九月的兴安岭，早晚已经开始有了凉意。这天一大早，王三强套上那件穿了三年还结实的羊皮袄子，推开门就看见院子里的霜。


    “哟呵，下霜了。”他搓搓手，哈出一口白气。


    覃晓敏正在灶间忙活，听见声音探出头来：“他爹，今儿个咋起这么早？这才五点半。”


    “得上山看看参地去。”王三强舀了瓢井水洗脸，冰凉的水激得他打了个哆嗦，“省里专家今天来，得提前准备准备。”


    八个闺女还都在炕上睡着。大丫听见动静，揉着眼睛坐起来：“爹，俺跟你去。”


    “你再睡会儿，上学还早呢。”王三强摆摆手。


    “不睡了，俺帮娘做饭。”大丫麻利地穿好衣裳，十岁多的姑娘，已经能当半个家了。


    王三强心里一暖。这三年，闺女们一个个长大，懂事了，知道帮家里分担了。大丫像个小大人，二丫爱画画，三丫四丫机灵，五丫六丫勤快，七丫八丫还小，但也知道帮着照看两个刚出生没多久的双胞胎妹妹。


    “爹，给你烙饼。”大丫系上围裙，从面缸里舀出两碗白面，又兑上玉米面——这是王三强定的规矩，家里吃食不能太铺张，细粮粗粮得掺着吃。


    王三强蹲在灶坑前添柴火。松木柈子烧得噼啪响，火苗映红了他的脸。覃晓敏在锅里炖着酸菜，又切了半斤野猪肉——这是昨天打猎分的。


    “他爹，省里专家来，咱们得招待好吧？”覃晓敏一边忙活一边问，“要不杀只鸡？”


    “不用，家常便饭就行。”王三强说，“专家说了，不让搞特殊。咱们就吃合作社的饭，让他们看看咱们平时吃的啥。”


    “那能行吗？人家可是省城来的……”


    “省城来的咋了？省城来的就不是人了？”王三强笑了，“晓敏，咱们不整虚的。合作社啥样，就让人家看啥样。真金不怕火炼。”


    正说着，外面传来敲门声。栓子的声音响起：“三强，起了没？”


    “起了，进来吧！”


    栓子推门进来，带进一股寒气。他搓着手说：“专家团的车已经到县城了，李主任打电话来说，八点就能到咱们这儿。”


    “这么早？”王三强看看墙上的挂钟——那是去年合作社分红时买的，上海牌，走时准，“那得快点儿了。栓子，吃了没？”


    “吃了，俺家那口子给煮的面疙瘩。”栓子说，“三强，参地那边我都安排好了。老赵头带着人在那儿等着呢，参苗也都标好了号。”


    “好。”王三强点点头，快速扒拉完一碗酸菜炖肉，又吃了两张饼，“咱们现在就去参地，赶在专家来之前再检查一遍。”


    出门前，王三强特意去了趟厢房。厢房里摆满了药材：架子上是一排排的鹿茸，都用红绸子包着；柜子里是熊胆、麝香，装在玻璃瓶里；墙角堆着一袋袋的黄芪、刺五加、五味子……


    这些都是合作社今年的收成。但王三强知道，光靠采集不行——山里的资源有限，采多了就没了。得走种植的路子，可持续发展。


    这就是今天专家来的目的：考察合作社的药材基地，决定是否合作。


    “三强，走吧。”栓子在院子里喊。


    王三强背上猎枪——进山必带的家伙事儿，又揣了把猎刀，这才出门。


    天刚蒙蒙亮，屯子里静悄悄的。只有几户人家的烟囱冒着烟，那是早起做饭的。合作社大院那边已经亮灯了，加工厂早班的工人已经开始干活。


    “三强叔，栓子叔！”一个半大小子骑着自行车过来，是四弟王四平的儿子王小军，今年十五了，在合作社当通讯员。


    “小军，这么早干啥去？”王三强问。


    “去县城接专家。”王小军说，“李主任让俺骑车去路上迎迎，怕他们找不到路。”


    “路上慢点儿，注意安全。”


    “知道！”


    看着侄子的背影，王三强心里感慨。三年前，四弟还是个混不吝的，现在踏实了，在运输队干得挺好。四弟妹虽然还有些小心眼，但也不敢再作妖了。一家人，总算拧成一股绳。


    二、百年大计


    参地在老黑山南坡，离屯子五里地。王三强和栓子走了一个钟头才到。


    这片坡地是合作社去年开出来的，一百亩，全是缓坡，土质好，排水也好。老赵头带着十几个社员正在地里忙活。


    “三强来了！”老赵头迎上来。他是屯子里最懂药材的老人，今年六十八了，但身子骨硬朗，爬山路不比年轻人差。


    “赵大爷，准备咋样了？”王三强问。


    “都妥了。”老赵头指着地里说，“你看，这一片是人参，种了三十亩。这一片是黄芪，二十亩。那边是刺五加和五味子，各二十五亩。”


