汉高的话音刚落，雅各布就动了。
他将一把炼金左轮掏了出来。
动作很快，快到坐在他旁边的艾略特只看见一道残影。雅各布的右手从西装内侧抽出来的时候，指尖已经扣在了扳机上。
枪口抬起，对准路明非的后脑勺。
“你他妈以为你是——”
他没来得及开枪。
路明非转过身的动作不像是在躲子弹，像是听见背后有人叫他，很自然地回头看一眼，然后他伸出右手，抓住了枪管。
动作不快，甚至称得上慢条斯理，像是在书架上取一本翻过的旧书。
但雅各布就是躲不开，他眼睁睁看着那只手握住枪管，自己的手指还僵在扳机上，像是被冻住了。
然后枪管开始变形，金属哀鸣的声音在安静的房间格外刺耳，枪管被捏成了一团废铁。
雅各布低头看着手里那团曾经是枪的东西，瞳孔猛地收缩。
“这家伙还是人类...还是混血种吗？”
路明非松开手，那团废铁掉在地毯上，发出一声闷响。
他没看雅各布，他转过身，重新面对那十二个坐在椅子上的人。
“刚才你们说到哪儿了？”
他顿了顿。
“哦，我想起来了，你们说想当新的龙族。”
他往前走了一步。
坐在第一把椅子上的艾略特下意识地把腿往后缩了缩，皮鞋在地毯上刮出一道印子。
“行，就当你们有这个本事。就当他妈的你们真能把龙族杀干净。”
路明非说，“然后呢？站在人类头顶上，当你们的‘新龙族’？”
他的视线从艾略特脸上移开，扫过诺亚，扫过菲利普，扫过剩下那些他叫不出名字的年轻人。
“你们觉得龙族是什么？会飞会喷火的大蜥蜴？活了几千年的老怪物？”他把手从口袋里抽出来，指着窗外纽约的天际线。
“龙族真正的可怕之处，是它们不在乎。不在乎人命，不在乎你们混血种的命，不在乎这个星球上任何一条命的死活。在它们眼里，人和蚂蚁没有区别。”
他收回手。
“而不是像你们一样在这里对着同胞阴阳怪气。”
诺亚·弗林特张了张嘴，想说什么。他旁边的人踩了他一脚，他闭上了。
路明非转过头看向他，“想说就说。”
诺亚的脸涨红了。
他看了看左右，又看了看站在房间中央脸上还挂着血的雅各布，然后咽了口唾沫，“我们……我们不是那个意思。我们只是想给混血种争取应得的地位——”
“应得的地位。”路明非重复了一遍。
他的语气不重，但诺亚把剩下的话全吞了回去。
“你们应得什么？应得坐在办公室里吹空调，等别人去拼命？应得死了人之后跳出来分蛋糕？”
“我们也有牺牲——”
“谁牺牲了？”路明非问，“你？你爹？你爷爷？你哪个叔伯兄弟死在死侍嘴里了？哪个家族成员在屠龙战场上断过一根手指头？还是你全家都死光了？”
路明非很少这么生气，他的性子早就在另一个世界磨得差不多了，平时懒洋洋的，基本上不会生气。
但今天路明非是真的生气了，原因无他，这些想要成为新龙族的混血种，让他想起了那些高高在上，试图成为新神的人类。
他们虐杀同族，将妖怪的血与骨吞入腹中，将先辈的遗物腐败一空。
他们已经不是人了，是与那些恶鬼别无他至的怪物。
这也是路明非这么生气的主要原因，这些家伙无论在哪个世界都令人恶心。
角落里传来凳子腿轻磕地板的声音。
汉高拄着拐杖站起来缓慢地往前走了两步，用那双结了冰的湖面一样的眼睛看着路明非，“年轻人，你说得对。我们这些人，确实没在最前面流过血。”
他顿了顿，拐杖在地板上点了两下
