看今年能出多少鱼？”
老吴头六十多岁，是老渔民，一辈子跟鱼打交道。他眯着眼看水面：“少说也得五千斤。去年下的鱼苗，都长起来了。就是水太浑，鱼不爱吃食，得等水清了再说。”
“那得等多久？”
“三五天吧，看老天爷。”老吴头说，“三强，趁着水大，咱们下几网？开江鱼，最鲜！”
王三强想了想：“行，下几网试试。但别多下，主要是看看鱼情。”
“好嘞！”
老吴头招呼几个渔民，开始下网。他们用的是“迷魂阵”——一种传统的渔网布局，用竹竿撑起网片，形成迷宫一样的通道，鱼游进去就出不来。
王三强前世在动物园工作，见过这种捕鱼方法，觉得很科学。鱼有固定的洄游路线，迷魂阵就是利用这个特点，让鱼自投罗网。
下好网，得等。王三强划船回岸，去看看合作社的其他产业。
鹿场里，梅花鹿和马鹿都关在圈里，春天是鹿茸生长的关键期，得精心喂养。陈明正在给鹿检查身体，看见王三强，走过来。
“王理事长，鹿场没问题，就是饲料有点湿，得晒晒。”陈明说，“药材基地那边，五味子发芽了，长得不错。”
“好，辛苦你了。”王三强说，“陈老师，开江鱼要上市了，你联系一下省里的客户，看看销路。”
“已经联系了。”陈明说，“省城几家大饭店都想要开江鱼，价格给得高。特别是鳌花（鳜鱼），一条就能卖几十块。”
“鳌花少，得碰运气。”王三强说，“先看看今天能捕到什么。”
正说着，湖边传来喊声：“起网了！起网了！”
王三强赶紧过去。渔民们正在收网，渔网沉甸甸的，显然有货。
“好沉！肯定有大鱼！”老吴头兴奋地说。
大家一起拉网，渔网一点点收上来。透过网眼，能看见银光闪闪的鱼在挣扎。
“鲤鱼！好大的鲤鱼！”
“鲫鱼！这么多！”
“还有鲶鱼！”
渔网拖上岸，倒在岸边的草地上。好家伙，真不少！鲤鱼有七八条，每条都得三四斤。鲫鱼更多，几十条，巴掌大小。还有几条鲶鱼，黑乎乎的，滑溜溜。
“这一网，少说一百斤！”李铁山估算道。
“不止。”老吴头蹲下身，翻看着鱼，“你看这条鲤鱼，得五斤！开江鱼，肥！”
王三强也很高兴：“好！继续下网！但注意，别把小鱼也捕了，放回去。”
“明白！”
渔民们继续下网。王三强让人把捕上来的鱼装进筐里，抬到合作社食堂。开江鱼要现吃现做，才鲜。
中午，合作社食堂做了全鱼宴。红烧鲤鱼、清炖鲫鱼、酱焖鲶鱼……香气飘出老远。社员们都来吃，热热闹闹像过年。
王三强端着一碗鱼汤，喝了一口，鲜得眉毛都要掉了。
“真鲜！开江鱼就是不一样！”
“那可不，憋了一冬天，肉紧实，味道鲜。”老吴头说，“三强，下午咱们去上游看看，那儿水深，可能有大家伙。”
“行，去看看。”
二、深水擒鳌
吃过午饭，王三强带着李铁山、赵老四，还有老吴头，划船往小海子上游去。上游水更深，最深处有十几米，平时很少去。
春水浑浊，看不清水下情况。老吴头凭着经验，指着一片水域：“这儿，这儿水深，有大鱼。”
“下网？”李铁山问。
“不，下钩。”老吴头说，“大鱼精，网容易惊着它。用滚钩。”
滚钩是东北渔民的传统钓具，一根主线上系着几十个甚至上百个鱼钩，每个钩上都挂饵，扔进水里，鱼吃饵时就会被钩住。
老吴头拿出准备好的滚钩，上面挂的是蚯蚓和玉米粒。他把滚钩慢慢放进水里，绳子系在船帮上。
“等着吧，大鱼上钩得有耐心。”他说。
四个人坐在船上等。春风吹过湖面，带着水汽，凉飕飕的。王三强裹紧棉袄，看着远处的山。山上的树刚冒嫩芽，远远看去像蒙了一层绿纱。
“三强，合作社上市的事咋样了？”赵老四问。
“省里批了，下个月挂牌。”王三强说，“到时候，咱们合作社就是股份公司了，可以发行股票，吸收资金。”
“那咱们社员能买股票吗？”