    王三强蹲下身子，仔细查看参苗。这些参苗都是从山里移栽来的野山参苗，虽然小，但根须完整。种法是“林下参”模式——模仿野山参的生长环境，不施肥，不打药，靠自然生长。


    “三年了，才长这么点儿。”栓子说，“三强，这种法是不是太慢了？人家种园参，三年就能收了。”


    “园参是快，但药效不行。”王三强说，“赵大爷，您给栓子讲讲。”


    老赵头捋着胡子说：“栓子啊，这你就不懂了。园参是长得快，可那是化肥催的，跟萝卜似的，药效能跟野山参比吗？咱们这林下参，虽然长得慢，可药效跟野山参差不多。十年以上的，能卖出野山参的价！”


    “十年？”栓子瞪大眼睛，“那得等多久啊？”


    “等得起。”王三强站起来，望着连绵的山林，“栓子，咱们搞合作社，不能光看眼前。十年后，咱们这批参长成了，那就是摇钱树。再说了，咱们也不是光种参，还有黄芪、刺五加，这些两三年就能收。长短结合，才能持久。”


    这是王三强从重生记忆里带来的经验。前世，他见过太多急功近利的事——为了短期利益，毁林开荒，过度采挖，结果没几年资源就枯竭了。这辈子，他要把眼光放长远。


    “三强说得对。”老赵头点头，“咱们满族老话讲：前人栽树，后人乘凉。咱们这代人的苦，是为了下一代人的福。”


    正说着，远处传来汽车喇叭声。两辆吉普车沿着山路开过来，后面还跟着一辆卡车。


    “专家来了！”栓子说。


    王三强整理了一下衣裳，迎了上去。


    三、省城专家


    车停在地头，下来七八个人。打头的是个戴眼镜的老者，六十多岁，头发花白，但精神矍铄。王三强认识——省中医药大学的李教授，国内有名的药材专家。


    “李教授，欢迎欢迎！”王三强上前握手。


    “王三强同志，久仰大名啊！”李教授握着手，力道很大，“我在省里看了你们的报道，了不得，了不得！一个合作社，把生态保护和经济建设结合得这么好！”


    “您过奖了，我们就是摸索着干。”王三强谦虚地说。


    李教授身后还有几个人：两个年轻的研究员，一个省林业厅的干部，一个外贸公司的经理，还有县里的李主任。


    “王三强同志，我给你介绍一下。”李主任说，“这位是林业厅的王处长，这位是外贸公司的刘经理，这两位是李教授的研究生，小张和小王。”


    ——介绍完，李教授迫不及待地要看参地。


    王三强带着专家们在地里走，一边走一边讲解：“这一片是我们去年种的人参，用的是林下参模式。您看，我们保留了原来的树木，只清理了灌木，让人参在半阴半阳的环境下生长……”


    李教授蹲下，小心翼翼地挖开一株参苗周围的土，仔细查看根须。


    “好，好啊！”他连连点头，“根须完整，生长自然。王三强同志，你们这个思路是对的。现在市场上的园参泛滥，药效大打折扣。你们这林下参，虽然产量低，但质量高，将来肯定有市场。”


    “我们也是这么想的。”王三强说，“除了人参，我们还种了黄芪、刺五加、五味子。这些药材生长周期短，两三年就能收，可以保证合作社的短期收益。”


    “长短结合，不错。”王教授——林业厅的王处长说，“不过王三强同志，我得提醒你，林下参种植对生态环境有要求。你们这一百亩地，能保证不破坏原有植被吗？”


    “能。”王三强指着四周说，“王处长您看，我们选址很讲究。这片坡地原本就是次生林，树木稀疏，我们只清理了杂草和灌木，保留了大树。而且我们采用的是轮作制——种三年，休一年，让土地恢复。”


    “有规划，有远见。”王处长赞许地说。


    看完参地，又去看加工厂。合作社的药材加工厂是去年建的，虽然简陋，但设备齐全：清洗机、切片机、烘干房、包装车间……


    李教授看了加工流程，提出改进意见：“切片厚度要均匀，烘干温度要控制好。药材加工，关键在细节。细节做好了，药效才能保住。”


    “您说得对。”王三强认真记下，“我们正准备引进一套新设备，就是资金还有点紧张。”


