“秦王陛下，好胸襟。”
陶天浪忽然长叹一声。
他活了两百年，第一次在一个少年面前，生出实打实的自愧不如。
自己的眼界，困在一峰一派，一城一地。
想的是护好书院，守青州一方太平。
可眼前这十八岁的少年，心里装的是一整个王朝的盛世，是千万百姓的生计。
格局之差，不可以道里计。
所以这句赞叹，说得心悦诚服。
连称呼都从直呼其名换成了“秦王陛下”。
分量轻重，不言而喻。
“陶峰主言重了。”
秦墨微微摇头，语气谦和，没半分骄矜。
“您一生浸淫武道，坐镇青云峰两百年，为书院教出无数弟子，连正然这般剑仙胚子，都是您亲手带出来的。”
“我不一样。”
“从小在朝堂里滚大，耳濡目染，见得多了，自然懂些治世的门道。”
“领域不同，各有所长罢了。”
少年气度从容，胜不骄，败不馁。
越是这样，越让人觉得深不可测。
秦墨笑了笑，转开话题。
“二位是先随我去天外山歇脚，还是直接去见赵院长？”
“先去见老赵。”
陶天浪毫不犹豫，“见完他，再去你的天外山开开眼。”
“就怕秦王陛下不欢迎我们这两个不速之客啊。”
他看着秦墨，满脸笑意。
全然没了之前大道至尊峰主的架子。
这便是秦墨的人格魅力。
相处越久，越会忘了他的年纪。
不会把他当一个晚辈少年看待。
只会觉得，这是一位值得敬重的帝王。
“好说。”
秦墨颔首一笑，“那我便在天外山，备好茶等着三位。”
话音落。
陶天浪带着李正然，化作两道流光，朝着东疆方向破空而去。
他们要去见赵敬最后一面。
秦墨立在原地，望着两人远去的方向，心里默默盘算了一下。
天人五衰，一共七天。
赵敬已经撑了三天。
还剩四天。
他早就让吴清越带人守在那边了。
特意交代过，最后一天，说什么也得把人请到天外山来。
同意不同意，不重要。
一个陷入五衰的老人，哪怕曾经是大道至尊，如今也比寻常壮汉强不了多少。
真要请，还请得来？
当然，能好好商量最好。
实在说不通，那也只能得罪一次了。
总不能看着这位为青州拼了一辈子的老人，孤零零走在荒郊野地里。
收了心思，秦墨转身，朝着天外山的方向飞去。
天外山，如今是大秦真正的核心。
六部衙署、六大武侯府、镇武司、暗影台……所有核心机构，都扎根在这座山里。
山中大阵经过系统升级，早已固若金汤。
至尊境以下，敢硬闯的，直接镇杀。
身无大秦国运的，连山门都进不了。
当秦墨的身影出现在天外山上空时。
山脚下的京城，像是有感应一般。
无数百姓不约而同抬起头，望向天空。
看见了。
那道玄色龙袍的少年身影，踏空而立。
是他们的王。
秦墨。
陛下回来了！
不知是谁先喊了一声。
紧接着，欢呼声便像潮水一般，漫过了整条街道。
百姓们仰着头，挥着手，脸上是藏不住的欢喜与崇敬。
看着他，就像看着他们的英雄。
看着这个一手缔造了大秦盛世的传奇。
秦墨望着底下一张张热切的脸，心里也暖。
他没有直接回山巅王宫。
身形一动，轻轻落在了城外的官道旁。
这里是京城最热闹的街市口。
摆摊的、赶路的、做买卖的，人来人往。
“乡亲们。”
秦墨笑着开口，声音不大，却清清楚楚传到每个人耳朵里。
他随手走到旁边一个菜摊前，拿起一根顶花带刺的黄瓜。
在衣角上随便擦了擦，“咔嚓”咬了一大口。
脆生生的。
“咱大秦啊，人好，地好，连黄瓜都甜。”
他乐呵呵地坐在摊边空出来的小马扎上，抬头看着围过来的百姓。
瞧着一个个欲言又止的模样，心里明镜似的。
“我知道大伙想问啥。”
“是听说三大王朝联兵犯境，心里头不踏实吧？”
这话一出，周围顿时安静了一瞬。
紧接着便有人开口。
是个挑着担子的精壮汉子，看修为也就地武境。
声音却亮堂得很。
“回陛下！就是这事！”
“听说三大王朝同时打咱们三边，来势汹汹的。”
“俺们就是想问问，战况咋样了？”
“要是还没打完，俺们都愿意去前线！”
“对！陛下！仗没打完，俺大秦举国皆兵！”
“举国皆兵！”
一声起，百声和。
围着的百姓，不管是壮年汉子，还是白胡子老人，甚至半大的孩子。
都攥起了拳头，齐声喊着。
声音不大，却齐整得很。
带着一股子砸不烂、打不垮的韧劲儿。
面对三大王朝的压境，他们没慌。
没想着逃，没想着躲。
想着的是，家国有事，匹夫有责。
这便是大秦给他们的底气。
也是他们，愿意还给大秦的热血。
秦墨嚼着黄瓜，看着眼前这一张张脸。
看着他们眼里的光。
忽然就想起了前世。
想起那段山河破碎的岁月。
侵略者拿着最精良的武器，扬言三月亡华。
可最后呢？
千千万万普通人站了起来。
用血肉筑起长城。
打了八年，硬生生把侵略者赶了出去。
凭什么？
就凭这股不屈的气。
就凭刻在骨头里的韧性。
举国皆兵。
从来不是一句口号。
是千千万万普通人，用命堆出来的底气。
以前在课本上读这些，总觉得是文字。
如今站在这另一个世界，看着眼前这些百姓。
他忽然就懂了。
懂了那句话的重量。
也懂了，读书到底是为了什么。
他该感谢前世的九年义务教育。
感谢那些年读过的书，学过的历史。
那些曾经以为没用的知识，那些刻在骨子里的道理。
到了这异世，都成了他治国的底气。
读书改变命运。
从来不是空话。
拿起笔的时候，挥斥方遒。
放下笔的时候，胸有丘壑。
这份底气，是谁都拿不走的。
所以他更坚定了。
大秦的学堂，必须遍地开花。
县县有学堂，乡乡有书声。
少年强，则国强。
少年人，才是一个国家真正的未来。
这句话的分量，太重太重了。
他站起身，拍了拍手上的黄瓜屑。
笑着对着周围的百姓摆了摆手。
“大伙放心。”
“仗，打完了。”
“三大王朝，退了。”
“咱们大秦，赢了。”
一句话。
全场先是一静。
紧接着，震天的欢呼便炸了开来。
赢了！
我们赢了！
百姓们笑着，喊着，有人甚至红了眼眶。
他们知道这赢字背后，是多少将士的血汗。
也知道，往后的日子，还能接着安稳过下去。
秦墨站在人群里，看着这一张张笑脸。
心里也跟着踏实。
他守的，从来都不是那座冰冷的王座。
是这人间烟火，是这万家灯火。
是这千千万万，想要好好过日子的普通人。
这，才是他秦墨，要守护的大秦。