听到这个名字时，秦墨愣了一下。
竟有些恍惚。
好像很久没听过了。
当初国子监下县历练，李玥瑶也去了，做得有声有色。
后来成立镇武司，她没有入职。
再之后，就没了这位九公主的消息。
深居简出，像消失在了京城的贵女圈子里。
听说是大周七皇子周珂，万寿节上远远见了李玥瑶一面。
惊为天人，回国后便恳请国君遣使提亲。
可人人都清楚。
这哪里是一见钟情。
分明是政治联姻。
大周国力本就胜于大乾，甚至比风雪国还要强盛几分。
风雪国能称北荒域第一，靠的是风雪剑仙的威名，还有江湖人士同仇敌忾。
真论纯粹国力，大周铁骑，才是北荒域之首。
两国边境常年摩擦，战火不断。
大多时候，都是大周胜，大乾败。
全靠麒麟军团武侯薛正义坐镇边关。
此人文武双全，用兵老辣，才勉强稳住防线。
这一次大周使团，是带着十足诚意来的。
提出签订三十年止戈协议。
两国休战，开放边境，互通贸易，经济互助。
条件只有一个——
九公主李玥瑶，嫁入大周为七皇子妃。
李隆心动了。
也由不得他不心动。
国库空虚，战事不断。
大乾，耗不起了。
生在皇室的女子，生来便带着这份使命。
至少满朝文武，都是这么想的。
用一个公主，换三十年太平。
换边境将士不用再埋骨他乡。
换百姓不用再受战乱之苦。
这笔账，怎么算都值。
李玥瑶嫁入大周，是大势所趋。
上至帝王，下至百官，无人反对。
一个母族毫无势力的公主，又能反抗什么。
她一直努力证明自己的价值。
可这份价值，放在两国邦交面前，轻得像鸿毛。
秦墨得知消息后，去了一趟空门寺。
后山的小院里，无忧小和尚正在扫地。
听到这个消息，扫帚顿在原地。
他望着京城的方向，沉默了很久很久。
秦墨拍了拍他的肩膀，。
转身下了山。
无忧小和尚呆呆站着。
抬手，按住自己心口的位置。
佛经念了千百遍，四大皆空背了无数次。
可那里，还是跳得厉害。
快得几乎要冲出胸膛。
“佛说四大皆空……”
他喃喃自语，声音很轻。
“可为何……心会疼呢。”
禅房深处。
忘尘大师缓缓睁开双目。
望着院中少年的方向，轻轻叹了口气。
“痴儿。”
只两个字，便再次阖上双眼。
古刹寂静，只剩山风掠过松涛。
送亲的队伍，很快便敲定了，由镇武司指挥使苏文渊负责。
最后在众多堂口之中，选择了长安堂。
养心殿。
李隆站在殿中，拍了拍秦墨的肩膀。
“把玥瑶，平安送到大周。”
“暗影台的高手会暗中随行，听你调遣。”
秦墨沉默了片刻。
终究还是开口问了。
“陛下，真的要用一位公主，换三十年止戈吗？”
李隆转过身，望着殿外的天空。
语气平静，却藏着沉重。
“墨儿，你可知每年边境摩擦，要死多少将士？”
“就算薛正义用兵如神，骁勇善战。”
“每年，还是有数千大乾儿郎，埋骨边关。”
他回过头，看着秦墨。
“大乾国力，耗不起了。”
“朕不瞒你。四大边疆同时承压，国库早就空了。”
“朕也不想嫁女。”
“可弱国无外交。”
“朕，没有拒绝的底气。”
最后一句话，说得很轻。
却像一块巨石，压得人喘不过气。
秦墨看着眼前的帝王。
他不再是那个谈笑风生的长辈。
此刻，他只是一个疲惫的君主。
一个为了家国天下，不得不牺牲女儿的父亲。
秦墨没再问。
躬身行礼。
“臣，遵旨。”
“必保九公主，平安抵达大周。”
一个月后，送亲队伍正式启程。
天刚蒙蒙亮，京城正门便已肃立满甲士。
秦墨策马走在队伍最前方。
身后是长安堂全员，再往后是李隆亲自挑选的禁军精锐。
仪仗盛大，护卫森严。
像是用这样的排场，能稍稍弥补帝王心中对女儿的亏欠。
队伍中段，苏文渊与赵怀春并肩而行。
两位天武境强者压阵，是此行最高战力，也是大乾能拿出的最高规格。
马蹄声整齐，一路向东，无人喧哗。
刚出京城不远，前方道旁立着一道白衣身影。
小和尚双手合十，静静立在路中央。
周身佛光隐现，清辉淡淡，拦住了整支队伍的去路。
秦墨翻身下马，缓步走了过去。
“无忧大师。”
“早一个月，你进宫面圣，以天武境的身份，或许还有几分转机。”
“如今公主銮驾已出京，木已成舟，说什么都晚了。”
无忧抬起头，目光清澈，望向銮驾的方向。
“小僧仰慕公主，是小僧自己的事。”
“与公主无关。”
“此去大周国途遥远，恐生变故。”
“小僧只想送她一程。”
秦墨看着他。
少年僧人眉眼干净，一身素白僧衣，站在晨风里。
“连一句喜欢，都不敢当面说？”
无忧闭上眼，不再答话。
只是垂眸捻珠，默念经文。
秦墨转身，走到銮驾旁。
“九公主，无忧大师想随行护送，同去大周。”
车帘被纤纤玉指轻轻掀开一角。
李玥瑶望向不远处那道白衣身影，眸色微动。
“他……来了？”
“嗯。”秦墨点头，“出家人四大皆空，能来这一趟，已是动了凡心。”
李玥瑶看着那道挺直的背影，忽然轻轻笑了一下。
“一个小和尚，懂什么情爱。”
“他愿意跟着，便跟着吧。”
车帘缓缓落下，遮住了她眼底的情绪。
秦墨站在原地，终究没看懂。
这位九公主，和空门寺的小和尚之间，到底藏着怎样的过往。
队伍重新启程。
只是队伍后方百步外，多了一道白衣身影。
不远不近，不疾不徐。
像一道安静的影子，默默随行。
行至第三日，中途休整。
秦墨见到了大周七皇子，周珂。
年轻人面色苍白，身形单薄，周身没有半分武道气息。
相貌周正，可无论气度还是体魄，都半点配不上金枝玉叶的李玥瑶。
“七皇子若有需求，尽管开口。”
秦墨走上前，语气平淡。
周珂抬起头，看向秦墨。
“你就是秦墨？五国大比文武双冠的那个。”
“都是往事了。”秦墨淡淡一笑，“如今只是镇武司一名银甲。”
周珂点了点头，眼神里没什么波澜。
“真羡慕你们。”
“有天赋，有选择。”
“不像我，只能当一个棋子。”