奥丁在火海中狂奔。


    他的斗篷已经烧去了一半，边缘卷曲着焦黑的残烬，脚下的地面在高温下扭曲变形，每一步踩下去都会溅起滚烫的碎片。


    他身后的尼伯龙根正在被火焰一寸一寸地吞噬，那些灰蓝色的建筑像纸灯笼一样在火光中蜷缩、坍缩、化为灰烬。


    他回头看了一眼。


    那团火焰还在追他。


    奥丁觉得自己的肺快要炸开了。


    他在这个世界活了几千年，从未像现在这样狼狈过。他曾经是那个在雨夜中策马而来的神王，是混血种神话中高高在上的神明。


    他坐在世界的暗处，俯瞰着人类的战争和混血种的血脉，从来没有想过自己有一天会变成一头被追杀的猎物。


    但那个存在，已经被击碎了。


    几个月前，当烛龙第一次出现在他面前时，奥丁甚至觉得那是一个笑话。


    一头不知名的龙，单枪匹马来找他的麻烦？他在尼伯龙根里活了太久，积累了太多力量，他有信心让任何胆敢冒犯他的存在付出代价。


    奥丁设下了埋伏，用自己的言灵布下天罗地网，等待那头龙自投罗网。


    然后火焰就来了。


    那火焰的权柄让奥丁第一次感到了恐惧。从世界的根基中剥离出来的力量，仿佛大地深处的岩浆本身被赋予了意志。


    他试图用言灵压制那火焰，却发现自己的言灵在那火焰面前像是冰雪遇到了烈日，一点一点地融化、溃散。


    奥丁第一次意识到，那头龙背后站着某个更可怕的存在。


    从那天起，追杀就开始了。


    烛龙像一头不知疲倦的猎犬，无论奥丁逃到哪个尼伯龙根，他都能找到他，都能把火焰带到他的脚下。


    奥丁最开始还能反击，他的长矛曾经在烛龙的鳞甲上留下一道深深的裂痕，他的言灵曾经把那头龙压制得无法动弹。他甚至在一次交锋中重创了烛龙的左翼，以为能就此甩掉这个追猎者。


    但每一次反击，都会让下一次追杀变得更加凶猛。


    几个月过去，奥丁的反击越来越无力。


    他开始依赖尼伯龙根之间的通道逃生，从一个世界逃到另一个世界，从那片灰蓝色的建筑群逃到那片永远下着雨的荒原。


    他的力量在一次次交锋中被消耗殆尽，身上的伤口越来越多，愈合的速度越来越慢。他开始躲避，开始逃亡，开始像一头被逼到绝路的猎物一样，在黑暗中狂奔。


    而烛龙始终没有放弃。


    更让奥丁恐惧的是，一个不知名的少年也加入了猎杀。


    那个少年手握巨剑，沉默寡言，像一柄被磨砺到极致的刀刃。他总在奥丁最虚弱的时候出现，精准地补上烛龙留下的每一个破绽。奥丁曾经在逃亡的间隙里听到烛龙喊他的名字，阿部。


    一个来很奇怪的名字。


    现在，奥丁的八足骏马在他身后发出了一声凄厉的嘶鸣。


    他猛地回头，看见那匹陪伴了他几千年的坐骑被一团从地面涌起的火焰吞没。骏马在火焰中挣扎、翻滚，发出绝望的嘶鸣，很快就被火光彻底吞没，化作一堆焦黑的残骸。


    烛龙的身影从火光中走出，单手掐着那匹马的颈骨，随手扔到一旁。


    “就是现在！”


    烛龙的吼声穿透了火焰。奥丁还没有来得及反应，一道沉重的身影从侧面的阴影中冲出，一柄比人还宽的巨剑带着破空声劈向他的胸口。


    阿部。


    他认出了那双眼睛。金色的，平静的，带着一种仿佛永远不会熄灭的专注。


    那个少年从饿鬼道里爬出来，跟着路明非走到了这片世界的暗处，如今他已经长成了龙族最锋利的刀刃。


    巨剑落了下来。


    奥丁拼命侧身闪避，但剑锋还是划过了他的胸口，在他身上切开一道深可见骨的伤口。


    鲜血涌出，溅在焦黑的地面上，在火焰的映照下闪着暗红色的光。奥丁踉跄着后退，单膝跪地，一只手死死捂住胸口的伤口，指缝间涌出的血顺着他的手臂往下淌。


    他抬起头，看着面前那两个身影。


    烛龙从火焰中走出，那双金色的竖瞳在火光中亮得惊人。


    他的鳞甲上布满了战斗留下的痕迹，有奥丁的长矛留下的深痕，有言灵轰击的焦痕，还有一些已经结痂的旧伤。


    阿部握着巨剑，站在烛龙身侧，脸上没有多余的表情，只有一种近乎冷酷的专注。他的剑刃上沾着奥丁的血，顺着剑脊缓缓滑落，滴在焦黑的地面上。


    “你们……到底为什么要追我？”奥丁的声音沙哑，带着被逼到绝路之后的嘶吼，“我从来没有主动招惹过你们！你们为什么非要置我于死地？”


    烛龙没有回答。


    他站在那里，居高临下地看着那个跪在地上的神王，像在看一件已经注定要被丢弃的东西。


    阿部也没有说话，他举起巨剑，准备落下最后一击。


    “是为了那位大人。”烛龙终于开口了，声音低沉，像从地底传来，“你活得太久了，奥丁。你在暗处蹲了太久，盯着这个世界，盯着那些可能威胁到你的人。但你不知道，有一道光已经落在了这片土地上。”


    “那位大人即将降临。在他到来之前，所有可能威胁到他的人，都必须被清除。”


    奥丁的瞳孔剧烈收缩。


    他想说些什么，但阿部的巨剑已经落了下来。


    卡塞尔学院，宿舍楼。


    路明非躺在床上，看着天花板发呆。窗外的阳光透过窗帘的缝隙漏进来，在地板上铺开一片安静的光。


    芬格尔坐在电脑前，忽然回头问了一句：“师弟，你发现没有，高天原那边最近好像都没什么动静了。你那些妖怪朋友们也不来找你了，是不是出了什么事？”


    “他们有事在忙。”路明非说，语气平淡。


    “忙什么？”


    路明非没有回答。


    他想起上次回高天原时大天狗告诉他的话。龙族势力最近都在做一件事，绞杀这个世界暗处的龙族势力，为他铺路。


    路明非没有询问细节，没有问目标是谁，没有问要杀多久。


    烛龙办事他放心，阿部的成长他也看在眼里。


    路明非只是觉得，自己需要他们保护吗？


    算了，既然他们有心，那自己还是接受吧。


    窗外，阳光正好。


    而在某个不为人知的尼伯龙根深处，火焰正在吞噬最后一片灰蓝色的建筑群，那道属于神王的血色，正在缓缓渗入焦黑的大地。