“能，优先购买。”王三强说，“我建议大家都买点，年年分红，比存银行划算。”
“那得买！”李铁山说，“三强，你办事，俺们放心！”
正说着，船猛地一晃。
“有鱼！”老吴头跳起来，抓住绳子。
绳子绷得紧紧的，在水里左右摆动，显然钓到了大家伙。
“快！帮忙！”老吴头喊。
四个人一起拉绳子。很沉，鱼在水下拼命挣扎，拉着船都在晃。
“好家伙，不小！”李铁山兴奋道。
拉了一会儿，鱼没劲了，慢慢浮上来。透过浑浊的水，能看见一个银白色的影子，很大。
“是鲤鱼？不像……”赵老四说。
鱼完全浮出水面，大家看清了，都倒吸一口凉气。
不是鲤鱼，是鳌花！而且是一条巨大的鳌花！体长至少半米，背部青灰色，腹部银白，身上有黑色斑点，嘴很大，露出锋利的牙齿。
“我的天！这么大的鳌花！”老吴头声音发抖，“俺打了一辈子鱼，头回见这么大的鳌花！”
鳌花，学名鳜鱼，是东北名贵鱼种，肉质细嫩，味道鲜美，价格昂贵。平时能捕到一二斤的就不错了，这条至少十斤！
“小心！别让它跑了！”王三强提醒。
鳌花虽然被钩住了，但还在挣扎，力气很大。四个人费了好大劲，才把它拖到船边。
老吴头拿出抄网——专门抄大鱼的，网兜很深。他看准时机，一网抄下去，把鳌花兜住。
“上来了！”
鳌花在抄网里拼命扑腾，水花四溅。王三强赶紧帮忙，把鱼拖上船。
好大一条！躺在船板上，还在张嘴喘气。鳞片在阳光下闪着银光，漂亮极了。
“至少十二斤！”老吴头估测，“这要卖到省城，得一百块！”
一百块！在八十年代初，这是普通工人两个月的工资。
“不只。”王三强说，“这么大的鳌花，稀罕物。要是送到北京、上海，更值钱。”
“那咱们发了！”李铁山笑道。
“别急，再看看还有没有。”王三强说，“鳌花一般不成群，但这么大的，附近可能还有。”
他们继续下钩。一下午，又钓到几条鱼，但都不如那条鳌花大。有一条五斤的鲤鱼，两条三斤的鲫鱼，还有几条杂鱼。
太阳西斜时，收工回岸。今天收获颇丰，特别是那条大鳌花，成了全屯的焦点。
“俺的娘啊，这么大的鱼！”
“三强，你真行！连鳌花都能钓到！”
“这鱼得卖多少钱啊？”
社员们围着看热闹，议论纷纷。王三强让人把鳌鱼养在特制的大水箱里，保持鲜活。这种稀罕物，死了就不值钱了。
晚上，王三强给省城的大饭店打电话。对方听说有十二斤的鳌花，立刻表示要买，开价一百五十块。
“一百五？少了。”王三强说，“这是开江第一鳌，稀罕。二百，少了不卖。”
对方犹豫了一下，答应了：“行！二百就二百！明天我派人去取，一定要活的！”
挂了电话，王三强笑了。二百块，顶普通工人四个月工资。合作社又多了一条财路。
覃晓敏听说后，又惊又喜：“他爹，一条鱼卖二百？城里人真舍得花钱。”
“物以稀为贵。”王三强说，“晓敏，等合作社上市了，钱更多。到时候，咱们在省城也买套房，冬天去住，暖和。”
“省城？那得多少钱？”
“钱不是问题。”王三强信心满满，“只要合作社好好干，啥都会有。”
夜里，王三强躺在炕上，想着今天的事。开江捕鱼，收获不错。但更重要的是，他看到了合作社的潜力。山林湖泽，处处是宝。只要合理利用，就能变成财富。
但也要注意保护，不能涸泽而渔。比如鳌花，不能滥捕，得留种。明天得跟老吴头说，小的放生，只捕大的。
想着想着，他睡着了。梦里，合作社越来越大，产品卖到全国，甚至出口国外……
三、鱼宴风波
第二天，省城饭店的人来了，开着一辆小货车，带着充氧设备。看见那条大鳌花，眼睛都直了。
“好鱼！好鱼！”负责人连声赞叹，“王理事长，你们这儿的鱼真不错！以后有好的，都给我们留着，价格好商量。”
“行，合作愉快。”王三强跟他握手。
