农历五月初五，端午节。兴安岭的夏天来得晚，但一到五月，山林就绿透了。桦树、柞树、松树，层层叠叠的绿，深浅不一，在阳光下闪闪发亮。山脚下的野花开得热闹：金黄的冰凌花，粉红的达子香，紫色的桔梗，一片一片，像铺了花毯子。


    这天一大早，兴安屯合作社大院里就热闹开了。十五个精壮汉子正在集合，个个穿着短褂，挎着猎枪，腰里别着猎刀。院子里还拴着十条猎犬——巴图、其其格领头，加上去年新驯的几条蒙古细犬和本地土狗串儿，个个精神抖擞。


    这是合作社今年的第一次夏季大围猎，王三强亲自带队。按老规矩，端午节后进山，一来避暑，二来为秋天的广交会备货——鹿茸、熊胆、皮毛，这些高档货，都得提前准备。


    “人都齐了？”王三强站在台阶上，目光扫过众人。


    这十五人，都是合作社的精锐：老猎人李铁山、栓子、赵老四；年轻的小李、小栓子；还有猎犬队的训导员。武器装备齐全：猎枪十支，弓箭五套，麻醉箭、药箭各一壶。还带了三只鹰：大将军、闪电、追风，装在特制的笼子里。


    “齐了！”众人齐声回答。


    “好，出发前，俺说几句。”王三强声音洪亮，“这次进山，计划二十天。目标是鹿茸、熊胆、上等皮毛。规矩照旧：不打母兽幼崽，不赶尽杀绝。另外，这次要往深处走，可能遇到危险，大家要互相照应。”


    “明白！”


    “出发！”


    队伍出了屯子，往后山走去。最前面是猎犬队，十条狗由训导员牵着，兴奋得直摇尾巴。中间是枪队和弓箭队，王三强带队。后面是后勤队，赶着两辆马车，拉着帐篷、粮食、药品等物资。


    屯里的乡亲们都出来送行，女人们站在家门口，眼巴巴望着。覃晓敏领着九个闺女也在人群中，大丫抱着九丫，二丫背着画板——她要把这次围猎画下来。


    “他爹，小心点。”覃晓敏喊，眼圈有点红。这次进山时间长，她担心。


    “知道了，你们回去吧。”王三强挥挥手，又对闺女们说，“在家听娘的话，好好写作业。等爹回来，给你们带好东西。”


    “爹，俺要鹿角！”三丫喊。


    “俺要熊牙！”四丫喊。


    “俺要漂亮的鸟羽毛！”五丫六丫喊。


    “好好好，都有。”王三强笑着答应。


    队伍进了山。夏天的山林生机勃勃，鸟鸣声此起彼伏，空气中弥漫着草木的清香。地上铺着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。猎犬们很兴奋，鼻子贴着地面闻来闻去，时不时叫两声。


    走了约莫十里地，来到一处山神庙前。这庙不大，但香火旺，屯里人进山打猎、采药，都来拜拜。


    “准备祭品。”王三强下令。


    李铁山摆上供桌，栓子摆上三牲——猪头、鲤鱼、公鸡，都是合作社自己养的。赵老四点起香烛。


    王三强带头跪下，众人跟着跪下。他手里拿着黄纸，朗声念祭文：


    “山神爷在上，兴安屯合作社众猎人，今日端午进山，祈求山神爷保佑：一保人平安，二保猎丰收，三保山林永续。若得丰收，必来还愿。山神爷保佑！”


    念完，烧了黄纸，磕了三个头。


    祭完山神，队伍继续深入。这次的目标是马鹿和黑熊，这两种动物夏天正是肥壮的时候，鹿茸饱满，熊胆肥厚。


    猎犬队在前面开路。巴图、其其格这些老猎犬经验丰富，能闻出几里外的猎物气味。王三强跟在后面，仔细听着狗的反应。


    走了约莫两个时辰，来到一片混交林。巴图突然停下，冲着前方低吼。其其格和其他狗也跟着叫起来。


    “有情况！”王三强示意大家安静。


    他举起望远镜观察。前方约莫三百米处，有一小群马鹿正在吃草，大概七八头，领头的是一头大公鹿，鹿角又长又粗，至少是六岔的。


    “是马鹿群，有公鹿。”王三强放下望远镜，“按计划，弓箭队埋伏，枪队主攻，猎犬队驱赶。”


    “是！”