“但你也要明白一件事。混血种在暗处躲了上千年，不是因为没有勇气，而是因为没有希望。”汉高说，“康斯坦丁的死，给了我们希望。”
“所以你们今天来了。”
“所以今天我们来了。”
路明非看着他。汉高没有回避他的目光。房间里安静了大概有十秒钟。
然后路明非忽然笑了一下。
不是之前那种让人后脊发凉的淡笑，是一种更真实的、带点无奈的笑。
“行，想要希望是吧。”
他抬起右手。
动作很轻，轻得像是随手拂去肩膀上的灰尘。
雅各布最先感受到了——一股无形的压力从天而降，像是有一只巨大的手按住了他的肩膀，然后往下压。他的膝盖撞在地毯上，发出一声闷响。
然后是艾略特从椅子上滑下去，跪在地板上。诺亚趴在地上，手指抠着地毯边缘，指节发白。菲利普侧倒在椅子旁边，脸上的肌肉被压力挤得扭曲。
十三个家族的年轻人，一个接一个地趴下去。没有惨叫，没有挣扎，他们的声带被死死的压迫着，发不出声。
那股压力均匀而不可抗拒，像是把整座楼房的重量都压在了他们身上。汉高拄着拐杖硬撑了三秒，然后拐杖啪地滑出去，他单膝跪在地上，花白的头发散下来遮住了半张脸，只有昂热还坐着，压力似乎精准地绕过了他那把椅子。
“这是我言灵的百分之十。”
路明非的声音从头顶压下来。
他的声音不大，但是在被压缩得近乎固态的空气里，每一个字都像是直接砸在耳膜上。
“连百分之十都扛不住，你们凭什么觉得自己比人类优秀？连站都站不起来，你们凭什么觉得自己能当世界的统治者？”
艾略特的脸贴在地毯上，鼻孔里全是地毯纤维的味道。
他想抬头看，但脖子的肌肉完全不听使唤。他的眼珠拼命往上翻，只能看见路明非的鞋尖。他忽然想起拍卖会上的17号牌，想起那个轻描淡写举牌的动作——三亿，就像是买了一杯咖啡。
“你们连我今天心情不好的时候随手放出来的东西都扛不住，还想当新龙族？”路明非说。他的语气很平静，没有嘲讽，没有愤怒。“这就跟蚂蚁说等大象死了草原就是我们的了一样，最大的问题不是痴心妄想，是你们连大象有多大都看不见。”
有人发出含混的呜咽声，分不清是从谁喉咙里挤出来的。
路明非站在房间正中央，手掌向下压着一个看不见的东西。他的脸在昏暗的灯光里半明半暗，金色的眼瞳像是在燃烧。
然后他收回了手。
压力消失的时间和出现一样突然。空气涌回来，肺重新撑开，血液从心脏泵向四肢。
接踵而至的是一阵密集的咳嗽声和干呕声。雅各布双手撑着地板大口喘气，额头的伤口重新裂开，血滴在地毯上洇出深色的点子。
艾略特翻了个身仰面躺着一动不动，胸口剧烈起伏。诺亚趴在原地抽泣，泪水混着鼻涕糊了一脸。菲利普的眼镜不知道飞到哪里去了，眯着眼睛茫然地看着天花板。
只有汉高还勉强维持着体面。
他慢慢从地上爬起来，用手帕擦了擦膝盖上的灰尘，弯腰去捡那根鹰头拐杖。手指碰到拐杖的时候，还在发抖。
昂热还在抽烟，或者说，他又点了一根。烟雾在昏暗的灯光里袅袅地往上飘。
路明非看着地上趴着的这群人，沉默了片刻。
“我很小的时候父母就是失踪了，我一直都是住在我叔叔婶婶家里的。”
他忽然开始说话，语气像是在讲一个跟自己无关的故事。
“高中的时候我暗恋一个女孩，没敢表白。因为那个时候的我胆小又懦弱，什么都不敢。”
艾略特躺在地上睁着眼睛看着他，忘了喘气。
“后来我经历了一些事情，获得了成长。”
