一、选址风波


    正月二十五，年味儿彻底散了。兴安屯东头的山坡上，却热闹非凡。合作社要在这儿建养老院，今天奠基。


    王三强起了个大早，穿上合作社新做的中山装，头发梳得整整齐齐。覃晓敏给他端来一碗荷包蛋：“他爹，多吃点，今天事多。”


    “嗯。”王三强扒拉了几口，就放下筷子，“闺女们呢？”


    “都收拾好了，等着你呢。”


    八个闺女今天也都穿上了新衣裳。大丫二丫帮着照顾妹妹们，三丫四丫在检查书包——今天学校也开学了，但上午奠基仪式，孩子们都请假参加。五丫六丫兴奋地跑来跑去，七丫八丫被覃晓敏抱着，小脸红扑扑的。


    一家十口人，浩浩荡荡往东山坡走。路上遇到不少乡亲，都是去参加奠基仪式的。


    “三强，早啊！”


    “三强，今天是个好日子！”


    王三强笑着点头回应。他心里其实有些忐忑，因为选址的事，之前有过争议。


    东山坡这片地，原本是屯里老李家的自留地。老李头六十多了，和老伴俩人住着三间土坯房，儿子在县城工作，很少回来。合作社要建养老院，看中了这块地：背风朝阳，视野开阔，离屯子不远不近——既方便照顾，又不吵闹。


    王三强找老李头商量，想用合作社在屯子西头的一块好地换，再加两千块钱补偿。老李头一开始不同意，说这是祖传的地，舍不得。


    “李叔，养老院建好了，您和老伴第一批住进去，免费住，管吃管住管医疗。”王三强说，“您儿子在县城，一年也回不来几次。您二老住这儿，合作社有人照顾，比您自己住强。”


    老李头心动了。他和老伴身体都不好，冬天烧炕都费劲。如果能住进养老院，确实省心。


    “可这地……是俺爹传下来的……”


    “地是死的，人是活的。”王三强说，“合作社给您换的地，比这块还大，土还肥。您要不种，租给合作社，一年还能收租金。”


    这么一说，老李头同意了。但老李头的儿子李大壮不干，从县城赶回来，大吵大闹。


    “凭啥换地？俺爹老糊涂了，你们合作社就欺负人！”李大壮三十多岁，在县城化肥厂当工人，说话冲。


    “大壮，话不能这么说。”王三强心平气和，“换地是自愿的，合作社还补偿两千块钱。你算算，你爹娘住养老院，一年省多少开销？你也能安心在城里工作。”


    “那也不行！这地是俺家的，说不换就不换！”


    最后是屯里几个老人出面说和。老李头的老伙计，七十五岁的孙老爷子指着李大壮的鼻子骂：“你小子还有点良心没？你爹娘养你这么大，你在城里享福，他们在家受罪。现在合作社要建养老院，让你爹娘享福，你还拦着？你还是人吗？”


    李大壮被骂得抬不起头，这才不情不愿地同意了。


    这事虽然解决了，但王三强知道，肯定还有人心里不服。农村人最看重土地，动谁的地都不容易。


    到了东山坡，人已经来了不少。县里、乡里都来了领导，合作社的社员几乎全来了，还有屯里其他看热闹的，黑压压一片，怕是有三四百人。


    场地已经平整好了，用白灰画出了地基线。旁边搭了个简易主席台，铺着红地毯。台前摆着一块大石头，是奠基碑，用红布盖着。


    王三强先跟领导们打招呼，又跟乡亲们寒暄。正忙着，老李头拄着拐杖过来了，李大壮搀着他。


    “三强啊，俺……俺来看看。”老李头有些不好意思。


    “李叔来了，快请坐。”王三强扶他坐在前排，“今天您是贵宾。”


    “贵啥宾，就是来看看……”老李头看着这片地，眼圈红了，“俺在这块地上种了一辈子庄稼，现在要盖房子了……”


    “李叔，养老院盖好了，您第一个住进来。”王三强说，“到时候，您还能在院子里种点菜，养点花，跟老伙计们下棋聊天，比一个人在家强。”