    弓箭队的五个人迅速散开，爬到树上或躲在石头后面，搭箭拉弓。枪队的十人分成两组，从左右包抄。猎犬队由训导员指挥，准备从后面驱赶。


    王三强亲自带枪队从左路包抄。他端着那支老猎枪——是从他爹手里传下来的，枪托磨得油亮。前世他是特种兵，枪法如神；这辈子是猎人，枪法更精。


    慢慢靠近，距离鹿群约一百五十米时，王三强示意停下。这个距离，猎枪的准头最好。


    “准备……”他低声说。


    突然，那头大公鹿好像察觉到了什么，抬起头，警惕地张望。


    “放！”王三强扣动扳机。


    “砰！”枪声在山林里回荡。


    几乎同时，其他猎枪也响了，弓箭也射出去了。鹿群炸了窝，四散奔逃。


    猎犬队冲了上去，十条狗吼叫着扑向鹿群。巴图盯上了那头大公鹿，一口咬住后腿。公鹿吃痛，转身想踢巴图，但巴图灵活地跳开了。


    其他鹿也被狗缠住，跑不快。枪队和弓箭队趁机射击，很快放倒了两头。


    “好！”小李兴奋地喊。


    但就在这时，意外发生了。一头母鹿——看样子是怀孕的，肚子很大，被狗逼急了，竟然不退反进，低头冲向一个年轻猎人。


    “小心！”王三强大喊。


    那年轻人吓傻了，站在原地不动。眼看母鹿就要撞上，王三强来不及开枪，一个箭步冲上去，把年轻人推开，自己却被鹿角划了一下。


    “嘶——”王三强胳膊上划开一道口子，鲜血直流。


    “三强！”众人惊呼。


    母鹿撞飞王三强，转身又要冲。就在这时，其其格扑上来，一口咬住母鹿的脖子。母鹿疼得直甩头，其其格死死咬住不放。


    巴图也扑上来，咬住另一只耳朵。两条狗合力，把母鹿按倒在地。


    “快！救三强！”李铁山冲过来。


    王三强已经爬起来，捂着胳膊：“没事，皮外伤。先处理鹿。”


    那头母鹿被两条狗按着，还在挣扎。王三强走过去，仔细看了看——确实是怀孕了，肚子鼓鼓的。


    “放了它。”他说。


    “放了？”栓子不解，“它伤了你……”


    “它是护崽，不是故意的。”王三强说，“咱们的规矩，不打怀孕的母兽。放了吧。”


    训导员吹了声口哨，巴图和其其格松开口。母鹿爬起来，看了王三强一眼，然后一瘸一拐地跑了。


    “三强，你这伤……”李铁山担心地问。


    “没事，包扎一下就好。”王三强忍着疼，“清点战果。”


    这次围猎，猎获马鹿三头，其中一头公鹿的鹿茸是上等品，能卖好价钱。但王三强的伤不轻，鹿角划得深，需要好好处理。


    “就地扎营，处理伤口。”王三强下令。


    二、深山迷途


    营地在一条小溪旁扎下。王三强的伤口清洗后，撒上合作社自制的金疮药，用布包扎好。大丫在出发前特意给他准备了急救包，这会儿派上了用场。


    “三强，你这伤得休息几天。”李铁山说，“要不咱们先回去？”


    “不用，小伤。”王三强说，“明天继续往里走。夏天的好货都在深处，不能半途而废。”


    夜里，营地点起篝火。猎犬们趴在四周休息，鹰笼挂在树上。众人围着火堆，烤鹿肉吃。


    “三强叔，你说明天能打到熊吗？”小李问。


    “看运气。”王三强说，“熊夏天活动频繁，但也很警觉。咱们得找有蜂蜜的地方，熊爱吃蜜。”


    “那得走多远？”


    “至少还得往里走三十里。”王三强说，“那片老林子，很少有人去，熊多。”


    正说着，远处传来一声低沉的吼叫。不是狼嚎，是熊吼！


    “熊！”栓子猛地站起来。


    猎犬们也警惕起来，冲着声音方向低吼。大将军在笼子里扑腾，想出来。


    “别慌，距离还远。”王三强说，“今晚加强警戒，两人一班，轮流守夜。”


    这一夜，熊吼声时远时近，弄得大家都没睡好。但熊没来营地，可能只是路过。


    第二天一早，队伍继续深入。越往里走，林子越密，路越难走。有些地方根本没有路，得用砍刀开路。


    走到第三天，来到了王三强说的那片老林子。这里树木参天，遮天蔽日，地上铺着厚厚的腐殖质，踩上去像踩在棉花上。空气潮湿，弥漫着苔藓和蘑菇的味道。


    “这里真有熊？”小李有点怀疑，“太安静了。”


