蛇岐八家本家的大殿里，空气像凝固了一样。


    几位家主分坐两侧，谁都没有说话。


    殿内的光线很暗，只有头顶的几盏灯笼投下昏黄的光，在榻榻米上映出模糊的影子。


    门窗紧闭，连外面的风声都听不到，只剩灯笼里烛火偶尔跳动一下，发出细微的噼啪声。


    但没有人在意这些。


    所有人的目光都集中在同一个地方——大殿最深处的主位。


    源稚生坐在那里。


    他穿着一身深色的和服，背靠屏风，姿态随意得像在自己家的客厅里喝下午茶。


    一条腿微微曲起，手肘搁在膝盖上，半垂着眼，神情淡淡的。


    但那个位置不是随便谁都能坐的。


    那是蛇岐八家大家长的位置。历代只有在任的大家长才有资格落座，哪怕是各家家主，走过那道屏风时也要低头行礼。


    而现在，源稚生就这么坐在上面，像坐在自家的沙发上一样。


    几位家主的脸色都不太好看。有人皱着眉，有人嘴唇紧抿，有人的目光在源稚生和旁边那个人之间来回移动。


    但没有人开口质疑。


    因为所有人都看到了，橘政宗跪坐在主位右侧靠后的位置。


    不是平时那副慈祥老人的模样了。


    没有那件深灰色的外套，没有口袋里那根永远不点燃的烟斗，也没有那双笑眯眯的眼睛。


    他换了一身素白的衣服，没有任何纹饰，布料粗糙，袖口和领口用麻绳束着。


    那是蛇岐八家的传统，属于罪人的衣服。


    上一次有人穿这身衣服坐在这里，已经是几十年前的事了。


    七十多岁的老人跪得笔直，双手放在膝盖上，低着头，花白的头发垂下来遮住了半张脸。


    殿内安静了很久。


    源稚生才开口。


    昨晚的袭击，已经确认了。


    他的声音不大，语速很慢，像是在说一件和自己无关的事情。


    是猛鬼众干的。


    几位家主的神情没有太大变化。


    猛鬼众的名字对他们来说并不陌生，昨晚之后多少都有了猜测。


    源稚生停顿了一下。


    他们的目标是本家祖传的壁画。


    有人微微皱眉，但没有人出声。


    壁画的事虽然重要，但显然不是今天把所有人召集到这里的原因。


    源稚生抬了一下眼皮。


    但这不是重点。


    大殿里的空气又紧了一分。


    重点是——源稚生的目光从几位家主的脸上慢慢扫过去，语气依旧平淡，猛鬼众制造的爆炸，炸毁了藏在地下的水箱。


    他顿了一下。


    圈养死侍的水箱。


    这六个字像一颗石子扔进了死水里。


    有人倒吸了一口凉气。


    死侍被释放出来，源稚生的声音没有起伏，在爆炸后的混乱中四处袭击，造成了大量人员伤亡。


    他垂下目光，看着自己搁在膝盖上的手指。


    具体数字还在统计。但初步的报告……不少。


    他说完这句话，就不再说了。


    大殿里安静了几秒。


    然后一位家主猛地转过头，看向橘政宗。


    紧接着是第二个，第三个。


    所有人的目光齐刷刷地落在那个穿着素白衣服、跪坐在角落里的老人身上。


    圈养死侍。


    在蛇岐八家源氏重工的地下。


    源氏重工是蛇岐八家最为核心的建筑，可以说他的战略价值甚至还要大于本家。


    能做到这件事的人，在座的每一个人心里都清楚——不是随便什么人有这个权限，也不是随便什么人有这个胆量。


    橘政宗一直低着头。


    从始至终，他没有抬起过一次眼睛。


    那些目光落在他身上，像一根一根的针。


    但他一动不动，跪得像一尊石像。


    膝盖下的榻榻米被压出两道浅浅的痕迹，不知道已经跪了多久。


    沉默持续了很长时间。


    长到有人开始不自觉地攥紧了放在腿上的拳头。


    然后橘政宗深吸了一口气。


    很深的一口气，胸腔微微起伏，粗糙的白色衣服跟着皱了一下。


    他抬起头。


    七十多年风雨磨出来的那张脸上，看不到慈祥，也看不到算计。


    眼窝深陷，皱纹像刀刻的一样，但眼神很平静。


    一种什么都放下了的平静。


    我有罪。


    三个字，声音不大，但在死寂的大殿里清清楚楚。


    没有辩解，没有铺垫，没有任何试图为自己开脱的措辞。


    他又低下头，缓缓俯身，额头触到了手背上。


    我愿意自尽谢罪。