    “哎，哎……”老李头抹抹眼泪，“三强，你是好人……”


    九点钟，奠基仪式正式开始。王三强主持，县民政局的张局长讲话。


    “乡亲们，今天是个好日子！兴安屯合作社自筹资金建养老院，这是全县第一家农民自己办的养老院，是农村养老事业的新探索！我代表县政府，表示热烈祝贺和全力支持！”


    掌声雷动。


    接着是合作社代表李铁山讲话：“咱们合作社能有今天，靠的是党的政策好，靠的是全屯人团结奋斗。现在咱们有钱了，不能忘了老人。建养老院，就是让咱们屯的老人老有所养，老有所乐，老有所依！”


    又是掌声。


    最后是王三强讲话。他走到台前，看着台下一张张熟悉的面孔，心里感慨万千。


    “乡亲们，三年前，咱们合作社刚成立时，我说过一句话：一个人富不算富，大家富才是真的富。今天，我要再加一句：一代人好不算好，代代好才是真的好。”


    他指着身后的山坡：“这片地，以前种庄稼，养活了一代人。现在，要建养老院，要养活几代人。咱们今天建的，不光是房子，是孝心，是责任，是传统。”


    “咱们兴安屯，祖祖辈辈住在这儿，靠山吃山，靠地吃地。现在时代变了，咱们不光要吃饱穿暖，还要活得有尊严，有质量。老人辛苦一辈子，到了该享福的时候。建养老院，就是给他们一个温暖的归宿。”


    台下，不少老人抹眼泪。


    “这个养老院，合作社出钱建，但属于全屯人。只要是咱屯的老人，都可以住进来。本屯老人免费，外屯老人低费。咱们要让全乡、全县的人看看，兴安屯不光能致富，还能敬老，还能传承美德！”


    掌声如雷，经久不息。


    讲话结束，奠基开始。王三强和县领导、合作社代表、老人代表，一起拿起铁锹，为奠基石培土。培完土，揭开红布，奠基石上刻着七个大字：兴安屯敬老院。


    鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。奠基仪式圆满成功。


    二、大哥当院长


    奠基仪式结束后，王三强把合作社骨干叫到办公室，开了一个小会。


    “养老院五一前要完工，时间紧，任务重。咱们得选个院长，负责日常管理。”王三强说。


    大家互相看看。养老院院长这个位置，说重要也重要，说不重要也不重要。重要是因为管着几十个老人，责任大；不重要是因为没多少实权，就是个服务岗位。


    “三强，你看谁合适？”李铁山问。


    王三强想了想：“我提议，让大哥王大民当院长。”


    “啥？”所有人都愣住了。


    王大民？那个差点毁了合作社的越狱犯？让他当院长？


    “三强，你没开玩笑吧？”栓子瞪大眼睛。


    “没开玩笑。”王三强认真地说，“大哥犯了错，正在服刑。但他刑期不长，明年就能出来。我想给他个改过自新的机会。”


    “可他能行吗？他连自己都管不好，还能管老人？”


    “正是因为管不好自己，才要让他管别人。”王三强说，“管人如管己，管好了老人，也就管好了自己。再说了，养老院还需要个炊事员、保洁员，大嫂和四弟妹可以干。这样，大哥一家都能在合作社工作，有个稳定的收入。”


    大家沉默了。王三强说得在理，但感情上过不去。


    “三强，不是俺们不给你面子。”赵老四说，“王大民那事，太伤人心了。让他当院长，社员们能同意吗？”


    “所以咱们要投票。”王三强说，“民主决策，大家说了算。同意的举手，不同意的可以不举。但我希望大家给大哥一个机会，也给我一个面子。”


    他先举起了手。


    李铁山看了看王三强，又想了想，也举起了手：“三强，俺信你。你让王大民当院长，肯定有你的道理。”


    栓子犹豫了一下，也举了手：“三强对俺有恩，俺听三强的。”


    陆续有人举手。最后统计，十八个骨干，十五个同意，三个弃权。


    “通过了。”王三强说，“谢谢大家。”