    “安静才说明有大家伙。”王三强说，“小动物都被吓跑了。”


    他仔细观察地面，很快发现了熊的脚印：新鲜的，掌印很大，至少是三百斤以上的黑熊。脚印朝着一个方向，断断续续。


    “跟着脚印走。”


    队伍顺着脚印追踪。走了约莫二里地，来到一处山坡。山坡上长满了椴树，树上挂着野蜂巢，蜜蜂嗡嗡地飞。


    “有蜂蜜，熊肯定在附近。”王三强示意大家隐蔽。


    果然，不一会儿，山坡那头传来动静。一头黑熊慢悠悠地走过来，体型硕大，毛色乌黑发亮。它走到一棵椴树下，站起来，用爪子扒拉蜂巢。


    “准备麻醉箭。”王三强低声说。


    弓箭手搭上麻醉箭——这是特制的，箭头中空，装着曼陀罗花粉和镇静剂，剂量足够放倒一头熊。


    “瞄准肚子，那里皮薄。”王三强说，“放！”


    五支麻醉箭同时射出。黑熊中了两箭，吃痛，怒吼一声，转身想跑。但药效很快发作，它摇摇晃晃走了几步，轰然倒地。


    “中了！”众人欢呼。


    王三强走过去检查。黑熊还在呼吸，但昏迷了。他小心地检查熊掌上的伤口——中箭的地方，伤口不深，药效过了就没事了。


    “取胆。”他说。


    取熊胆是个技术活。王三强前世学过，知道怎么取完整的“铁胆”。他让李铁山按住熊，自己用特制的小刀，在熊腹部切开一个小口，找到胆囊，小心地剥离，完整取出。


    胆囊很饱满，沉甸甸的，至少有三两重。这是上等熊胆，能卖好几千。


    “好了，包扎伤口，等它醒来。”王三强说。


    给熊包扎好伤口，众人退到安全距离。约莫半个时辰后，黑熊醒了，晃晃悠悠站起来，茫然地看了看四周，然后一瘸一拐地走了。


    “三强，你为啥总放生？”小李不解，“这熊胆值好几千呢，杀了不是更省事？”


    “杀生不取财，取财不杀生。”王三强说，“这是老猎人的规矩。咱们取了熊胆，够本了，就给它留条命。它活着，明年还能再取。要是杀了，就没了。”


    小李似懂非懂，但记住了这句话。


    继续深入。第五天，遇到了麻烦：迷路了。


    这片老林子太密，指南针失灵——地下有铁矿，干扰了磁场。太阳被树冠遮住，看不见方向。走来走去，好像又回到了原地。


    “糟了，迷路了。”李铁山脸色难看，“这林子邪性，俺感觉咱们在转圈。”


    王三强也发现了。他前世学过野外生存，知道在这种环境下，人容易产生方向错觉。


    “别慌，先确定方向。”他说，“找一棵最高的树，爬上去看看。”


    小李年轻，手脚利索，选了一棵大松树，蹭蹭蹭爬上去。在树顶了望了一会儿，下来后说：“三强叔，四周都是树，看不到边。不过，我看见北边有座山，挺高的。”


    “多远？”


    “说不准，至少十几里。”


    有山就好办。王三强决定往山的方向走。但走了半天，发现那山好像也在移动——其实是树木遮挡，视角变化造成的错觉。


    天色渐晚，必须尽快找到出路。


    “用老办法。”王三强说，“砍树看年轮。”


    找了一棵刚砍倒的树，看年轮的疏密：南面疏，北面密。确定了南北方向。


    “往北走，应该能走出林子。”


    但北边是上坡，路更难走。走到天黑，还没走出去。只好就地扎营。


    夜里，下起了雨。夏天的雨说来就来，噼里啪啦砸在帐篷上。猎犬们躲进帐篷，鹰笼用油布盖着。


    王三强胳膊上的伤被雨淋了，有点发炎，疼得厉害。但他没吭声，怕影响士气。


    这场雨下了整整一夜。第二天早上，雨停了，但雾气弥漫，能见度不到十米。


    “这雾，啥时候能散？”栓子发愁。


    “等太阳出来。”王三强说，“不过咱们不能等，得趁早走。雾天虽然难走，但动物也看不清，说不定能打到好东西。”


