一、风波
农历十月底，兴安岭的秋色浓到了极致。合作社的狩猎队已经为冷库储备了足够的肉食，但另一种收获更让王三强重视——皮毛。
今年秋天雨水少，皮毛质量特别好。特别是猞猁皮，毛色光亮，斑点清晰，一张完整的猞猁皮在市场上能卖到三百块钱，比野猪肉值钱多了。
“三强叔，今天又打到两只！”栓子兴冲冲地跑进合作社大院，肩上扛着两只刚猎获的猞猁。猞猁体型像大猫，但比猫凶猛得多，耳朵上那撮标志性的黑毛竖着，即使死了也透着野性。
王三强走过来检查。两只都是成年公猞猁，皮毛完好，只有脖子上一个弹孔——栓子的枪法越来越准了。
“好皮子。”王三强摸了摸皮毛，“这张能卖三百五，那张三百二。栓子，记你一功。”
栓子嘿嘿笑：“三强叔，俺现在打猞猁有窍门了。这玩意儿机灵，得埋伏，不能追。俺在它们常走的路上下套，再用枪补，保证皮毛完整。”
“聪明。”王三强赞许，“记住，打猞猁要打公的，母的和小崽不能打。咱们不能断了种。”
“嗯，俺记住了。”
猞猁皮一张张积累，合作社仓库里已经挂了二十多张。王三强计划等攒到三十张，一起卖给外贸公司，能卖上万块钱。这笔钱，正好补上毒蘑菇事件的亏空。
但这天夜里，出事了。
半夜两点，合作社养殖场的方向传来一阵凄厉的鹿鸣。紧接着是狗吠声、人的呼喊声。王三强被惊醒，一骨碌爬起来。
“他爹，咋了？”覃晓敏也醒了。
“不知道，我去看看。”王三强穿上衣服，抓起猎枪就往外跑。
养殖场在屯子东头，离他家不远。跑到近前，王三强心里一沉：鹿圈的栅栏被撞开了个大口子，地上躺着五六只梅花鹿，有的已经死了，有的还在抽搐。鹿血染红了雪地，在月光下格外刺目。
李铁山和值班的饲养员正在查看情况。
“三强，你看！”李铁山指着地上杂乱的脚印，“不是狼，也不是熊，是猞猁！”
王三强蹲下身细看。脚印比狼的小，比猫的大，爪印清晰，确实是猞猁。而且不止一只，至少有四五只。
“猞猁一般不敢攻击鹿啊。”王三强皱眉，“鹿比它们大得多。”
“但这些猞猁好像疯了。”饲养员心有余悸，“俺听见动静出来看，看见四五只猞猁在围攻鹿群，专门咬脖子，咬住就不松口。俺开枪吓唬，它们也不跑，反而朝俺呲牙！”
王三强检查死鹿的伤口。都是脖子被咬断，干净利落，确实是猞猁的猎杀方式。但猞猁是独行动物，很少成群结队攻击大型猎物，更别说攻击养殖场了。
“等等。”王三强想起什么，“咱们最近是不是打猞猁打得太多了？”
李铁山一愣：“你是说……报复？”
“动物有灵性。”王三强说，“特别是猞猁，聪明记仇。咱们打了几十只，它们的同伴来报复，不是不可能。”
“那咋办？”
“先统计损失，把鹿圈加固。”王三强说，“明天组织人，打这几只报复的猞猁。但要记住，只打这几只，不能滥杀。”
第二天一早，损失统计出来了：死了七只鹿，伤了十一只，其中三只重伤，估计也活不成。直接损失三千多块钱。
社员们都怒了：“这些畜生！反了天了！三强，组织人进山，把它们全灭了！”
王三强却很冷静：“大家别急，这事不简单。猞猁不会无缘无故报复，肯定是咱们哪里做过头了。我昨晚想了，可能是咱们打的猞猁里有母的，或者有小崽，它们来报仇。”
“那也得打！不然以后它们还敢来！”
“打是要打，但有选择地打。”王三强说，“只打领头的那只，其他的赶走就行。记住，山林里的动物都有灵性，咱们不能赶尽杀绝。”
他组织了二十人的狩猎队，带着猎枪和猎狗，进山寻找那几只“复仇”的猞猁。
猎狗是合作社养的，三条黑背，两条土狗，嗅觉灵敏，追踪能力强。它们在地上嗅了嗅，很快就找到了猞猁的踪迹。
“这边！”栓子牵着狗，走在最前面。
猞猁的脚印在雪地上很清晰，一路往老林子深处去。王三强观察脚印，发现这几只猞猁走得很从容，不像是逃窜，倒像是回巢。
“小心，可能快到它们的窝了。”他提醒大家。