    散会后，王三强去了大哥家。王大民在家养伤，腿还没好利索，但已经能走路了。看见王三强来，他赶紧站起来。


    “三弟，你咋来了？坐，坐。”


    “大哥，有个事跟你商量。”王三强坐下，“合作社要建养老院，五一前完工。我想让你当院长。”


    王大民以为自己听错了：“啥？院长？俺？三弟，你别逗俺了……”


    “没逗你，是真的。”王三强说，“但有个条件：你得好好干，不能再犯糊涂。养老院管着几十个老人，责任重大。你要是干好了，将功补过；要是干不好，别说院长，合作社你都别想待了。”


    王大民激动得手都抖了：“三弟……你……你还信俺？”


    “你是我大哥，我不信你信谁？”王三强说，“但信任不是白给的，你得用实际行动证明。从明天开始，你先去工地，帮着监工，学习管理。等养老院建好了，你就正式上任。”


    “俺……俺一定好好干！”王大民眼泪下来了，“三弟，你放心，俺要是再犯糊涂，不用你说，俺自己滚出兴安屯！”


    “不光要管好自己，还要管好大嫂和四弟妹。”王三强说，“大嫂当炊事员，四弟妹当保洁员。你们一家三口都在养老院工作，互相监督，互相帮助。”


    “好，好，都听你的。”


    从大哥家出来，王三强心里踏实了些。给大哥一个机会，也是给全家一个机会。他希望大哥能通过这件事，真正改过自新。


    第二天，王大民就拄着拐杖去了养老院工地。工头老张看见他，有些意外，但听了王三强的安排后，还是接受了。


    “王大哥，你就帮着看看材料，监督监督质量。有啥问题，及时跟我说。”老张说。


    “好，好，俺一定用心。”王大民连连点头。


    他还真上心了。每天早早到工地，晚上最后一个走。材料来了，他仔细检查，不合格的坚决退回；工人偷懒，他敢说敢管；工程质量有问题，他立刻汇报。


    工人们一开始不服，觉得他是个越狱犯，凭啥管他们？但看他认真负责，渐渐也服气了。


    “这老王头，还挺认真。”


    “那是，他弟弟是理事长，他能不上心吗？”


    “上心就好，就怕不上心。”


    王大民听到这些议论，也不生气，只是更努力地工作。他知道，这是自己最后的机会了，不能再辜负三弟的信任。


    一个月后，养老院的主体结构建好了。十间砖瓦房，坐北朝南，一字排开。每间房二十平米，带火炕、衣柜、桌椅，还有独立的卫生间——这在当时是稀罕物，屯里很多人家都没有。


    房子盖好了，接下来是内部装修和设施购置。王三强亲自设计：火炕要宽大，老人怕冷；地面要防滑，防止摔倒；门窗要严密，不能漏风；还要建活动室、医疗室、食堂、澡堂……


    “三强，这得花多少钱啊？”周会计看着预算表直咂舌。


    “该花的就得花。”王三强说，“老人辛苦一辈子，晚年得享福。钱不够，合作社再出。”


    最后算下来，养老院总投资八万元，其中合作社出资五万，县民政局补贴两万，社会捐款一万。


    这笔钱，在1985年，是巨款。但王三强觉得值。


    三、老吾老以及人之老


    四月底，养老院全部完工。王三强组织了一次预验收，请屯里的老人们先来看看。


    三十多个老人，在子女的搀扶下，走进了养老院。一进门，就惊呆了。


    院子宽敞，水泥地面平整，中间还有个花坛，准备种花。十间房子，红砖灰瓦，窗明几净。每间房门口挂着牌子：101、102……一直到110。


    走进房间，更让人赞叹。火炕宽大，铺着新褥子新被子；衣柜是实木的，能挂衣服能放被褥；桌椅都是新的，还配了台灯；卫生间有抽水马桶和洗脸池，墙上还装了扶手。


    “这……这比俺家还好……”一个老人摸着火炕，不敢相信。


    “这得多少钱啊？”另一个老人问。


    “不要钱，免费住。”王三强笑着说，“只要是咱屯的老人，六十岁以上，都可以申请。有子女的，子女要签同意书；没子女的，合作社全包。”