    队伍在浓雾中艰难前行。能见度太低，只能靠猎犬带路。巴图、其其格这些老猎犬很可靠，能闻出正确的方向。


    走了约莫两个时辰，雾气渐渐散了。太阳露出来，山林里金光闪闪。


    “看！那儿有房子！”小李突然喊。


    众人顺着他指的方向看去，果然，山坡下有几间木屋，冒着炊烟。


    “有人家！咱们得救了！”


    三、山中人家


    走近木屋，看见一个老人正在院子里劈柴。老人六十多岁，头发花白，但身子骨很硬朗，劈柴的动作干净利索。


    “大爷，打扰了。”王三强上前打招呼。


    老人抬起头，打量他们：“打猎的？”


    “嗯，从兴安屯来，迷路了。”


    “兴安屯？离这儿可远了。”老人说，“进来坐吧，喝口热水。”


    木屋很简陋，但收拾得干净。屋里挂着几张兽皮，墙角堆着些草药，一看就是老猎户。


    老人自称姓吴，在这山里住了三十年，以打猎、采药为生。老伴去世得早，儿女都在城里，就他一个人守着这片山林。


    “吴大爷，您一个人在这儿，不害怕？”小李问。


    “怕啥？山里有吃有喝，自由自在。”吴大爷说，“城里太闹，住不惯。”


    王三强很佩服这位老人。一个人在山里生活三十年，需要多大的勇气和智慧。


    “吴大爷，您对这附近熟吗？我们想打点好货。”


    “熟，闭着眼睛都能走。”吴大爷说，“你们想打啥？鹿？熊？还是猞猁？”


    “都想，主要是鹿茸和熊胆。”


    “鹿茸好办，往东走五里，有片草甸子，鹿常去那儿喝水。熊胆得碰运气，不过我知道几个熊洞，可以去看看。”


    王三强大喜：“那麻烦吴大爷带路，我们付向导费。”


    “啥钱不钱的，山里人帮忙是应该的。”吴大爷摆摆手，“不过，我有个条件：不打母兽幼崽，不赶尽杀绝。你们答应，我就带路。”


    “巧了，我们合作社也有这规矩。”王三强说，“吴大爷，咱们想到一块儿去了。”


    从这天起，吴大爷成了猎队的向导。有他带路，效率高多了。他知道哪片林子有什么动物，知道什么时候去打最合适。


    第七天，在吴大爷的带领下，猎队找到了一处熊洞。洞口不大，但很深，能听见里面熊的鼾声。


    “是黑熊，在睡觉。”吴大爷说，“夏天熊不爱动，白天常睡觉。”


    “那咋办？熏出来？”


    “不用，用蜂蜜引。”吴大爷说，“熊爱吃蜜，闻到味儿就出来了。”


    他拿出一小罐蜂蜜——是自己养的野蜂蜜，香气扑鼻。把蜂蜜涂在洞口附近的树干上，然后众人隐蔽起来。


    果然，不一会儿，洞里传来动静。一头黑熊晃晃悠悠走出来，鼻子在空气中嗅着，很快找到了蜂蜜，贪婪地舔起来。


    “放箭！”


    五支麻醉箭射出，黑熊中箭，挣扎了几下，倒地昏迷。


    取胆，包扎，放生。流程熟练，一气呵成。


    这只熊胆比上次的还大，吴大爷看了直咂嘴：“好胆！至少四两，能卖上万。”


    “吴大爷，这胆卖的钱，分您一半。”王三强说。


    “不要，我说了不要钱。”吴大爷说，“你们要是真想谢我，帮我个忙。”


    “您说。”


    “我年纪大了，不知道还能在山里住几年。等我死了，这房子、这片林子，就没人管了。”吴大爷叹气，“我想托付给你们合作社，帮着照看。不白照看，林子里的东西，你们可以采，可以打，但别糟蹋。”


    王三强心里感动。这位老人，把一生的心血托付给他，这是多大的信任。


    “吴大爷，您放心，合作社一定帮您照看好。您要是不嫌弃，等我们合作社的养老院建好了，接您去住。那儿有吃有喝，有人照顾，还能跟其他老人说话。”


    “养老院？你们还建养老院？”吴大爷惊讶。


    “嗯，已经动工了，年底就能住人。”王三强说，“专门收留孤寡老人，免费住，免费吃。”


    吴大爷眼睛湿润了：“好，好，你们是好人。我……我考虑考虑。”