鳌花卖了二百块，其他鱼也卖了不少钱。王三强当场把钱分了：参与捕鱼的每人二十块，剩下的入合作社账。
大家都很高兴，干一天顶半个月工资。
中午，合作社食堂又做了鱼宴，这次是庆功宴。除了社员，王三强还把老娘、大哥、四弟都请来了。
老娘看着满桌的鱼，笑得合不拢嘴：“三儿真能耐，连鳌花都能捕到。”
大哥王大民却阴阳怪气：“不就是条鱼吗？有啥稀罕的。三强，你现在是大老板了，眼里还有我们这些穷亲戚吗？”
王三强没理他，给老娘夹了块鱼：“娘，您尝尝，这鲤鱼嫩。”
四弟王四平现在老实多了，在养殖场干活，一个月三十块，虽然少，但踏实。他小声说：“三哥，养殖场的獾子又下崽了，生了八只。”
“好，好好养。”王三强说，“等长大了，又能取油卖钱。”
一家人正吃着，院门外传来吵闹声。一个尖利的女声喊：“王三强！你给我出来！”
王三强皱眉，出去一看，是四弟妹张翠花，还有她娘家爹妈。
“翠花，咋了？”
“咋了？你还好意思问！”张翠花叉着腰，“王三强，你现在发财了，在县城买房，开汽车，吃香的喝辣的！可你看看我爹妈，还住着破房子，吃糠咽菜！你良心过得去吗？”
王三强看看张翠花的爹妈，两个老人穿着破旧，确实日子艰难。但他记得，上次四弟欠赌债，他去还钱时，给过张家二百块，让他们修房子。怎么现在还是这样？
“翠花，我上次给的钱呢？”
“钱？早花完了！”张翠花理直气壮，“修房子不得买材料？请工人？二百块够干啥的？”
王三强气笑了：“二百块修两间房，绰绰有余。你们是不是又拿去赌了？”
张翠花爹脸色一变：“王三强，你啥意思？俺们是那种人吗？”
“是不是，你们心里清楚。”王三强不想纠缠，“说吧，今天来想干啥？”
“借钱！”张翠花说，“再借五百，修房子！”
“五百？没有。”王三强断然拒绝，“合作社的钱是集体的，不能私借。我个人的钱，上次已经借给你们了，还没还呢。”
“王三强，你太绝情了！”张翠花哭闹起来，“俺是你弟妹！是你亲弟弟的媳妇！你就眼睁睁看着俺爹妈住破房子？”
她这一闹，引来不少人围观。社员们都指指点点，议论纷纷。
王大民也出来帮腔：“老三，你就帮帮呗，又不差那点钱。”
王三强看着大哥，又看看张翠花一家，心里冷笑。这些人，真是贪得无厌。
“行，要借钱可以。”他说，“写借条，说明用途，找担保人，按银行利息算。什么时候还，也得写清楚。”
“还要利息？还要担保？”张翠花不干了，“王三强，你这是刁难！”
“不是刁难，是规矩。”王三强说，“合作社的钱有章程，我个人的钱也得讲规矩。你们要借，就按规矩来。不借，就算了。”
张翠花爹气得直哆嗦：“王三强，你……你六亲不认！好！咱们走！不求你！”
一家人气呼呼地走了。王大民也瞪了王三强一眼，跟着走了。
老娘叹口气：“三儿，你……你太较真了。”
“娘，不是较真，是原则。”王三强说，“您看四弟，现在踏实干活，日子慢慢好起来了。为什么？因为我没惯着他，让他知道钱来得不容易。要是像张翠花家那样，给多少钱都不够花。”
老娘不说话了，她知道儿子说得对。
风波平息，但王三强心里不痛快。这些亲戚，一个个像吸血虫，见不得他好。看来，得想办法彻底解决这个问题。
他想起合作社要办职业学校的事，心里有了主意。
四、职业学校
第二天，王三强召开合作社理事会，提出办职业学校的详细方案。
“咱们合作社要发展，就得有人才。”他说，“现在缺的是什么？缺懂技术的人，缺会管理的人，缺能开拓市场的人。光靠咱们这些老农民，不行。”
陈明首先赞同：“王理事长说得对。我观察了很久，合作社最大的短板就是人才。养殖、加工、销售，各个环节都需要专业人才。”
