“朱家的事，我们是有过摩擦，但我吴家从未将威武侯府视作敌人。”
吴清越语气从容，姿态放得很低。
“你我同朝为臣，本该互相照应。”
“日后秦大人若有需要，吴家愿效犬马之劳。”
他有这个自信。
他不是普通世家子弟。
他是吴清越，是未来执掌吴家的人。
吴家是六大世家之一，吏部更是六部之首，权柄滔天。
秦墨想在朝堂站稳脚跟，总需要盟友。
今日他亲自登门，已经给足了面子。
只要秦墨顺坡下驴，两家便能化干戈为玉帛。
“我从未将吴家当敌人。”
秦墨淡淡开口，“但也成不了朋友。”
“镇武司办案，只讲律法。”
“望仙楼若清清白白，没人会故意刁难。”
“至于这银票，吴府丞收回去吧。”
他把银票推了回去，目光平静。
“秦某的腰，弯不下去。这钱，捡不起。”
“秦大人当真半分面子都不给？”
吴清越脸上的笑意淡了下去，语气转冷。
“律法面前，秦某不敢徇私。”
秦墨迎上他的目光，寸步不让。
“好。”
吴清越点了点头，笑得发冷。
“那秦大人就好好查。”
“查个尽兴，查个满意。”
“自然。”
秦墨也笑了，温和却坚定。
“告辞。”
吴清越一甩衣袖，转身大步离去。
秦墨看着他的背影，缓缓吐出一口气。
没想到这一查，直接炸出了一条大鱼。
吴清越，这可是吴家真正的核心人物。
他不是依附世家的子弟。
他本身，就是世家的一部分。
秦墨没有半分退缩。
下令继续严查。
哪怕天王老子来了，也得按规矩来。
李隆来了。
一身常服，轻车简从，直接进了长安楼。
“陛下？”
秦墨又惊又讶，连忙起身行礼。
“您怎么来了？”
“朕还不能来你的地盘看看了？”
李隆笑着走进去，在桌前坐下。
扫了眼桌上摊开的卷宗，又打量了一圈房间。
满意地点点头。
“朕还是第一次来你这长安堂。”
“不错，像模像样。”
“昔日的纨绔少年，如今也成了坐镇一方的大员了。”
“陛下就别打趣臣了。”
秦墨跟着笑了笑。
李隆哈哈大笑，拍了拍他的肩膀。
“说吧。”
“又在京城搞出这么大动静，到底怎么回事？”
“弹劾你的奏折，都快堆满朕的养心殿了。”
秦墨当即将宁和县少女失踪的事，原原本本说了一遍。
也讲了自己的推断。
李隆听完，眉头瞬间皱紧。
随即勃然变色。
“一百三十多名女子失踪？！”
“当地县衙为何不上报？！”
“京兆府是干什么吃的！这么大的事也敢压着？！”
“县衙说人手不足，查无头绪。”
秦墨接话道，“京兆府则说已传令地方查办。”
“推来推去，就拖到了现在。”
李隆眯起眼睛，眼底寒光闪过。
“京兆府尹是孙家的人。”
他缓缓开口，语气沉了下来。
“难不成……这桩失踪案，和孙家也有关系？”
秦墨心中一惊。
京兆府尹，是孙家的人？
“那望仙楼呢？”
他脱口问道。
李隆看了他一眼，似笑非笑。
“自然也是孙家的。”
“你小子情报可以啊。”
“孙家这事做得极隐秘，朕以为京里知道的人屈指可数。”
“没想到你都摸到边了。”
秦墨的脸色瞬间沉了下去。
好你个吴清越。
老谋深算的东西。
合着是把他往望仙楼引，让他死咬孙家。
自己躲在后面看好戏。
世家子弟，果然没一个省油的灯。
“孙家当年扶这位府尹上位，绕了好几层手。”
李隆慢悠悠道，“最后还是借了吴家的路子。”
“怎么，这你也知道？”
我知道个屁。
秦墨心里腹诽。
面上却苦笑一声。
“陛下，臣什么都不知道。”
“就是今日吴清越登门，说望仙楼是他的产业，求我高抬贵手。”
“您知道臣的脾气，当场就驳了。”
“下午就派人去查了望仙楼。”
“结果……什么都没查出来。”
李隆顿时哈哈大笑。
“哈哈哈，没想到你小子也有吃瘪的时候。”
秦墨黑着脸，没说话。
“好了，别气了。”
李隆收了笑，语气正经了些，“吴家那小子是坏，但不蠢。”
“他故意把你往望仙楼引，就说明这事铁定和孙家脱不了干系。”
“说不定，背后就是那位府尹大人。”
“他在府丞位置上坐久了，想挪挪窝了。”
秦墨心头一凛。
这里面的弯弯绕绕，不是局中人，根本看不透。
吴清越这是拿他当刀，去斩孙家的手。
李隆没多待，临走前丢下一句话。
三天查不出来，就换个方向查。
当晚，秦墨让人把吴清越约到了明月酒楼。
雅间僻静，适合说见不得光的话。
“秦金甲，可是想通了？”
吴清越推门进来，脸上带着几分笑意。
像是笃定秦墨会妥协。
“我要知道真相。”
秦墨坐在桌旁，抬眼看向他，开门见山。
吴清越脸上的笑淡了些。
拉过椅子坐下，语气带着几分无奈。
“宁安县不对劲，我早就发现了。”
“人口频频失踪，可每次都被府尹压下来。”
“你也知道，我就是个副手。”
“老大要压的事，我能怎么办。”
他摊了摊手，一副无赖模样。
秦墨看着他。
手有点痒。
你是吴清越。
你爹是吏部尚书。
你有什么不敢的。
装什么委曲求全。
“我去宁安县查过。”
吴清越收起玩笑神色，缓缓开口，“水太深，我碰不动。”
“牵扯太大。”
“但我想到了一个人。”
他抬手指了指秦墨。
“你。”
“你不怕死，什么人都敢得罪，什么人都敢杀。”
“所以我让人护着陈灵，把她送到了京城。”
“这傻丫头还以为自己运气好。”
吴清越笑了笑，带着几分嘲讽。
“和她一样想去京城告状的，都死在路上了。”
“她去京兆府，不出所料碰了壁。”
“我再让人透个信，让她去找你。”
“没想到啊……你们之间还有这么一段孽缘。”
他看着秦墨，笑容里带着几分暧昧。