白袍老者面无表情。
“下一位。”
连半句评价都没有。
“大乾作答。”
宋立心深吸一口气，上前一步，声音清朗：
“儒道之本，始于修身。祛私欲，镇心魔，守本心而明善恶。”
他话音落下，身上隐隐有浩然正气流转。
白袍老者看了他几眼，缓缓点了点头。
虽没开口夸赞，却已是认可。
“下一位。”
北莽与大商的学子接连作答。
要么粗鄙浅薄，要么照搬前人，毫无新意。
白袍老者连眼神都没多给，直接挥手跳过。
“大周作答。”
话音落下，大周队伍里走出一位青衫学子。
他身姿挺拔，眉宇间带着几分傲气，正是大周文院之首，苏瑾。
“儒道之责，在于济世。”
他声音朗朗，周身浩然正气升腾，比宋立心还要醇厚几分。
“穷则独善其身，守一方本心清明，达则兼济天下，护四海苍生安稳。”
一番话说完，全场寂静。
浩然正气萦绕其身，文采、格局、境界，样样都有。
“不错。”
白袍老者终于开口，吐出两个字。
这是文试开始以来，他第一次给出正面评价。
苏瑾躬身行礼，神色从容，却难掩眼底的得意。
“谢前辈点评。”
他退回到队伍里，看向大乾方向的目光，带着几分居高临下。
文试第一，他志在必得。
“还有作答者否？”
白袍老者环视一周。
全场鸦雀无声。
有苏瑾珠玉在前，再开口，不过是自取其辱。
大周文脉鼎盛，果然名不虚传。
连宋立心都微微低下头，心里叹了口气。
确实比不上。
“有。”
一道平静的声音，从大乾队伍里响起。
众人循声望去，皆是一愣。
秦墨。
竟然是秦墨！
那个武试碾压全场的剑修，要答文试的题？
在所有人震惊的目光里，秦墨缓步上前。
他每走一步，身上便有一股温润却厚重的气息升腾而起。
浩然正气！
而且比苏瑾的更醇厚、更凝实，带着历经世事的沉淀感。
他的儒道根基，远比在场所有人都深厚。
走到场中，秦墨抬眼望向白袍老者。
声音不高，却字字掷地有声：
“天若欺民，儒当鸣之；道若不公，儒当争之！”
一句话出口，全场皆惊。
所有人都愣住了。
从来没人这么解释儒道。
不谈修身，不谈济世，一开口就是争，就是逆。
秦墨神色不变，继续开口，声音越来越沉，气势越来越盛：
“我以笔墨为剑，以仁义为甲，护万姓之安。”
“不为天命折腰，不为强权屈膝。”
“守万家烟火人间，持本心正道，逆不公宿命，定人族乾坤！”
话音落下的瞬间，他身上浩然正气轰然暴涨。
文气冲霄，萦绕周身。
儒道第二境 —— 书生境！
一念破境。
这不是纸上谈兵的空话。
是平阳城三个月，亲眼见百姓疾苦、亲手斩贪官污吏、亲手扶起一座城的感悟。
是他一步一步走出来的儒道。
是刻进骨血里的担当。
全场死寂。
苏瑾脸上的得意彻底僵住，血色一点点褪去。
和秦墨这番话比起来，他的 “兼济天下”，反倒像句空泛的口号。
格局和气魄，差了何止一筹。
“好！”
白袍老者猛地站起身，抚掌赞叹。
“文武双全，心怀苍生。”
他看着秦墨，眼神里的欣赏毫不掩饰，“秦墨，你当真不愿入我青州书院修行？”
这是他第二次，当众邀请秦墨。
一次武试，一次文试。
这份待遇，前所未有。
“前辈厚爱，晚辈感激不尽。”
秦墨躬身行礼，语气诚恳，“并非晚辈故作清高，只是如今，晚辈有留在大乾的理由。”
“晚辈见过京城之外的民不聊生，见过乱世里的流离失所。”
“所以晚辈想留下来，试着为这个乱世，做点什么。”
这话换个人说，白袍老者只会觉得虚伪。
可说出这话的是秦墨。
是能说出 “逆不公宿命，定人族乾坤” 的少年。
是武试第一却拒绝书院邀请，转身要回凡间做事的人。
他眼里的真诚，做不了假。
白袍老者看了他许久，最终缓缓点头，没有再劝。
人各有志。
有人求仙道，有人求苍生。
没有高下之分。
“文试名次。”
老者朗声宣布，声音传遍广场：
“大乾，第一。”
“大周，第二。”
“风雪国，第三。”
话音落下，他袍袖一挥，身影便飘然远去。
对他而言，文试本就是走个过场。
今年能遇上秦墨这样的人物，已是意外之喜。
广场上，久久没有声音。
过了好一会儿，大乾的学子才反应过来，爆发出压抑不住的欢呼。
文武双第一！
大乾第一次，在五国学院大比上，拿了双冠！
宋立心看着秦墨的背影，眼里满是叹服。
本以为自己是文院翘楚，如今才知道，人外有人。
苏瑾站在大周队伍里，脸色发白，一言不发。
他输得心服口服。
秦墨没多停留，转身走出了广场。
秋风吹起他的衣袍，少年身姿挺拔。
文武双冠的荣耀，好像没在他心里激起太多波澜。