    从那天起，吴大爷对猎队更上心了。不仅带路，还教他们很多山里生存的技巧：怎么认草药，怎么找水源，怎么躲避危险。


    在他的帮助下，猎队收获颇丰：取了六个熊胆，割了八副鹿茸，还打了几只猞猁、狐狸，皮毛都是上等货。


    第十天，发生了一件意外。


    四、棕熊惊魂


    那天，猎队在一片松林里追踪马鹿。吴大爷说，这片林子里有头特别大的公鹿，鹿角至少有八岔，是罕见的“鹿王”。


    找了半天，终于发现了鹿王的踪迹。但鹿王很警觉，还没等猎队靠近，就跑了。


    “追！”王三强下令。


    追了约莫三里地，来到一处山谷。鹿王不见了，但地上有新鲜的熊脚印——不是黑熊，是棕熊！脚印比黑熊大一圈，掌印深，至少是五百斤以上的大家伙。


    “是棕熊。”吴大爷脸色凝重，“这玩意儿可不好惹，比黑熊凶多了。咱们最好绕道。”


    “棕熊不是保护动物吗？”小李问。


    “是保护动物，但要是威胁到人，该打还得打。”吴大爷说，“不过咱们尽量别惹它。”


    正要绕道，突然听见前方传来熊的怒吼，还有人的惊叫声。


    “有人！”王三强心里一紧，“快去看看！”


    冲过去一看，山谷里，三个年轻人正被一头巨大的棕熊追赶。棕熊直立起来有两米多高，体重至少六百斤，浑身棕毛，胸前有一道月牙形的白毛——这是成年公棕熊的标志。


    三个年轻人吓得魂飞魄散，拼命跑，但怎么跑得过熊？


    “救人！”王三强大喊，“开枪！往天上打！”


    “砰砰砰！”几枪朝天放，枪声在山谷里回荡。


    棕熊被枪声惊了一下，停住脚步，但没跑，反而更怒了，转身朝猎队冲过来。


    “糟了，激怒它了！”吴大爷喊，“快上树！”


    众人纷纷往树上爬。王三强让那三个年轻人先上，自己断后。等年轻人都上去了，他才开始爬。


    但棕熊已经冲到树下，直立起来，用爪子拍打树干。树剧烈摇晃，差点把王三强震下来。


    “三强，小心！”李铁山在另一棵树上喊。


    王三强紧紧抱住树干。棕熊在下面咆哮，爪子把树皮都抓掉了。这样下去不行，树会被摇倒的。


    “用麻醉箭！”王三强喊。


    弓箭手在树上搭箭，但手抖得厉害，瞄不准。


    “瞄准眼睛！射眼睛！”王三强喊。


    一支麻醉箭射出，射偏了，扎在棕熊肩膀上。棕熊吃痛，更怒了，拼命撞树。


    树开始倾斜，根部发出“嘎吱”的响声，要断了！


    危急时刻，吴大爷突然吹了声口哨。哨声很特别，像某种鸟叫。


    奇怪的是，棕熊听到哨声，竟然停了下来，转头看向吴大爷的方向。


    吴大爷又吹了几声，棕熊低吼了几声，好像在回应。然后，它竟然转身走了，一步三回头，最后消失在树林里。


    所有人都惊呆了。


    “吴大爷，您……您会训熊？”小李不敢相信。


    “不是训，是沟通。”吴大爷从树上下来，“我在这山里住了三十年，跟这些动物都熟了。刚才那哨声，是告诉它：我们不是敌人，是朋友。它听懂了，就走了。”


    王三强也下来了，心有余悸：“吴大爷，您真神了。”


    “没啥神的，就是相处久了，知道它们的脾气。”吴大爷说，“那头棕熊我认识，在这片山里住了十几年，一般不伤人。刚才可能是那三个年轻人惹着它了。”


    那三个年轻人从树上下来，吓得腿都软了。一问才知道，他们是省城来的大学生，暑假来山里探险，看见熊崽可爱，想靠近拍照，结果母熊回来了，就追他们。


    “胡闹！”吴大爷生气地说，“熊崽能随便碰吗？母熊护崽，见了人就攻击。你们这是找死！”


    三个大学生连连道歉。王三强看他们年轻，也没多责怪，只嘱咐以后进山要小心。


    这次惊险，让猎队更加警惕。棕熊虽然走了，但保不准还会回来。吴大爷建议换个地方扎营，离这片山谷远点。


    “咱们的收获也差不多了，该回去了。”王三强说，“出来十几天，家里该担心了。”


    “也好，夏天山里闷热，东西不好保存。”李铁山说，“鹿茸、熊胆得尽快处理。”


