云先生携着秦墨，一步一履，走过青黄相间的田埂，走过酒旗招展的长街，走过书声琅琅的学堂。
两人走得很慢，像是要把大秦的角角落落都丈量一遍。
有时行至东方的连山，有时停在西方的渡口。
风声里都是人间烟火，都是寻常百姓的家长里短、细碎念叨。
这里是他的大秦，是他一手打下、一手治理的疆土。
可秦墨却忽然觉得，自己好像从未真正听过他们的心声。
自平阳城以来，他便一直站在高处。
扫五国，定北荒，建大秦，御外敌。
一路打打杀杀，一路励精图治。
到如今魔皇出世、风云再起，他更是终日筹谋境界、兵事、国运。
竟忘了，有多久没这样，走在自己的子民中间了。
直到云先生拉着他，在一处四下无人的山坳停下。
松开手，老人负手望着天，脊背佝偻得更厉害了，像是被岁月压弯了腰。迟暮之气，从那身洗旧的布衣里透出来。
“云先生，您这是何意？”秦墨开口问。
云先生没回头，声音顺着风飘过来，带着点沧桑：“秦墨，你可知北荒之外，青州其余地界的百姓，过的是什么日子？”
秦墨心中微动，隐约猜到几分。
刚要开口，云先生已转过身来，一双老眼沉沉看着他。
“昔日北荒的乱世，如今在青州各域，处处皆是。”
“各大王朝从不管治下疆域的民生，反倒将疆土拆成数十个小国，任由他们攻伐征战、争夺帝位。谁打下江山，便承认谁的君主名分。说白了，就是把一域之地，当成了练兵场。盼着乱世出豪杰，给自家王朝养出王侯将相。”
老人顿了顿，语气里带着几分冷意：“别说，还真有效果。最早这么干的是苍玄王朝，短短数年光景，那地界便出了两位身负大气运的人物，没多少年便双双破了王侯境。”
“这下各大王朝纷纷效仿。一时间，战祸四起，豪杰辈出。都说是乱世年华，江山如画。”
“连各家皇子，都纷纷下放到小国里历练。今天你伐我，明天我袭你。杀得昏天黑地。”
“可苦的，从来都是手无寸铁的百姓。”
云先生声音沉了下去，“匪患四起，贪官横行。今天不知道明天的皇帝是谁，明天不知道脑袋还在不在。匪徒敢白日闯城，官吏敢刮地三尺。生于乱世的人，甚至都不知道太平日子是什么样的。”
“秦墨。”他看着少年，眼底泛着光，“老夫走在大秦的街上，竟有种隔世之感。仿佛这里不是青州。”
“站在这街头，老夫心里是安的。这份安稳，不是我这半步皇者的修为给的。是你给的。”
“青州不该是这个样子。青州的百姓，也不该这么活着。不能因为几个王座上的人，便毁了一州的黎民苍生。”
老人的声音微微发颤。
活了两百年，镇压了魔皇两百年。
直到那一日站在这大秦的土地上，他才忽然确定。
他等的那个人，来了。
就是眼前这十八岁的少年帝王。
“他们就不在乎王朝气运吗？”
秦墨皱着眉问，“一域之地才孕育一座王朝。疆域四分五裂，战火连绵，国运难道不会溃散？”
他有些不解。上位者可以不在乎百姓死活，
可国运是立身之本，总该在意才是。
这是这世间武者都懂的道理。
国运昌则武道兴。
云先生淡淡一笑，像是早知道他有此一问：“诸国无论怎么打，名义上都还在王朝的管辖。就好比你大秦的五省，五省之间互相攻伐你不插手，谁做节度使你都承认认。这归根究底，都还在大秦的名头之下。”
“战祸越烈，越容易出乱世豪杰。你，还有你父亲，不都是从北荒乱世里杀出来的？”
秦墨默然。
是这个道理。
可道理是道理，苦的是百姓。
“那您贵为青州唯一的半步皇者。”他抬眼看向云先生，眼神明亮，带着少年人的锐气，“为何不重新制定规则？”
“以您的威望，立一套新的规矩，让整个青州只有一个声音。让百姓都过上安稳日子，很难吗？”
“我一个王侯巅峰，都能把北荒治理成这般模样。您如何做不到？”
语气里有疑惑，也有几分直白的质问。
在他看来，云先生在青州一言九鼎，真要铁腕整治，何至于让各州乱成这样。
“因为从前，老朽不懂。”
云先生听出了他话里的质询，却不生气。只是轻轻叹了口气，给出了一个秦墨万万没想到的答案。
他不懂。
“我活了这么久，见惯了弱肉强食。一直以为，天下本就该如此。”
“适者生存，强者为尊。强者定规矩，弱者听号令，本就是天经地义。”
“青州是这样，九州也是这样。”
“直到前些日子，听闻大秦出了个绝世天才。一人身具八法相，五帝三圣贤，惊世骇俗。连我这青州第一的老家伙，都忍不住好奇，想下来看看。”
“不对。”
秦墨忽然摇了摇头。
“哦。”
云先生好奇的看着秦墨。
“传闻不准。我脚下那神龙，也是法相，不是坐骑。”
“所以是五帝三圣一条龙，九法相。”
秦墨一本正经的回答。
云先生本来还沉在情绪里，看着他一本正经的样子，先是一怔，随即朗声大笑。
“哈哈哈哈！好，好一个一人九法相！五帝三圣一条龙！”
秦墨满意地点点头，像是认可了这个说法。
云先生看着他，眼底带着笑意。都这时候了，还惦记着这点小事，少年心性，倒是难得。
“老朽接着说？”
秦墨笑着点头：“云先生请讲。”
顿了顿，又一脸认真地补了句：“其实我还有些法相，没对外露过。要不您给我宣传宣传？”
“也好让大伙知道知道，谁才是青州第一天才。”
“怎么传着传着，李正然那小子还成第一天才了？等回去我就揍他一顿。”
“啪。”
云先生抬手，轻轻敲了下他的后脑壳。
笑骂道：“说你胖你还喘上了是不是。”
秦墨揉了揉后脑勺，一脸幽怨。
云先生看着他，笑着笑着，忽然就轻叹了口气。
“其实啊……好像没人真把你当后辈看。”
“就连天魔族那群魔孽，提起你秦墨，哪个不是郑重其事？”
“你这大秦的帝王，才十八岁啊。”
“我们这些人，好像都忘了。”
风掠过山坳，卷起少年的玄色龙袍边角。
秦墨望着山下的万里河山，没说话。
十八岁。
好像是很年轻。
可一路刀光剑影走过来，他自己都快忘了，自己原来还是个少年。