“哈哈，哪能不合口味。”秦墨夹了一筷子菜，笑着道，“当年我可没少吃嫂子做的饭。”
宋娟笑着摆了摆手，没在桌边多留。男人家谈正事，女人家在场反倒拘束。她脚步轻快地退到后堂，顺手带上了院门。
秦墨瞥了眼坐立不安的郑大力，故意逗他：“怎么，这会哑巴了？”
“刚才还在家喝闷酒，琢磨我是不是忘了你这号人。”
“现在知道我没忘，反倒不好意思了？”
郑大力挠着后脑勺，憨厚地嘿嘿笑。
“是臣……小人之心了。”
“臣对陛下，绝无二心。”
秦墨放下筷子，轻轻摇了摇头。
酒意慢慢泛上来，他也懒得端着帝王的架子。
“大力啊。”
“人都有私心，都有情绪。觉得和老兄弟们拉开了距离，觉得不得志，太正常了。”
“但我看得到，你这颗心底下，是赤诚的。”
“这就够了。”
他顿了顿，笑了笑。
“再说了，你娶了个好媳妇。”
“今日要是换个嫉贤妒能的妇人，在你耳边吹吹枕边风。”
“说什么秦墨当了皇帝就忘了老兄弟，说什么一碗水端不平。”
“久而久之，你心性难免不受影响。”
说到这里，秦墨忽然停住了。
他低头看着酒杯里晃荡的酒液。
酒液里映出他的脸。
少年人的轮廓，眼神却深得像口古井。
完全不像十八岁该有的样子。
他轻轻叹了口气，语气低了几分。
“可我也想问问你们。”
“是不是哪天我秦墨哪一步走得不对，哪件事做得不公。”
“你们大可直接来跟我说。”
“我真的不希望。”
“有朝一日，咱们这些一起从死人堆里爬出来的兄弟。”
“会走到拔刀相向的那一步。”
声音不高，却像石头一样，砸在郑大力心上。
“我是人，不是神。”
秦墨自嘲地笑了笑。
“不可能把你们每个人的心思都摸得透透的。”
“也不可能真的一碗水端得平平整整。”
“如今的大秦，是一个王朝。”
“数亿人口，文武百官何止百人。”
“很多人，我连名字都叫不上来。”
“等日后大秦真成了皇朝。”
“治下十大王朝，各有各的体系，各有各的算盘。”
“到那个时候。”
“我又该怎么端？”
他没运功化去酒气。
就任由酒意一点点漫上头顶。
他也想醉一场。
彻彻底底醉一场。
不用想军国大事，不用算人心权术。
就做一天寻常少年。
“你如今也不是当年那个小小的刑部主事了。”
秦墨抬眼，看着郑大力。
“你是大秦正二品大员。”
“要做到泰山崩于前而色不变。”
“心里要装得下天下。”
“要和人争，和地争，和天争。”
“你们要做的，不是从我手里讨什么封赏。”
“是你们自己走到那一步，坐到那个位置。”
“我不得不给。”
“若是有一天，你郑大力有至尊境的修为，有宰相的能耐。”
“那坐镇大秦中枢的，为什么不能是你？”
“开疆拓土封王拜相的，为什么不能是你？”
“真有那么一天。”
“这江山，你拿得动。”
“我秦墨，绝无二话。”
“陛下！”
郑大力“噗通”一声跪倒在地。
脸色煞白，惊慌失色。
“臣有罪！”
“臣绝无此心！”
秦墨却摇了摇头。
伸手虚扶了扶，没让他跪实。
“起来。”
“我知道，这不是你们的错。”
“我也没指望，你们个个都能成尹天齐，成宋渊。”
“那不现实。”
“但你们至少，要学着成为吴清越。”
“他永远知道我要什么，也永远知道自己该做什么。”
他揉了揉眉心。
头有点昏。
酒劲上来了，话也说得有些散。
有些话，不该说这么透。
可今晚他不想端着。
十八岁的帝王，也想有个能说句掏心窝子话的人。
这些话，是酒话，也是敲打。
是第一次，也是最后一次。
直到这一刻，秦墨才懂。
为何古来帝王心都难测。
要管的人太多，要顾的事太杂。
只能把真心藏起来，把情绪收起来。
不被人看透，才是对自己最大的保护。
郑大力跪在地上，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
砸在青砖地上，晕开小小的湿痕。
秦墨一愣。
酒都醒了大半。
“陛下……您不知道。”
郑大力瓮声瓮气的，揉着眼睛。
“臣不是想争什么权力。”
“就是觉得……离您越来越远了。”
“当初刑专司，镇武司，再到下江南。”
“哪次带队的不是我？”
“哪次您身边，站的不是我？”
“可如今呢……”
“我成了六部里，最没存在感的工部尚书。”
“我知道，这已经是天大的恩典。”
“臣没有半分不满意。”
“就是……就是觉得。”
“在陛下心里，分量越来越轻了。”
“大秦立国，几次国战。”
“臣都没在前线。”
“就只能在后方，调调粮草，修修城池。”
“说到底，是臣没用。”
“跟不上陛下的脚步了。”
“之前不是怕陛下免我的官。”
郑大力吸了吸鼻子，声音闷闷的。
“是怕……我配不上这个位置。”
“一个王朝的工部尚书，我咬咬牙，拼了命，也扛住了。”
“可日后要是成了皇朝呢？”
“疆土大十倍，事情多十倍。”
“我还能不能扛得住？”
“臣是怕……”
“辜负陛下的信任。”
一句话，说透了心底的委屈。
他怕的从来不是丢官。
是怕丢了秦墨的信任。
怕自己跟不上，拖了后腿。
别人都在前方开疆拓土，建功立业。
他却连个工部尚书都做得战战兢兢。
到最后，丢的不是官职。
是当年那个跟在陛下身边，最受信任的郑大力。
秦墨怔怔地看着他。
半天没说话。
酒意都散了大半。
他本以为是臣子患得患失，贪权恋栈。
闹了半天。
是这老大哥，怕自己跟不上，怕自己没用，怕失去他的信任。
心里又酸，又暖。
“你啊……”
秦墨叹了口气，伸手把他拉起来。
“多大点事儿。”
“还哭上了。”
“我还以为多大点事。”
“不就是怕跟不上吗？”
“怕什么。”
“我又没丢下你。”
“白玉京的工程交给你。”
“鲁班传承也给了你。”
“这是什么分量，你心里没数？”
“这是把未来大秦的根基，都交到你手上了。”
“开疆拓土固然风光。”
“可筑牢根基的人，才最重要。”
“前线的人，是刀子。”
“你郑大力，就是我大秦的家底。”
“刀子可以换。”
“家底，不能动。”
他拍了拍郑大力的胳膊。
“当年你能跟着我从平阳城杀出来。”
“以后，就能跟着我，站到九州之巅。”
“笨点怕什么。”
“踏实肯干，比什么都强。”
“吴清越是块大材料。”
“可你郑大力。”
“也是我秦墨，用着最顺手的自己人。”
“明白了？”
郑大力站在那儿，红着眼圈。
半天，才狠狠点了点头。
“臣……明白了！”
声音还有点发颤，可腰杆，重新挺了起来。
心里那点堵了半天的郁气。
散了。
也亮了。
院外的风，轻轻吹过。
月光穿过树影，洒了一地斑驳。
桌案上的酒，还温着。
两人之间那点看不见的隔阂，也跟着夜风，散了个干净。
还是当年那对一起拼杀的君臣。
从来没变过。