天亮了。
雨是后半夜停的，海面上还漂着那层油，太阳一出来，看着灰白灰白的。
源稚生顺着须弥座的通道往里走。
他走得很慢，脚下的钢板像泡了一夜水，抬一次脚都费劲。
风衣还湿着，贴在背上。
走到半路，他停了一下，扶着栏杆往海上看。
海面上干干净净，什么都没剩下。
昨晚那块冰早化了，连白沫都被浪冲没了，水是水，天是天，一切都如同往常。
两个人从他旁边走过去，说话声音压得很低，说到上杉家主在冰上站到半夜，谁叫都不回来。
源稚生的脚步顿了半拍，又接着往前走。
本家的人在两旁排成两列，看见他就弯腰。
“少主！”
“少主辛苦了！”
“昨晚那绞盘是少主亲手转起来的！”
“听说少主一个人在顶上站了半宿！”
“多亏了少主，尸守一只都没上岸！”
一句接一句，嗓门一个比一个大。
源稚生点了下头，接着往前走。
他把手插进口袋，摸到了那片鳞。
还是凉的，他揣了一夜也没捂热。
一个年轻部下从队伍里探出半步，压着嗓子问：“少主，那三位本部来的先生呢？”
旁边的人一下都不吭声了。
那年轻人还想再问，被身边人一把拽了回去。
“问那么多干啥。”拽他的人小声说。
源稚生跟没听见一样，接着往前走。
这话他没法答。
这话只有一个答法，那个答法已经写在宫本志雄的记录上，写成了一只特殊死侍。
乌鸦和夜叉跟在他后头半步远的地方。
两个人对了一眼。
“少主从昨天下午到现在没吃过东西。”夜叉把猎枪往肩上一扛，压着嗓子说。
“你瞅他走路。”乌鸦说。
“我瞅着呢。”夜叉说，“脚尖都抬不起来，还在往前挪。”
“照这么走，走不回码头的。”
“那咋办？”
乌鸦没接话，紧走两步绕到源稚生侧前方，弯了下腰：“少主，前头风大，我送您回去歇着，剩下的活儿交给我们。”
“上杉家主呢？”
乌鸦愣了半秒，没想到他张口先问的是这个。
“樱把她送回舱里了。”乌鸦说，“一路上没说话，也没吃东西。”
源稚生点了点头，没再问。
夜叉二话不说把外套脱下来，往源稚生肩上按，源稚生站着没动，由着那件外套搭在肩上。
外套上有烟味，还有火药味。
“我没事。”他说。
说完这三个字，他才觉出来，这声音像是从别人嘴里出来的。
“稚生。”
这声是从人群后头传过来的，本家的人自动往两边让。
橘政宗走了过来。
老人今天穿一身黑和服，外头套着羽织，头发梳得一丝不乱，脸上带着笑。
“干得漂亮。”
老人声音不大，周围的人却一下子都闭了嘴，一个字都没漏出去。
“一个人上塔顶，一个人转绞盘，一个人站在雨里指挥到天亮。”
“稚生，你不愧是本家的英雄。”
“英雄！”
有人跟着喊了一声。
接着是第二声，第三声，后面一片人都喊了起来。
“本家的英雄！”
源稚生站在这一片喊声里，没有动。
英雄。
他在心里把这两个字嚼了一遍。
真正的英雄已经躺在海底了。
站在这里的这个人，是害死他的那一个。
多么讽刺啊......
橘政宗抬手往下压了压，喊声慢慢停了。
“有件事你现在就得知道。”老人说，“学院来质问信了，咱们很快就要跟学院开战了。”
队伍里有人低低地喘了口气。
源稚生抬起眼。
“稚生，我希望你带着蛇岐八家打赢这一仗。”橘政宗看着他，“这事只有你能办。”
源稚生扭头看了一圈。
乌鸦和夜叉低着头，谁都没吭声。
樱站在后头几步远的地方，怀里抱着文件夹，也没吭声。
再往外，是一张张仰起来的脸。
那些眼睛里闪着光，装的是同一样东西。
他们都在等他点头。
源稚生咧了下嘴，笑了一个。
“没问题。”
他听见自己说话，声音挺稳，还挺亮，一点都不像昨晚那个哑着嗓子的人。
周围一下子炸开了。
有人把帽子往天上扔，有人伸手过来拍他的肩。
所有人都在庆祝，都在欢呼。
源稚生站在人堆里，一只手插在口袋里，摸着那片鳞。
同一时间，几十海里外，一个小港口。
天刚亮，海是灰的，防波堤上还挂着昨晚的海草。
堤上没几个人，边上一排渔船，船身跟着浪一下一下撞着轮胎。
海面上冒出一个人头。
路明非扒住堤坝的水泥边，把自己拖了上去。
他趴在堤上喘了两口气，站起来，甩了甩脑袋，水从头发里飞出去，在灰白的堤面上砸出一小片水点子。
身上的鳞片正一片一片往回缩，翅膀收进背里，衣服贴在身上，跟刚从水里捞出来的一样。
岸上就站着一个人。
花衬衫，腰上挂着酒壶，脚上趿着一双木屐。
他没喝酒，手里搭着一条毛巾。
酒吞童子的肩膀一耸一耸的，不知道是在笑还是在喘气。
“队长和师兄呢？”他问。
“捞着了龙君大人。”酒吞童子把酒壶往上提了提，“一个抱着一块船板，一个趴在另一块上，人都活着，就是灌了一肚子海水，晕了过去。”
“放哪儿了？”
“安排好了。”酒吞童子说，“一个好地方，管吃管住还有热汤。您放心，正经地方。”
说完他冲路明非挤了挤眼睛。
路明非瞅他那样儿，怎么看都不像正经地方。
酒吞童子走上来，把毛巾搭在他脑袋上。
“欢迎回来，老大。”