“那怎么办？咱们屯子，识字的都没几个。”李铁山说。
“所以得办学校。”王三强说，“我计划办个‘兴安岭职业技术学校’，开设三个专业：养殖班、加工班、旅游班。学制一年，理论与实践结合，毕业了直接进合作社工作。”
“那老师从哪儿来？”赵老四问。
“陈老师当校长，负责教学。”王三强说，“再从省里请几个专家当兼职老师。咱们合作社的骨干，也可以当实践老师。”
“学生呢？招谁？”
“首先在咱们屯和周边屯子招，初中毕业的，或者有文化的年轻人。”王三强说，“学费全免，还管吃住。但有个条件：毕业后必须在合作社工作至少三年。”
“这个好！”大家都赞成。
“还有，我准备让大哥、四弟，还有张翠花家的年轻人，都来上学。”王三强说，“给他们一个机会，学点本事，自食其力。总比整天想着借钱强。”
“三强，你这是以德报怨啊。”李铁山感慨。
“不是以德报怨，是给他们出路。”王三强说，“授人以鱼不如授人以渔。给他们钱，花完就没了。教他们本事，能受用一辈子。”
方案通过了。接下来就是筹备：找校舍，请老师，招学生……
王三强把合作社原来的一排仓库改造成教室和宿舍，能容纳一百个学生。又托陈明从省农科院、省林业局请来几位专家当老师。
招生通知发出去，反响热烈。周边几个屯子的年轻人都想报名，连县里都有人打听。
这天，王三强正在办公室看报名表，王大民来了。
“老三，听说你要办学校？”他问。
“嗯，职业技术学校，教养殖、加工、旅游。”王三强说，“大哥，你想来学吗？”
“我？我都四十多了，还学啥？”王大民讪讪道。
“活到老学到老。”王三强认真说，“大哥，你在运输队干，要是学会了汽车维修，是不是更有用？工资也能涨。”
王大民动心了：“真能学？”
“能，学校有维修班。”王三强说，“不过得考试，通过了才能上。”
“考试？考啥？”
“语文、数学，还有基础机械知识。”王三强说，“不难，你复习复习，应该能过。”
王大民犹豫了一会儿：“行，我试试。”
“对了，让大嫂也来。”王三强说，“学校有烹饪班，教做菜。大嫂学会了，可以开个小饭店，或者去合作社食堂当厨师。”
“她能行吗？”
“试试呗，反正免费。”
王大民高高兴兴地走了。王三强看着他背影，心里希望大哥这次能争气。
四弟王四平也来了，主动要求上学：“三哥，我想学养殖技术。现在在养殖场干，光会喂食不行，得懂原理。”
“好！有志气！”王三强拍拍他的肩，“四平，只要你好好学，哥支持你。”
张翠花家那边，王三强亲自去了一趟。张翠花爹妈开始还不乐意，觉得上学耽误挣钱。但听说管吃住，毕业了包工作，工资还高，就同意了。让他们家的小儿子来报名，十八岁，初中毕业，正好。
职业学校的事进展顺利，王三强很满意。这才是解决问题的根本办法：给人出路，而不是给钱。
转眼到了四月底，学校筹备得差不多了，定在五一劳动节开学。
五、春猎遇险
学校开学前，王三强决定再进山一次。春天是动物繁殖的季节，本来不该打猎，但合作社需要一些野味，招待来参加开学典礼的领导。
这次他只带了李铁山和赵老四，还有三条猎犬。目标明确：打几只野鸡、野兔，再采些山野菜。
春天的山林，生机勃勃。树木发芽，野花盛开，鸟儿叽叽喳喳。空气里满是青草和花香。
“三强，你看那儿！”李铁山指着远处的山坡，“有野鸡！”
果然，几只野鸡在草丛里觅食，羽毛鲜艳，在阳光下很显眼。
“别开枪，用狗赶。”王三强说，“春天不打母的，只打公的。”
他们放出猎犬。虎子、大青、二黄冲过去，野鸡吓得飞起来。但野鸡飞不远，飞一段就落下。猎犬紧追不舍，把它们往王三强这边赶。