    “资金问题，我们可以解决。”外贸公司的刘经理开口了，“王三强同志，我们公司对你们的药材很感兴趣。尤其是林下参，如果能保证质量，我们可以签长期合同，价格比市场价高30%。”


    “真的？”栓子眼睛一亮。


    “当然。”刘经理说，“现在国际市场对天然药材的需求越来越大。你们这种仿野生种植的药材，在国外很受欢迎。”


    王三强心里盘算着。合作社现在有资金，但要做大做强，还得靠外力。如果能跟省中医药大学合作，获得技术支持；跟外贸公司合作，打开销路；再得到林业厅的政策支持……那就齐活了。


    “李教授，王处长，刘经理。”王三强说，“咱们回合作社，详细谈谈？”


    “好！”


    四、合作社会议


    合作社会议室里坐满了人。除了专家团，还有合作社的骨干：老赵头、栓子、李铁山、韩思琪（她从省城赶回来了），还有各生产队的队长。


    王三强主持会议：“今天省里的专家来考察，是咱们合作社的大事。我先汇报一下合作社的情况……”


    他讲了合作社这三年的发展：从最初的十几户，到现在的一百多户；从单纯的打猎采药，到现在的养殖、加工、旅游、种植多元发展；从年收入几万元，到现在的上百万元……


    数据详实，条理清晰。专家们听得频频点头。


    “我们现在面临的问题，主要是两个。”王三强说，“第一，技术问题。药材种植需要科学指导，加工需要标准规范。第二，市场问题。咱们的产品好，但销路还没完全打开。”


    李教授接话：“技术问题，我们中医药大学可以帮忙。我们可以派技术员常驻，指导种植和加工。还可以在你们这儿建实习基地，让我们的学生来实践。”


    “那太好了！”王三强说。


    王处长说：“政策方面，林业厅可以给你们支持。林下经济是发展方向，你们可以申请‘林业产业示范基地’，有资金补助。”


    刘经理说：“市场方面，我们公司可以包销。不过前提是质量必须达标。我们要制定严格的质量标准，每批产品都要检测。”


    三方表态，都是好事。但王三强知道，天下没有免费的午餐。


    “各位领导，专家。”王三强说，“你们提的条件，我们都接受。但我们也有几个要求。”


    “你说。”李教授说。


    “第一，合作要长期。不能今年合作，明年就撤了。药材种植是长期工程，需要持续投入。”


    “第二，技术要实用。不能光讲理论，得能落地。我们的社员文化水平不高，太复杂的技术学不会。”


    “第三，价格要公道。不能因为我们是农村合作社，就压价。我们要的是双赢。”


    王三强说得不卑不亢。专家们对视一眼，都笑了。


    “王三强同志，你这话说得实在。”李教授说，“我们就喜欢跟实在人打交道。你放心，我们既然来了，就是真心想合作。”


    “那就好。”王三强说，“具体的合作细节，咱们可以慢慢谈。现在，先吃饭！”


    五、农家宴席


    午饭就在合作社食堂吃。覃晓敏带着几个妇女做了十二个菜：小鸡炖蘑菇、猪肉炖粉条、酸菜白肉、红烧野兔肉、清蒸鱼、炒山野菜、拌蕨菜、土豆炖豆角、大葱炒鸡蛋、蘸酱菜、粘豆包、小米饭。


    全是地道的东北菜，量大实惠。


    “来来来，别客气，就当自己家。”王三强招呼大家入座。


    李教授夹了块野兔肉，尝了尝：“嗯！香！这是真正的野味啊！”


    “这是昨天刚打的。”栓子说，“咱们合作社有狩猎队，每个月打两次猎，肉分给社员，多余的卖钱。”


    “生态平衡怎么把握？”王处长问，“打多了，会不会破坏生态？”


    “我们有规矩。”王三强说，“不打母兽，不打幼崽，不打怀孕的。每种动物都有数量限制，比如野兔，每个月最多打五十只。多了不打。”


    “科学。”李教授点头，“这才叫可持续发展。”


    正吃着，外面传来小孩的哭声。王三强一听，是九丫——刚出生几个月的双胞胎之一。


    “不好意思，我闺女哭了，我去看看。”王三强起身。


    “一起去看看。”李教授也站起来，“我听说你有很多女儿？”


    “九个闺女。”王三强笑着说，“还有一个在媳妇肚子里，不知道是闺女还是小子。”