果然，走了约莫三里地，前面出现一片乱石岗。石头缝里，隐约能看到几个洞穴。猎狗们对着其中一个洞穴狂吠，却不敢靠近。
“就是这儿。”王三强示意大家停下，“栓子，放狗试探一下。”
栓子松开一条黑背的绳子。黑背冲向洞穴，但刚到洞口，一道黑影闪电般扑出！
“嗷！”黑背惨叫着后退，脸上多了几道血痕。
那道黑影落在洞口，正是只巨大的猞猁。它体型比普通猞猁大一圈，毛色灰褐，眼睛是琥珀色的，闪着凶光。最特别的是它的左耳缺了一块，像是被什么咬掉的。
“就是它！”李铁山认出来，“昨晚领头的那只！看它耳朵！”
缺耳猞猁站在洞口，低吼着，弓着背，摆出攻击姿态。它身后，又陆续出现三四只猞猁，都是一副备战状态。
“好家伙，真是来报仇的。”赵老四端起枪。
“别开枪！”王三强按住他的枪，“先看看。”
缺耳猞猁盯着人群，目光最终落在王三强身上。它似乎认出了这是领头的人，喉咙里发出“呜呜”的威胁声。
王三强也看着它。从它的眼神里，他看到了愤怒，看到了悲伤，也看到了决绝。这不是普通的野兽，这是一只为同伴复仇的“战士”。
“三强，打不打？”栓子问。
王三强犹豫了。按说，这猞猁伤了鹿，该杀。但它的行为，又让人敬佩。动物也有感情，也会为同伴报仇，这让他想起了前世看过的那些动物纪录片。
“设陷阱，活捉。”他最终决定。
“活捉？这玩意儿凶得很，活捉危险！”李铁山反对。
“试试。”王三强说，“我想看看，它到底为什么这么恨咱们。”
大家拗不过他，只好设陷阱。用铁丝网做笼子，里面放只活鸡做诱饵，笼门连着机关。只要猞猁进去吃鸡，笼门就会落下。
陷阱设在离洞口三十米的地方。猞猁们很警惕，远远看着，不敢靠近。缺耳猞猁更是聪明，绕着陷阱转了好几圈，就是不上当。
“这畜生成精了。”赵老四嘀咕。
等了两个小时，猞猁们就是不上套。王三强想了想：“撤了陷阱，咱们先回去。晚上再来。”
“晚上？晚上更危险！”
“晚上它们要出来觅食，咱们守株待兔。”王三强说，“记住，要活的。”
二、活捉缺耳
夜里十点，王三强带着栓子、李铁山等五个最精干的猎手，又来到乱石岗。这次他们没带猎狗，狗叫声会打草惊蛇。
月光很好，雪地反射着银光，能见度不错。他们藏在石头后面，静静等待。
等了约莫一个小时，洞口有了动静。缺耳猞猁探出头，警惕地观察四周，然后慢慢走出来。它身后跟着另外两只猞猁，三只一起，往林子里走去。
“跟上去。”王三强小声说。
他们保持距离跟踪。猞猁们走得不快，像是在巡逻领地。突然，缺耳猞猁停下来，竖起耳朵，朝一个方向看去。
王三强顺着它的目光看去，心里一紧：那边是合作社的药材基地！
“不好，它要去祸害药材！”李铁山急了。
“别慌，看看它要干什么。”王三强按住他。
猞猁们果然往药材基地去了。基地有围栏，但它们很灵活，轻松跳了进去。王三强他们跟到围栏外，看见猞猁们在药田里乱窜，不是破坏药材，倒像是在……标记？
缺耳猞猁抬起后腿，在几棵人参苗旁撒了泡尿。这是动物标记领地的方式。
“它在宣示主权。”王三强明白了，“这片山林原来是它们的领地，咱们建了养殖场、药材基地，侵占了它们的家园。它这是告诉咱们：这是我的地盘。”
“那咋办？总不能把基地拆了吧？”栓子问。
“不用拆，但要给它们留出空间。”王三强说，“走，抓它。”
他们翻过围栏，悄悄靠近。猞猁们很警觉，立刻发现了，转身就跑。但王三强早就布下了第二道陷阱——一张大网从天而降，罩住了缺耳猞猁。
“抓住了！”栓子兴奋地喊。
缺耳猞猁在网里拼命挣扎，发出愤怒的嘶吼。另外两只猞猁想救它，但看见人群靠近，只好逃走了。
王三强走近网边。缺耳猞猁瞪着他，眼神凶狠，但仔细看，还有一丝……悲凉？
“对不起，占了你的家。”王三强轻声说，“但咱们都得活着。你伤了我的鹿，我得给你个教训。但我不杀你，咱们谈谈。”