王三强端起猎枪，瞄准一只最大的公野鸡。等它飞到二十米内，扣动扳机。
“砰！”
野鸡应声落地。猎犬冲过去叼回来，是只漂亮的公野鸡，尾巴很长。
“好枪法！”赵老四赞道。
又打了两只野鸡，都是公的。母的都放走了，让它们繁殖。
接着打野兔。春天野兔肥，一枪一个，打了五只。
“差不多了。”王三强说，“去采点山野菜，蕨菜、刺老芽，这时候最嫩。”
他们来到一片向阳的山坡，这里蕨菜多，刚冒出来，卷曲着像小拳头。刺老芽是树的嫩芽，长在刺树上，得小心摘。
正采着，猎犬突然狂吠起来，冲着林子深处。
“有情况！”王三强立刻警觉，端起猎枪。
林子里传来沉重的脚步声，树枝被踩断的声音。不一会儿，一个黑影走出来。
是头黑熊！而且不是普通的黑熊，是头棕熊！比黑熊更大，肩部有隆起的肌肉，站起来得有两米五高！
“棕熊！快跑！”李铁山脸色大变。
但来不及了。棕熊已经发现了他们，低吼一声，冲了过来。
“开枪！”王三强下令。
三人同时开枪。但棕熊皮厚，子弹打在它身上，只是让它停顿了一下，没造成致命伤。
棕熊被激怒，加速冲过来。距离只有三十米了！
“上树！”王三强喊。
三人赶紧找树爬。王三强和李铁山爬上一棵大树，赵老四爬另一棵。猎犬在下面狂吠，试图阻挡棕熊。
棕熊一巴掌拍在赵老四爬的那棵树上，树身摇晃，赵老四差点掉下来。
“老四，抓紧！”王三强急喊。
棕熊又拍了几下，见拍不倒树，转身朝王三强他们这棵树来。它站起来，用爪子扒树皮，想爬上来。
“三强，咋办？”李铁山声音发颤。
王三强脑子飞快转动。前世他知道，熊会爬树，尤其是棕熊，爬树能力很强。这棵树不够高，不够粗，不安全。
“用火！”他想起熊怕火，“铁山，把你带的火柴给我！”
李铁山掏出火柴。王三强脱下棉袄，用猎刀割下一块布，缠在树枝上，点着。布烧起来，冒出烟。
他把燃烧的树枝扔下去，正好落在棕熊面前。
棕熊果然怕火，后退了几步，但没走远，还在低吼。
“继续！把能烧的都烧了！”王三强说。
李铁山也脱下衣服，割布点火。两人点了好几个火把，扔下去。火在草地上蔓延，虽然不大，但烟很浓。
棕熊终于退缩了，低吼着转身走了。但它没走远，在不远处停下来，盯着他们。
“它还不死心。”赵老四在另一棵树上喊。
“等，等它走。”王三强说。
等了半个小时，棕熊才慢悠悠地离开，消失在林子里。
三人确定安全了，才下树。腿都软了，冷汗湿透了衣服。
“我的娘啊，吓死我了。”李铁山一屁股坐在地上，“三强，你咋知道熊怕火？”
“老猎人说的。”王三强也坐下，“铁山，今天这事，别跟别人说，免得引起恐慌。”
“明白。”
收拾好东西，赶紧下山。这次春猎，虽然惊险，但收获不少：三只野鸡，五只野兔，还有一背篓山野菜。
回到屯子，王三强还心有余悸。棕熊很少出现在这片山林，看来是食物不足，才到这边来。得让护林队加强巡逻，提醒大家注意安全。
晚上，他把这事告诉了覃晓敏。覃晓敏吓得脸都白了：“他爹，以后别进山了，太危险！”
“没事，这次是意外。”王三强安慰她，“晓敏，山林就是这样，有美丽，也有危险。但咱们靠山吃山，不能因为危险就不去了。”
“可你要是出事了，俺们娘几个咋办？”
“不会的，我有分寸。”王三强搂住她，“放心吧。”
覃晓敏靠在他怀里，轻声说：“他爹，俺就希望你平平安安的。钱多钱少不重要，人平安最重要。”
“我知道。”王三强心里暖暖的。
夜深了，夫妻俩相拥而眠。窗外的月光洒进来，照在炕上，宁静祥和。
但王三强知道，这种宁静是暂时的。合作社要上市了，学校要开学了，更大的挑战还在后面。
但他不怕。因为他有家人，有乡亲，有这片山林给予的力量和智慧。
路还长，但他会坚定地走下去。