秦墨看着她，心中一暖，伸手将人揽进怀里。
从最初的利益婚约，到后来的坦诚相待，他们没走过太多花前月下的路，却早把心底最软的地方，交给了彼此。
他们是对方的软肋，也是最坚硬的铠甲。
“好。”秦墨揉了揉她的发顶，笑里满是宠溺，“真到那一天，我便喊媳妇救驾。”
宋妙然噗嗤一笑，骄傲地挺了挺胸脯。
“到时候，看你媳妇给你打坏人。”
秦墨低笑出声，胸腔微微震动。
“好，我等着。”
宋妙然往他怀里缩了缩，声音闷闷的。
“明日我便回凤鸣山，闭关冲王侯境。”
“半年之后，北荒见。”
“好。”
秦墨轻轻拍着她的后背，“半年之后，我在北荒，等你。”
他知道，冲击王侯境，需要沉淀，需要感悟。急不得。
辞别宋家众人，秦墨离开了太师府。
夜色已深，长街灯火点点。
他没有乘车，踏空而行，径直往皇宫而去。
昔日的大乾皇宫，便是如今的大秦皇宫。
秦墨没打算另建新都。
一来不愿劳民伤财，二来这座宫殿建成不过二十年，他习惯了，也有感情。
他从来都是念旧的人。喜新，却更念旧。
御花园里，石桌旁立着一道身影。
吴清越早已在此等候。
见秦墨走来，他连忙上前几步，躬身行礼。
“陛下。”
秦墨缓缓点头，走到石桌边停下，望着眼前的南方侯。
这位当初在与太子生死之战的时候，毫不犹豫站在自己这边的世家子弟。
以全族身家性命为注，押了他秦墨。
凭三寸不烂之舌说动云州吴家，入局江南，替他分担了不知多少压力。
治理民生，整顿财赋，经营江南四州，样样做得滴水不漏。
“清越。”
少年开口，声音里带着一丝如释重负。
“这一路，我们走过来了。”
短短一句话，却像是沉淀了两年的岁月。
从初穿越时的举目无亲，到世家联手围堵，到北荒四国压境，再到域外势力暗中搅局。
多少生死一线，多少步步惊心。
他都扛过来了。
刚来时，他哪里有什么班底。
父亲秦虎虽是威武侯，掌十万边军，天武巅峰。
可他自己，除了几个地武境的护院，素心和听竹两个姑娘，什么都没有。
凭着一口气，凭着心里那个世道，一步一步，走到今天。
其中艰辛，不足为外人道。
而吴清越，是少数几个，知道他来时路有多难的人。
也是一路风雨同舟，走到今天的人。
若论功劳，吴清越绝对是首功之列。
江南四州，在他手里井井有条。
为他练出了顺天军团，这支大秦最精锐的步军。
南疆一战，他运筹帷幄，将十万风雪铁骑困死在南疆城下，为秦墨顺利收编打下基础。
如今这支风雪军团，已是大秦北疆的重要战力。
如今他是南方侯，顺天军团主帅，掌昔日大乾近四分之一的疆土。
安民，治军，理财，样样拿得起，放得下。
是秦墨最得力的文臣，也是最信任的封疆大吏。
明日开国大典，他便会站在百官前列，继续辅佐这位少年帝王，为心中那个太平世道，添砖加瓦。
“是啊，陛下。我们……走过来了。”
吴清越望着月下少年的背影，语声也带着几分慨叹。
当初他押注秦墨，不过是看好这少年的风骨与格局。只想着李隆正值盛年，还能撑个一二十年，足够少年成长为一方霸主。
他甚至预想过，二十年合约撕毁之后，秦墨能在北荒打下一片不弱于大乾的基业。
可万万没想到。
不过短短一年。
这少年竟以一己之力，扫平四国，终结了北荒两百年的乱世，开创新朝。
而他吴清越，便是最早压上全部身家的那个人。
那时的秦墨，还未入天武境，身边不过镇武司长安堂寥寥几位天武武者。
他的加入，才算给少年的班底，真正添上了第一块分量十足的筹码。
说是雪中送炭，丝毫不为过。
秦墨缓步走在前面，头也不回，淡淡开口。
“你说，这官，该怎么封。”
“开国大典，百官册封，势在必行。官位高低，直接与国运挂钩。不只是俸禄体面，更是气运加持——官居一品，便得一品国运滋养，与大道更近，破境也易。”
他停下脚步，回头看向吴清越。
“陈青叶、北狂刀，风雪国来的六位宗师，最早跟着我的长安堂旧部，大乾的老臣，大商的降臣……”
“谁高谁低，谁先谁后，我心里有数。但终究，还是想听一听你的主意。”
吴清越心中一动。
开国封爵，乃朝堂第一等大事。
陛下竟愿与自己商议。
这是何等的信任。
“不知陛下，对文武两班，已有何等章程？”
秦墨点点头，继续沿着石径往前走，边走边说。
“我打算将北荒五国旧地，划分为五省。军制也设五大军团，分镇四方，居中拱卫。地方不大，五省足够，也好节制。”
“一品大员，设三席：左右丞相，天下兵马大元帅，再加御史台。”
“左丞相为百官之首，总领朝政。这位置，我本想给岳父宋渊。可他自己说，尹天齐比他更合适。”
“尹天齐掌大商数十年，皇室昏聩，他以一己之力撑住大商国祚，政务、民生、国运，无一不精。大乾四面楚歌之时，他敢举全国之力押注大秦。这份眼光，这份魄力，当得起左丞相。”
吴清越微微颔首。
“大商国师，文韬武略，确有宰相之才。左丞相之位，实至名归。”
秦墨继续道：“右丞相，便交给岳父宋渊。”
“他掌大乾文官体系多年，朝堂风雨，一人独撑。更重要的是，他一辈子的心愿，便是为寒门子弟开一条向上的路。”
“这也是我的心愿。所以，他的梦想，我想帮他圆。”
“太师望重朝野，右丞相之位，非他莫属。”吴清越接话道。
“元帅之位，统摄天下兵马。”秦墨语气平淡，却不容置疑，“我交给父亲秦虎。”
“兵权乃国之根本，交给别人，我不放心。”
“秦帅镇守北疆数十年，恩威并着。位居元帅，合情合理。”吴清越点头赞同。
两人又走了几步。
秦墨忽然停下，转过身，目光落在吴清越身上。
“一品之下，设从一品御史大夫，总领天下监察。上劾百官，下察州县，不归丞相节制，直接对我负责。”
“这个官，不好做。手握大权，却要得罪满朝文武。注定是孤臣，是我手里的一把刀。替我肃清朝纲，铲除贪腐，也注定要站在所有人的对立面。”
他看着吴清越，语气郑重。
“我心里还有一个人选，是吏部尚书，六部之首，掌天下官员任免。正二品官职。”
“吴清越，这两条路，你选哪一条？”