他让栓子把笼子抬过来，把猞猁关进去。猞猁在笼子里焦躁地转圈，爪子抓着栏杆，发出刺耳的声音。
抬回合作社，天已经亮了。社员们围过来看稀奇。
“这么大个！成精了吧！”
“就是它祸害鹿场？该杀！”
“三强，杀了剥皮，能卖好价钱！”
王三强却摇头：“不杀，养着。”
“养着？养这玩意儿干啥？又危险又费粮食。”
“我要弄明白，它为什么这么恨咱们。”王三强说，“栓子，把它关到空仓库去，每天喂鲜肉，喂水。注意安全，别靠近。”
“养虎为患啊。”李铁山担心。
“不是虎，是猞猁。”王三强说，“而且，我觉得它能教会咱们一些东西。”
接下来的几天，王三强每天去看缺耳猞猁。开始猞猁很凶，见他靠近就呲牙低吼。但王三强不急，每次去都带块鲜肉，放在笼子边，然后坐得远远的，静静看着它。
第四天，猞猁不再那么凶了，但还是警惕。王三强试着靠近一点，它也没反应。
第七天，猞猁开始吃王三强放的肉了，但必须等他离开后才吃。
第十天，王三强把肉放在手上，伸进笼子。猞猁犹豫了很久，终于慢慢靠近，快速叼走肉，退回角落。
“它在试探你。”覃晓敏在一旁说，“动物跟人一样，得建立信任。”
“对。”王三强说，“晓敏，你说咱们是不是太贪心了？占了山林，打了动物，还要它们不反抗。”
“俺不懂这些大道理。”覃晓敏说，“但俺知道，山里的东西都有灵性。你对它好，它就对你好。你对它坏，它就对你坏。”
“是啊，将心比心。”王三强感慨。
半个月后，猞猁对王三强基本不设防了。他可以伸手摸它的头，它也不躲，只是会轻轻咬他的手指——不是真咬，是玩闹。
王三强检查了它的耳朵，发现缺的那块是旧伤，已经愈合了。身上还有其他伤疤，看来是身经百战的“老战士”。
“你也不容易啊。”王三强摸着它的毛，“山林越来越小，猎物越来越少，还得防着人……难为你了。”
猞猁似乎听懂了，用头蹭蹭他的手。
这天，王三强做了一个决定：放它走。
“三强，你真要放？放了它再回来祸害咋办？”李铁山反对。
“不会。”王三强说，“我跟它谈好了。咱们给它划一片专属领地，它不来祸害咱们，咱们也不去打它的同伴。”
“你跟它谈好了？它听得懂人话？”
“不用说话，用行动。”王三强说，“我给它剪个耳记，算是咱们的约定。它要是遵守，咱们就相安无事。它要是不遵守，咱们再抓它。”
大家将信将疑，但王三强坚持。
放归那天，王三强亲自把笼子抬到山林边。打开笼门，缺耳猞猁走出来，回头看了他一眼，然后慢慢走进林子，消失了。
“它能遵守约定吗？”栓子问。
“我相信能。”王三强说。
三、新的平衡
放归缺耳猞猁后，王三强召开了合作社生态会议。参加的有狩猎队、养殖场、药材基地的负责人，还有几个老猎户。
“这次猞猁事件，给咱们敲响了警钟。”王三强开门见山，“咱们发展生产，不能以破坏生态为代价。动物也有生存权，咱们得给它们留出空间。”
“三强，那以后不打猎了？”一个老猎户问。
“打，但要有限度。”王三强说，“我定几条规矩：第一，母兽不打，幼崽不打。第二，繁殖期不打。第三，每种动物每年打猎数量有限额，不能超过自然繁殖速度。第四，划出保护区，禁止狩猎。”
“那合作社收入不就少了？”有人担心。
“短期内会少，但长远看是好事。”王三强说，“生态好了，动物多了，咱们的旅游就更值钱了。而且，咱们可以搞养殖，代替狩猎。比如养鹿取茸，养獾取油，这比打猎稳定，还不破坏生态。”
“那狩猎队干啥？”
“转型。”王三强说，“一部分人搞养殖，一部分人搞旅游导猎——不是真打猎，是带游客体验狩猎过程，用麻醉枪。还有一部分人当护林员，保护山林，防止盗猎。”
大家议论纷纷。有人赞同，有人反对。但王三强有威信，最终方案还是通过了。