    清点收获：鹿茸八副（其中一副是八岔的鹿王茸），熊胆六个，猞猁皮三张，狐狸皮五张，还有各种药材一批。总价值至少五万。


    这趟进山，值了。


    五、满载而归


    回程很顺利，有吴大爷带路，两天就走出了深山。到吴大爷的木屋时，王三强再次邀请他：“吴大爷，跟我们一起回屯子吧。养老院虽然还没建好，但可以先住合作社的客房。”


    吴大爷想了想，点点头：“行，我也该出去看看了。在山里住了三十年，都不知道外面变成啥样了。”


    收拾了简单的行李，吴大爷锁上木屋，跟着猎队一起下山。走之前，他在屋里留了张字条：主人外出，归期不定。如有急事，请联系兴安屯合作社。


    这是他给自己留的后路，也是给这片山林留的念想。


    回到兴安屯，已经是出发后的第十八天。屯里的乡亲们听说猎队回来了，都出来迎接。看见收获这么丰富，大家都高兴。


    覃晓敏领着九个闺女也来了，看见王三强平安回来，眼泪就下来了：“他爹，你可算回来了……”


    “回来了，没事。”王三强抱住妻子，“你看，俺给你带了好东西。”


    他拿出一个木盒，里面是一对熊胆——特意留给覃晓敏的，说女人吃熊胆能养颜。


    “还有这个。”他又拿出几串珠子，是用鹿角磨的，“给闺女们戴着，保平安。”


    闺女们高兴坏了，争着抢着要。


    吴大爷被安排在合作社的客房。他第一次看见合作社的规模，很震惊：“这么大？比我想象的还大！”


    “吴大爷，您先住着，习惯习惯。”王三强说，“等养老院建好了，给您留个最好的房间。”


    “好，好。”吴大爷连连点头。


    晚上，合作社大摆宴席，庆祝狩猎丰收。鹿肉、熊肉、野猪肉，摆了满满几桌。吴大爷被奉为上宾，喝了不少酒。


    席间，王三强宣布：“这次进山，收获很大。但更大的收获，是请来了吴大爷这位高人。以后，吴大爷就是咱们合作社的顾问，专门指导狩猎和采药。大家欢迎！”


    掌声雷动。吴大爷很感动，站起来说：“我老吴在山里住了三十年，没想到老了还能派上用场。大家放心，我一定把毕生所学，都教给合作社！”


    宴席一直开到深夜。散席后，王三强和覃晓敏回到县城新家。闺女们都睡了，只有大丫还在等他们。


    “爹，吴大爷真厉害，连熊都能沟通。”大丫说，“俺能跟他学吗？”


    “能，明天爹带你去拜师。”王三强说，“不过大丫，你要记住：跟动物沟通，不是驯服它们，是理解它们，尊重它们。就像吴大爷说的，咱们是朋友，不是主人。”


    “嗯，俺记住了。”


    夜里，王三强躺在床上，回想这次进山的经历。迷路、遇熊、救人、请回吴大爷……每一件事，都像一场考验。


    但他们都挺过来了，而且收获满满。


    这就是山林给人的馈赠：有危险，也有惊喜；有挑战，也有收获。只要你尊重它，它就会回报你。


    窗外，月光如水。县城没有山林那么安静，但有了家人的陪伴，哪儿都是家。


    覃晓敏靠在他肩上：“他爹，下次进山，别去那么久了。俺天天担心。”


    “嗯，下次缩短时间。”王三强说，“不过晓敏，咱们合作社要发展，就得靠这片山林。进山打猎、采药，是咱们的根，不能丢。”


    “俺知道，就是担心你。”


    “放心，俺有分寸。”王三强搂住妻子，“等闺女们都长大了，合作社有接班人了，俺就不进山了，天天陪着你。”


    “又胡说，你才三十多，退啥休？”


    “不是退休，是换种方式。”王三强笑着说，“到时候，咱们带着闺女们，到处旅游，看看祖国的大好河山。”


    “好，俺等着。”


    月光下，夫妻俩相视而笑。远处，合作社的灯火还亮着——李铁山他们在清点货物，准备明天去省城卖货。


    这次进山的收获，够合作社大半年的开销了。


    而新的征程，还在后头。


    王三强知道，山林的路还很长，合作社的路还很长。但只要心中有信念，脚下有力量，就能一直走下去。


    夏日进山，是一次洗礼，也是一次升华。


    它让合作社更强大，让他更成熟。


    而明天，太阳照常升起。