秦墨站在一旁，也弯了弯唇角。
“他们本以为联手施压，便能逼陛下让步，收回荣州，再顺势敲打臣，限制臣的发展。”
“怕是怎么也没想到，陛下会直接站在臣这边。”
李隆摆了摆手，笑意渐渐收敛。
“他们打的算盘，朕清楚得很。”
“他们就是想挑得你我离心。你行事素来只认公道，不顾后果；朕呢，一辈子求稳，总想顾全大局。”
“从某种程度上说，你我本就是两条路子。你要的公道，就得连根拔起世家；朕要的安稳，却不得不倚重世家。”
他叹了口气，缓缓道：
“大乾近半的国力，攥在世家手里。六大世家，除了陈家偏弱，其余几家手里都有兵。虽都像当年岳家的荣耀军团一样，被朕限制在万人编制，可真闹起来，也是不小的麻烦。”
“真要是强行铲除世家，高阶武者折损不说，各州军队必起摩擦，伤亡难以估量。这是朕一直不愿看到的。”
秦墨微微颔首。
这点他明白。
李隆不是软弱，是背负太多。
帝王之位，从来不是想杀就杀、想打就打那么简单。
牵一发而动全身。
“不过他们今日的算计，算是落空了。”秦墨道，“臣估摸着，他们短期内必有后手，不会就这么善罢甘休。”
“但眼下最要紧的，还是陛下突破宗师境的事。其余琐事，都可以缓一缓。”
在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是纸老虎。
如今北荒气运复苏，宗师境不再是遥不可及的传说。
有道元丹打底，李隆突破宗师几乎是板上钉钉。
只要李隆踏入宗师，成为北荒明面上的第一强者，再加上他手中的皇权与军团，什么世家、什么灵云宗，都翻不起大浪。
李隆掌权这么多年，之所以处处被世家掣肘，不是他能力不够，是他性子偏柔，又被“共治”的旧制捆住了手脚。
世家就像一块长在身上的腐肉，李隆总想慢慢医治，一点点割除。
而秦墨的想法更干脆——直接挖掉，再让新肉长出来。
“你小子也别太冲动。”
李隆看着他，叮嘱道，“如今几家世家的半步宗师老祖，都悄悄聚在了京城。再加上藏在暗处的灵云宗，半步宗师的数量，可不在少数。”
“真闹起来，单凭你手下的力量，未必能稳占上风。一切等朕突破宗师之后再说。”
他心里是有数的。
大乾这边，他自己是半步宗师，魏贤是半步宗师，暗影台那位真正的统领暗影，也是半步宗师。再加上三万天威军团镇守皇城，布下军阵，便是宗师亲临，也未必能闯得进去。
如今暗影台全员已秘密召回，天威军团也尽数入驻宫城内外。
看似平静的京城底下，早已是刀光剑影。
“好。”
秦墨点头应下。
他如今已是天武后期，儒道也踏入雅士境巅峰，再加上剑意领域、诛仙剑等诸多底牌，正面硬撼一位半步宗师，他有把握不败。
可想要短时间内斩杀一位半步宗师，还做不到。
二皇子府，密室。
主位上坐着一个黑袍人，身形隐在阴影里，声音低沉嘶哑，像砂纸摩擦木头。
“李隆身上的诅咒解了。十有八九，是秦墨动的手脚。”
李秘坐在侧首，眉头紧锁，指尖不自觉地敲击着桌面。
“父皇若是不死，我们很多计划都要被耽搁。”
黑袍人转头看他，兜帽下的目光阴恻恻的。
“所以，他必须死。”
“我已经传讯回宗门了。必要的时候……会动用‘他’。”
李秘脸色骤变，猛地站起身。
“不行！绝对不行！”
“一旦动用‘他’，动静太大，很多事就收不住了！”
“不动用？”
黑袍人嗤笑一声，语气平淡，却带着毫不掩饰的嘲讽，“那二皇子有什么高见？”
“如今秦墨手里的力量有多庞大，你心里没数？明面上的天武境就超过五十人，暗影台藏了多少年，谁也摸不清底细。再加上京城镇守的天威军团……怎么，你想让我灵云宗全宗压上，跟他们硬碰硬拼个你死我活？”
李秘张了张嘴，哑口无言。
他怎么也想不到。
当年那个在京城街头混吃等死的纨绔世子，不过一年光景，竟成了搅乱整个棋局的最大变数。
密室里沉默了片刻。
黑袍人缓缓开口，声音里带着几分阴狠：
“想办法把秦墨引出京城。只要他不在，李隆就好对付。”
“除掉了他，你顺势接手大乾。只要你坐上皇位，我灵云宗自有秘法，可批量催生宗师境强者。到时候，一统北荒，指日可待。”
“引他出京？”李秘皱眉，“怎么引？对江南动手？”
“这你不必管。”
黑袍人站起身，袍角扫过地面，“宗门自有安排。你只管做好登基的准备便是。”
李秘眼中瞬间爆发出炽热的光芒。
登基……
那把龙椅，近在咫尺了。
至于弑父的愧疚与不安？
半分也无。
只剩即将到手的权力带来的狂喜。
黑袍人没有多留，很快便离开了二皇子府，悄无声息地潜回了灵云宗在京城的隐秘据点。
同一时刻，镇武司驻京衙门。
秦墨早已将麾下主力尽数调到了京城。
七十三名墨麟卫天武，加上郑大力、听竹、秦威等核心战力，悉数到齐。
只留下吴清越坐镇江南，稳住后方四州。
近百名天武境强者齐聚。
这份阵容，放眼整个北荒域，都足以让任何一方势力为之忌惮。