“就像你。”
他看向秦墨，“如今是大乾镇武司副指挥使，从二品。”
“按理，自有大乾国运傍身。”
“可大乾只是郡国级别，国运太过稀薄。”
“以你的天赋根基，自然察觉不到。”
“唯有达到王朝品级，国运才会真正显化。”
“甚至能直接拔高修为境界。”
“你若在王朝身居从二品，圣旨生效的那一刻。”
“国运加身，便能直接破境入天武。”
“能到初期、中期还是后期。”
“一看个人天赋，二看王朝底蕴。”
“王朝与王朝也有强弱之分。”
薛海涯继续道，“但有铁律。”
“一域之地，只能有一个王朝。”
“一州之地，只能有一个皇朝。”
“九州就这么大，天道容不下太多庞然大物并立。”
秦墨微微点头。
大致懂了。
难怪世家拼了命也要往权力中枢挤。
争的不只是权与利，还有国运加持。
“当然，国运的妙用远不止于此。”
薛海涯笑了笑，“内里深奥，涉及天道规则。”
“但诸天万道，追根溯源，都绕不开两个字。”
“气运。”
秦墨坐直了身子，凝神细听。
“武者修炼靠武运，儒士修身靠文气，国家强盛靠国运。”
“名目不同，殊途同归，本质都是气运。”
“这东西，有天生注定的，也有后天凝聚的。”
“武者勤学苦练，能增长武运。”
“儒士着书立说，能积攒文气。”
“国家开疆拓土、民心归附，国运便会强盛。”
“气运定王朝兴衰，定武者强弱，也定儒士格局。”
“它源自天道。”
“换句话讲，你我皆是应运而生之人。”
“只是运有厚薄，人有高低。”
秦墨若有所思。
他忽然想起系统里的气运值。
想来，便是异曲同工。
“先生方才说，子民归属感能强国运。”
他抬头问道，“此话怎讲？”
“光有疆域，不过是个空壳。”
薛海涯耐心解释，“国运的根，在每一个子民心里。”
“是他们对家国的认同、信仰与归属。”
“可惜，多数君王不懂。”
“他们以为地广人多，国运便强。”
“从不在乎百姓心向何处。”
“可我始终以为，民心才是国之根本。”
“子民信仰不灭，国便不算真亡。”
“哪怕社稷倾覆，只要人还念着它。”
“国运就不绝。”
“总有一日，能死灰复燃，再攀高峰。”
秦墨深以为然。
前世史书里，多少王朝覆灭，仍有人前赴后继，以身相殉。
原来这便是信仰的力量。
这一课，比任何武道传承都重要。
他定了定神，问出最关心的问题。
“先生说北荒域之外。”
“外面，到底还有什么势力？”
“青州共分十域。”
薛海涯语气平静，却掷地有声。
“北荒域是其中之一。”
“其余九域，各有一座正统王朝坐镇。”
“王朝之上，还有青州书院。”
“他坐落在洞天福地之中，不依国运而生。”
“超然于诸王朝之外，自成一派。”
“那片洞天里武运浓厚，修炼一日，可抵外界数日。”
“这也是为何，一纸停战协议，能压得五国二十年不敢妄动。”
秦墨心头一震。
原来青州书院的底气，在这里。
“如今北荒气运复苏，不是小事。”
薛海涯继续道，“依我看。”
“风雪国那位剑仙，恐怕已入宗师境。”
“大周皇帝、你们大乾陛下，也会陆续破境。”
“其余诸国，皆是如此。”
“这片沉寂了二百年的土地，重新焕发生机。”
“必然会引来域外王朝的注意。”
他看着秦墨，语气郑重，“我看过你布的局。”
“应对北荒其余四国，绰绰有余。”
“可面对有宗师之上坐镇的王朝势力。”
“还不够。”
秦墨眉头紧锁。
五国争霸尚未真正开启。
更可怕的对手，已经在路上了？
“敢问先生。”
他沉声问道，“若真有王朝势力入局。”
“学生该如何应对？”
“借势。”
薛海涯缓缓吐出两个字。
“你眼下有两条路。”
“其一，投奔青州书院。”
“你若开口，看在你母亲的份上，他们必会护你周全。”
“其二，凤鸣王朝。”
“他们是凤州凤鸾皇朝的下属势力。”
“两百年前，天运王朝君主以血祭冲击皇境，祸乱青州。”
“凤鸣王朝便是平乱之后留下的一支。”
“你若去投，看在你妻子的出身，她们也会出手庇护。”
“但这两步棋，都要早做打算。”
“等刀架到脖子上再想，就晚了。”
秦墨脸色发苦。
这两条路，哪一条都不好走。
说到底，都是仰人鼻息。
“其实，还有第三条路。”
薛海涯忽然开口。
“先生请讲。”
秦墨立刻正色。
“一统北荒域。”
薛海涯看着他，目光深邃，“建立一座属于你自己的新王朝。”
“你父亲距宗师本就一步之遥。”
“王朝立，国运加身，倾一国之力加持。”
“短时间内，他便可比肩王侯级强者。”
“唯有如此，你们才能在青州真正站稳脚跟。”
“否则，气运复苏的北荒。”
“就是一块人人垂涎的肥肉。”
“烫得很。”
“碰不得。”
“可陛下待我不薄。”
秦墨声音沉了下去。
“若最后是我取了他的江山，我又该如何面对他。”
他与前身的记忆早已相融。
李隆这些年的偏爱与纵容，他一直记在心里。
唯有李承业一事，他退无可退。
他比谁都清楚，若自己不出手，此事最终必然是高高举起、轻轻落下。
九百多条冤魂，便只能化作史书上一笔轻飘飘的“意外”。
“世间从无两全之法。”
薛海涯看着他，语气平静，“这个道理，你该懂。”
“你心心念念的那个世道，除了你自己，谁能替你走完？”
“大乾三十六州，你用了一年。”
“可真正改了模样的，又有几城几地？”
“你如今官居从二品，位高权重。”
“可除了江南这三洲之地，别处的规矩，你动得了分毫吗？”