“有这份心是好事。”
秦墨点了点头，给了他一个建议。
“回去先见你父皇，听听他的意思。”
“别去找你母妃，也别去找你舅舅。”
外戚掺和进来，事情只会更乱。
“好，我听你的。”
李轩重重点头，显然也认同这个想法。
“如果你还打算去江南。”
秦墨笑了笑，“我给你写个法子。”
“照着做，大概率能破局。”
“我来就是找你出主意的！”
李轩眼睛一亮，挠了挠头，笑得有些憨。
“你脑子比我好使，办法肯定比我多。”
秦墨没再多说。
铺开一张麻纸，提笔蘸墨。
将思路一条条写在纸上，条理清晰，环环相扣。
写完对折，递给李轩。
“拿给你父皇也看看。”
“问问他有没有不妥当的地方。”
“好！”
李轩郑重接过，小心翼翼塞进怀里贴身放好。
像是揣着什么稀世珍宝。
“那我先走了！”
他起身就往外走，脚步匆匆。
“注意安全。”
秦墨对着他的背影喊了一声。
李轩头也不回，挥了挥手。
大步流星地下了楼。
秦墨站在窗边，看着他的身影消失在街口。
忍不住笑了笑。
这个从前憨直跳脱的三皇子，也长大了。
大乾皇宫，养心殿。
李隆坐在御案后，慢慢看完了那张麻纸。
半晌，才抬眼看向站在下方的儿子。
“没先去找你母妃和你舅舅问问？”
他开口，语气听不出喜怒。
“没有。”
李轩摇了摇头，答得坦荡。
“儿臣回京，先去长安堂找了秦墨。”
“听完他的主意，就直接来见父皇了。”
“想清楚了？”
李隆放下纸张，目光落在儿子身上，认真了几分。
“这可不是什么好差事。”
“得罪人多，风险也大。”
“儿臣想清楚了。”
李轩抬起头，第一次毫无怯意地直视着自己的父皇。
“若是连儿臣都不敢去做，那就更没人敢做了。”
少年的眼眸里，闪着坚定的光。
那是有了目标、有了担当之后，才会有的神采。
李隆看着他，忽然笑了。
笑得很欣慰。
“好。”
“既然想清楚了，那就放手去做。”
他转头看向一旁的魏贤，语气沉了下来。
“安排暗影台的人，暗中跟着三皇子。”
“他若有半分差池，朕唯你是问。”
“老奴遵旨。”
魏贤躬身领命。
“秦墨这个法子，大体没什么问题。”
李隆走下台阶，把麻纸递回给李轩。
“细节处，你到了江南再随机应变。”
“朕等着你的好消息。”
“是，父皇。”
李轩双手接过，小心收好。
李隆站在他面前，认认真真打量着自己的三儿子。
黑了，瘦了。
却也更精神了。
不再是从前那个闲散皇子了。
眼里有了光，肩上有了分量。
他伸出手，重重按在李轩肩上。
捏了两下，力道不轻。
千言万语，最后只化作四个字。
“注意安全。”
李轩感受着肩头的重量。
那是父亲压下的、不善言辞的厚重父爱。
他鼻尖微酸，郑重地点了点头。
“儿臣明白。”
随着国子监学子入职镇武司，国子监也开始了招生。
可每年国子监对外开放的寒门名额，只有十个。
除了朝中勋贵、世家门阀、皇室宗亲的子弟，普通人家的孩子，能挤进去的，就这十人。
太少了。
少得可怜。
这样的选才方式，于国无益。
秦墨在长安楼顶，对着一张麻纸琢磨了好几日。
把前世记忆里的治学理念，翻来覆去筛了一遍。
九年义务教育不现实，如今的大乾国力，还撑不起这么大的摊子。
可科举取士，却迫在眉睫。
天下不能只有一座国子监。
各州各郡，都该有自己的学府。
要给天下寒门学子，开一道向上的门。
但他也清楚。
这么大的事，凭他一个人，推不动。
他去了太师府。
有些日子没来了。
这座府邸装着太多回忆，每次路过，心口都要沉一下。
宋妙然走后，他总下意识绕着这里走。
怕看见岳父鬓边的白发，怕勾起两人都不愿碰的思念。
可今天，他不得不来。
宋渊是文官之首。
由他牵头推行科举，才名正言顺。
径直走到书房。
宋渊正坐在窗边看书，见他进来，放下书卷，点了点头。
“坐吧。”
老人声音平缓，却没了往日的精气神。
女儿走后，他像是一下子老了好几岁。
秦墨心里也不好受。
他自己又何尝不是。
不敢回侯府，不愿来太师府。
就躲在长安楼顶楼，没日没夜地埋首公务。
用忙碌麻痹自己，一个人舔舐伤口，从不对外人露半分。
“岳父。”
秦墨坐下，开门见山。
“今年国子监又要招生了。”
“每年只给寒门十个名额，这不公平。”
“向上的路，该留给所有心怀家国的学子。”
“不该只属于那些生而富贵的世家子弟。”
他坐得端正，看着宋渊，眼神认真。
“你以为当年这十个名额，是凭空来的？”
宋渊叹了口气，看着他，语气里带着几分疲惫。
“老夫当年顶着世家的压力，才撬开这一条缝。”
“为了这事，你两个大舅哥，都被外放到天洲之外。”
“这便是代价。”
宋渊不是不想。
是做不到。
这件事的对手从来不是某一个人。
是大乾盘根错节的整个世家阶层，甚至包括皇亲国戚。
当年只开了一道门缝，宋家就付出了这么大的代价。
真要把门全打开，得掀起多大的风浪。
“岳父。”
秦墨语气郑重，“若连我们都不做，这件事就永远没人敢提了。”
“寒门将永无出头之日。”
“除了参军入伍、拿命换军功，他们再没有第二条路能跨越阶层。”
“长此以往，我大乾还有读书人吗？”
“还是永远靠世家子弟代代相传？”
他据理力争，字字恳切。
宋渊沉默了很久。
看着眼前这个女婿，眼神里有执拗，有光。
像极了自己年轻的时候。
明知不可为而为之。
“阻力太大了。”
他缓缓开口，“得陛下下定决心才行。”
“而且得有一套周全可行的法子。”
“这相当于把世家子弟的好处，硬生生分给寒门。”
“他们不会善罢甘休。”
他顿了顿，看着秦墨，语气沉了下来。
“但你若真想做。”
“老夫这把老骨头，还能替你顶一顶。”
“岳父放心。”
秦墨心中一暖，郑重道，“陛下那边，我去说。”
“苏文渊、凌镇岳、齐恒远，我也会去游说。”
“只要我们拧成一股绳，就一定能成。”