    “九个？”众人都惊讶。


    王三强带着大家来到食堂旁边的休息室。覃晓敏正在哄孩子，九个闺女都在——大丫抱着九丫，二丫抱着十丫（另一个双胞胎），其他几个围在旁边。


    “哎哟，这么多孩子！”李教授眼睛都亮了，“王三强同志，你这是要组建女子篮球队啊！”


    大家都笑了。


    王三强接过九丫，轻轻摇晃。小丫头立刻不哭了，睁着大眼睛看爸爸。


    “这是九丫，这是十丫。”王三强介绍，“大的叫大丫，二的叫二丫，依次排下来。”


    “名字挺有意思。”刘经理说，“不过王三强同志，你不想要儿子吗？”


    “儿子闺女都一样。”王三强说，“闺女贴心，知道疼人。你看我这几个闺女，个个懂事，比小子强。”


    这话说得自然，没有半点做作。专家们看在眼里，心里对王三强的评价又高了一层——不重男轻女，有见识。


    “爹，俺的作业写完了。”三丫举着作业本，“您检查检查。”


    “爹，俺的画也画完了。”二丫也举着画板。


    王三强一手抱孩子，一手接过作业本和画，认真看起来。三丫的算术题全对，二丫画的是一幅《参地图》，栩栩如生。


    “好，都好。”王三强夸奖，“三丫算术有进步，二丫画得更好了。”


    “王三强同志，你这教育方法也不错。”李教授说，“孩子要多鼓励。”


    “穷人家的孩子，就得自己争气。”王三强说，“我小时候没上过几天学，现在后悔。不能让闺女们也这样。合作社办了学校，她们都能上学，将来要有出息。”


    正说着，外面突然传来一阵喧哗。栓子跑进来：“三强，出事了！”


    “咋了？”


    “参地那边……有人偷参苗！”


    六、盗苗事件


    王三强脸色一变，把孩子交给覃晓敏：“你看好孩子，我去看看。”


    “我跟你去。”栓子说。


    “我们也去。”李教授站起来，“正好看看你们怎么处理这种事。”


    一行人匆匆赶往参地。远远就看见几个人在地头拉扯，老赵头的声音传来：“你们这帮兔崽子！敢偷参苗，活腻歪了！”


    到了跟前，王三强看清了：三个半大小子，十七八岁的样子，穿着邋遢，手里攥着几棵参苗。老赵头和几个社员围着他们，正在理论。


    “咋回事？”王三强问。


    “三强，你来得正好。”老赵头气得胡子直抖，“这三个小兔崽子，是邻屯的。刚才我们在食堂吃饭，他们溜进来偷参苗！要不是我发现得早，这一片都得让他们祸害了！”


    王三强看向那三个小子。领头的是个黄毛，叼着烟，一副满不在乎的样子。


    “你们是哪个屯的？”王三强问。


    “关你屁事！”黄毛说，“几棵破草，至于吗？”


    “破草？”王三强火了，“这是人参苗！一棵苗五块钱！你们手里这几棵，够判刑的了！”


    一听“判刑”，三个小子有点慌了。但黄毛还嘴硬：“吓唬谁呢？几棵草还能判刑？”


    “栓子，去叫派出所。”王三强说。


    “别别别！”另外两个小子赶紧求饶，“大叔，我们错了，我们再也不敢了！”


    黄毛还想硬撑，但看同伴都怂了，也软下来：“大叔，我们就是好奇，想挖几棵玩玩……”


    “玩？”王三强气得不行，“这是合作社的财产！是全屯人的心血！你们说挖就挖？”


    李教授上前，对王三强说：“王三强同志，这事得严肃处理。偷盗药材苗，往小了说是偷东西，往大了说是破坏生产。不能姑息。”


    “我知道。”王三强说，“但都是半大孩子，要是真送派出所，一辈子就毁了。”


    他想了想，对三个小子说：“你们知道错了吗？”


    “知道了知道了！”三人赶紧点头。


    “行，知道错了就好。”王三强说，“但错了就得罚。这样，你们三个，从明天开始，每天下午来合作社干活。干一个月，抵你们的过错。干得好，这事就算了。干不好，再送派出所。”


    “干活？干啥活？”黄毛问。


    “参地里的活：除草、浇水、看护。”王三强说，“让你们知道，种一棵参多不容易。”


    三个小子对视一眼，答应了。


    处理完这事，王三强对专家们说：“不好意思，让您们见笑了。”


    “不见笑，不见笑。”李教授说，“王三强同志，你处理得很好。既教育了孩子，又保护了财产，还给了他们改过的机会。有智慧。”


    “农村就这样，都是乡里乡亲的，不能太绝。”王三强说，“但规矩得有，不然谁都来偷，合作社就办不下去了。”