    老人们激动得不知道说什么好。他们辛苦一辈子，老了还得自己烧火做饭，冬天冻得瑟瑟发抖，夏天热得睡不着觉。现在有了养老院，吃住不愁，还有人照顾，简直是天堂。


    “三强，你……你是活菩萨啊……”一个老太太拉着王三强的手，老泪纵横。


    “大娘，别这么说，这是应该的。”王三强说，“您们辛苦一辈子，把咱们屯建设得这么好，现在该享福了。”


    参观完房间，又看了活动室。活动室有五十平米，摆着桌椅、棋牌、电视机——是合作社新买的，彩色电视，屯里第一台。


    “这儿可以下棋、打牌、看电视。”王三强介绍，“每天还有医生来巡诊，小病不出门，大病有车送县医院。”


    食堂也看了。食堂能容纳五十人吃饭，桌椅整齐，厨房干净。炊事员已经定了，是大嫂和另一个妇女，都会做饭。


    “一日三餐，有荤有素，保证营养。”王三强说，“每周改善一次伙食，包饺子、炖肉、炸鱼……过年过节，还有特殊加餐。”


    老人们越看越高兴，越看越期待。


    五一劳动节，养老院正式开业。开业仪式比奠基仪式还热闹，县里、乡里又来了领导，还来了记者。


    王三强在开业典礼上讲话：“‘老吾老以及人之老’，这是中华民族的传统美德。兴安屯敬老院的建成，是合作社发展的成果，也是全屯人敬老爱老的体现。我宣布，从今天起，敬老院正式接收老人入住！”


    掌声中，第一批老人搬了进来。总共二十二位，都是屯里的孤寡老人或者子女不在身边的老人。其中就包括老李头老两口。


    老李头住进了101房间，老伴住102。俩老人摸着新被子新褥子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。


    “老头子，咱们这是享福了……”


    “是啊，没想到老了老了，还能住上这么好的房子……”


    中午，食堂开了第一顿饭：四菜一汤——红烧肉、炒鸡蛋、炖豆腐、拌黄瓜、西红柿鸡蛋汤，还有白面馒头。老人们吃得津津有味，都说比家里做的好吃。


    饭后，老人们在活动室看电视。电视里正在播新闻，老人们看得目不转睛。


    “这玩意儿真神奇，人在里头能动。”


    “是啊，比收音机强。”


    王大民作为院长，忙前忙后。他腿还没好利索，但走路已经不用拐杖了。他挨个房间看望老人，问有什么需要。


    “王院长，这火炕真热乎。”


    “热乎就好，晚上睡觉不冷。”


    “王院长，食堂的饭真好吃。”


    “好吃就多吃点，管够。”


    老人们对这个院长很满意。虽然知道他以前犯过错，但看他现在认真负责，也就接受了。


    王三强看着大哥忙碌的身影，心里欣慰。大哥变了，真的变了。也许，这就是责任的力量。


    夜里，养老院安静下来。老人们都睡了，王大民还在值班室守着。王三强走过去，递给他一根烟。


    “大哥，累了吧？”


    “不累。”王大民接过烟，“三弟，谢谢你给俺这个机会。看着这些老人，俺就想起了咱爹咱娘……要是他们活着，也该享福了……”


    “是啊。”王三强吐出一口烟，“所以咱们得好好干，让这些老人替咱爹咱娘享福。”


    “俺一定好好干，你放心。”


    兄弟俩站在值班室门口，看着夜色中的养老院。十间房子，灯火通明，像十颗温暖的星星，照亮了兴安屯的夜晚。


    这就是家的延伸，是亲情的延续，是孝道的传承。


    王三强相信，有了养老院，兴安屯的老人会有一个幸福的晚年。而这份幸福，会传递给下一代，下下一代……


    路还很长，但每一步，都走得踏实，走得温暖。


    明天，合作社要开春耕大会，要准备春耕生产，要开始新一年的奋斗。


    但今夜，就让他享受这一刻的宁静，这一刻的满足吧。