新规实施后，变化慢慢显现。首先是动物多了，山林里又能经常看到狍子、野兔、野鸡了。甚至有一次，有人在保护区边缘看到了缺耳猞猁——它带着两只小猞猁，远远看了人一眼，就消失在林子里。
“它真守约定。”栓子感慨，“三强叔，你神了。”
“不是我神，是它聪明。”王三强说，“动物比人想象的要聪明得多。”
其次是旅游更火了。游客听说这里有野生动物，有生态保护，都慕名而来。度假村常常爆满，还得提前预订。
王三强趁机推出了“生态旅游”项目：观鸟、追踪动物足迹、夜访山林（用红外相机）……这些项目很受欢迎，特别是带孩子来的家庭。
这天，省林业厅的专家又来了，这次是来评估合作社的生态保护成效。带队的是位老教授，姓杨，是国内知名的生态学家。
“王理事长，你们这儿的变化真大啊。”杨教授走在山林里，赞叹道，“我五年前来过一次，那时候动物很少，植被也差。现在你看看，林子密了，动物多了，生态恢复了。”
“都是大家共同努力的结果。”王三强说。
“特别是你们那个‘人兽约定’，很有意思。”杨教授说，“我研究了这么多年生态，第一次听说人和野生动物立约的。能详细说说吗？”
王三强讲了缺耳猞猁的事。杨教授听得入迷：“太精彩了！这是个很好的案例，我要写进论文里。王理事长，你们这是在探索一条人与自然和谐共生的新路啊！”
“我们就是摸着石头过河。”王三强谦虚地说。
“摸得好！摸得好！”杨教授很兴奋，“我要向国家林业部推荐，把你们这儿列为‘生态保护与社区发展协调示范区’！给你们政策支持，资金支持！”
“那太好了！”王三强眼睛一亮。
送走杨教授，王三强心里更有底了。生态保护不是负担，是资源，是机遇。只要找对方法，保护和发展可以双赢。
转眼到了冬天。一场大雪后，王三强带着闺女们进山看雪景。大丫二丫已经是大姑娘了，三丫四丫也懂事了，五丫六丫还是活泼好动，七丫八丫被爹娘抱着。
“爹，你看！脚印！”五丫指着雪地上的一串小脚印。
王三强蹲下身看：“是兔子，刚过去不久。”
“爹，那边有鸟！”六丫指着树上一只啄木鸟。
“那是啄木鸟，在找虫子吃。”王三强耐心讲解。
走到一片空地，王三强停下：“孩子们，你们知道吗？这片山林，不光是咱们的，也是所有动物的家园。咱们要像爱护自己的家一样，爱护这里的一草一木，一鸟一兽。”
“为啥？”五丫问。
“因为……”王三强想了想，“因为咱们是一家人。山里的动物，是咱们的邻居。邻居和睦，日子才好过。”
“就像咱家和周叔叔家？”大丫问。
“对，就像邻里关系。”王三强说，“你敬我一尺，我敬你一丈。你对我好，我对你好。”
闺女们似懂非懂，但都点头。
突然，二丫指着远处：“爹，你看！是那只缺耳朵的猞猁！”
王三强顺着她指的方向看去。果然，在一棵大树下，缺耳猞猁正蹲在那里，静静看着他们。它身边跟着两只半大的小猞猁，应该是它的孩子。
猞猁看见王三强，没有跑，只是轻轻叫了一声，像是在打招呼。然后带着孩子，慢慢走进林子深处。
“它记得爹！”二丫兴奋地说。
“嗯，记得。”王三强心里暖暖的。
这就是他想要的结果：人与自然和谐共生，人与动物互相尊重。这比赚多少钱都重要。
回到家，王三强在合作社日志上写下：“今日见缺耳猞猁携子游于林间，神态安详，不复往日之凶戾。人兽之约，信守不渝。生态平衡，初见成效。愿此景长存，愿此约永续。”
夜里，他做了一个梦。梦见山林里，动物们自由自在地生活，人在其间，不打扰，不破坏，只是静静看着，欣赏着。缺耳猞猁走过来，用头蹭蹭他的手，像是感谢，又像是认可。
醒来后，王三强望着窗外的星空，心里充满希望。这条路，他走对了。
保护与发展，看似矛盾，实则统一。关键在于度，在于心。
他找到了那个度，也坚定了那颗心。
明天，又是新的一天。山林依旧，生活继续。
但有些东西，已经悄悄改变。
比如，人与动物的关系。
比如，发展的理念。
比如，这片山林的未来。