他低头看着自己的右手，翻来覆去地看，像是在看一件不认识的工具。
“你们在拍卖会上举牌的时候，我在前线拼命。你们在家族会议上商量怎么分蛋糕的时候，我的同学差点在太平间里排队。你们今天坐在这里，跟我说你们想当新的统治者——”
他扫了一圈地上的人。
“你们连我经历过的事的百分之一都承受不了，还想站在所有人类头上？”
汉高已经重新坐回了椅子上。他的手已经不抖了，但他没有去端桌上的酒杯。
路明非转身朝门口走去。走到昂热椅子旁边的时候，停了一下。
“校长，烟抽够了没？走了。”
昂热站起来，把第三根雪茄按灭在烟灰缸里。他看了一眼地上那些还没爬起来的人，又看了一眼路明非，嘴角那个笑意还没褪干净。
路过汉高身边的时候，昂热停下来，“老东西，电话联系。”
汉高慢慢抬起头看着他，又看了看路明非的背影，然后缓缓点了下头。
像是在
昂热跟在路明非身后走出了那扇厚重的橡木门。
走廊还是很长。
猩红色的墙壁，猩红色的地毯，猩红色的天花板。两个人走在里面，像是在某种大型动物的食道里逆流而上。
走了大概十几步，昂热忽然开口：“百分之二十？百分之三十？”
路明非想了想，“百分之十，没说谎。”
昂热沉默了片刻。
“那你全开是什么效果？”
路明非没有回答，继续往前走。
昂热也没追问，只是重新点了一根雪茄，叼在嘴里，双手插在口袋里，慢悠悠地跟在他后面。
两个保安还推着那辆手推车等在走廊尽头，手推车上放着那两个铁片包边的黑色硬壳箱。他们看见路明非和昂热走过来，连忙挺直了腰板。
路明非路过的时候拍了拍其中一个保安的肩膀，“辛苦了。”
那个保安愣了一下，还没来得及说些什么，路明非已经走远了。
电梯门打开，两个人走进去。电梯门关上，开始往下沉。
“明非。”昂热说。
“嗯？”
“以后这种场合，不用把所有底牌都亮出来。”
路明非靠在电梯墙上，闭着眼睛。
“我知道。”他说，“不过这也不算底牌，而且那群人不是来谈合作的，他们是来试探的。如果不给他们一个足够大的威胁，下次他们来的时候带的就不是拍卖牌了。”
电梯继续往下沉，沉默了大概十层楼的时间。
“你觉得他们会怎么做？”路明非睁开眼睛问，“跟我们合作，还是——”
“没有区别。”昂热说，吐出一口烟，“你亮的是牌，他们看到的是天花板。墙太高的时候，聪明人不会撞上去，会绕路。”
他顿了顿。
“但绕路的聪明人，比撞墙的蠢货麻烦十倍。”
电梯到了。
门打开，拍卖行一楼的大厅空荡荡的，大理石地面在吊灯下泛着冷白色的光。
两个穿着制服的工作人员看见他们出来，连忙迎上去，推着那辆手推车往侧门走。
门外停着一辆黑色的劳斯莱斯，引擎已经发动了。
路明非钻进后座，靠在座椅上闭了眼睛，昂热坐在他旁边，没有点新的雪茄，只是把打火机在手里翻来覆去地转。
车子驶出拍卖行的地下通道，汇入芝加哥夜晚的车流。
街灯的光一道道划过车窗，明暗交替地打在路明非脸上。
他忽然想起什么，掏出手机看了一眼。屏幕亮起来，上面只有一条未读消息，来自夏弥。
“楚师兄说在芝加哥找到一家店的深盘披萨还可以，有空带你去尝尝。”
路明非盯着屏幕看了三秒，回了个“好”，然后把手机揣回口袋重新闭上眼睛。
窗外，纽约的霓虹灯依旧在夜里燃烧。
那些光穿过车窗，落在他身上，又被他背后的阴影吞没。