秦天明看向他。
刘武的眼睛里有一点好奇，也有一点不太服气的光。
“脊背豪猪，是吧？一个人杀的？”他问，“怎么杀的？”
秦天明沉默了一秒。
“它冲过来，我躲开，捅了一刀。”
刘武愣了愣。
“……就这？”
“就这。”
刘武张了张嘴，不知道该说什么。
巨石上面传来一声轻笑——是苏晴。
刘武抬头瞪了她一眼，后者已经恢复了面无表情。
周远推了推眼镜，难得地开口说了一句：
“妖兽和人不一样。人打架有套路，有试探，有收手。妖兽没有。它冲过来就是要你命的。”
他看了秦天明一眼，“能躲开那一下，捅中那一刀，比练一百遍套路都难。”
刘武沉默了。
过了好一会儿，他闷闷地说：
“行吧，算你厉害。”
秦天明没有接话。
他闭上眼睛，让灵觉继续覆盖着周围的区域。
半小时后，四人继续前进。
越往深处走，植被越茂密，妖兽活动的痕迹也越频繁。
他们看见过被撕碎的动物尸体，只剩下一堆碎骨和皮毛。
看见过巨大的脚印，陷在潮湿的泥土里，有脸盆那么大。
看见过一棵大树被拦腰撞断，断口参差不齐，像是被什么巨力硬生生折断的。
刘武的冲锋枪始终端在手里。
苏晴的步子比之前更轻了。
周远每隔一段就会停下来，在地图上标注新的发现。
秦天明走在最后，灵觉一直保持着高度警惕。
下午四点多的时候，他们终于看见了雾谷的入口。
那是一片凹陷的低地，从林间望去，能看见低洼处弥漫着灰白色的雾气。
雾气很浓，像一堵墙一样横亘在林木之间，看不清里面有什么。
四人站在高地边缘，看着那片雾。
“这就是雾谷？”刘武问。
周远点头。
“地图上标注的就是这儿。”
他看了看手里的罗盘，“雾里有轻微的星源力波动，但不强。
应该就是普通的林间瘴气混合了星源力形成的。”
苏晴盯着那片雾，眉头微微皱起。
“不太对。”她说。
三人看向她。
苏晴沉默了几秒。
“太安静了。”
“你们听。”
四人屏息。
林子里很安静。非常安静。
没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风吹过树叶的声音都没有。
刘武的脸色变了。
“这他妈……”
“正常。”
秦天明忽然开口。
三人看向他。
“有妖兽的地方，就会这样。”
“鸟虫都不敢出声。”
刘武咽了口唾沫。
“那咱们还进去吗？”
秦天明看着那片灰白色的雾气。
“进。”
“但今晚不进。”
他看向周远。
“附近有安全的扎营点吗？”
周远低头看了看地图，指了指东北方向。
“那边有个小高地，三面是岩石，易守难攻。离这儿一公里。”
秦天明点头。
“今晚在那儿扎营。明天天亮再进谷。”
刘武想说什么，被苏晴用眼神制止了。
四人调转方向，向高地走去。
那片高地比想象中更好。
三面是天然的岩壁，只有一面缓坡可以上来。
岩壁最高处有七八米，一般的妖兽爬不上来。
周远在周围撒了一圈驱兽的药粉，又布置了几道简单的预警装置。
夜幕降临时，四个人围坐在岩壁下，就着照明棒的光，吃着压缩干粮。
刘武嚼着干粮，看着远处雾谷的方向。
那些灰白色的雾气在夜色里显得更加诡异，像是某种活物在缓缓蠕动。
“你说那里面到底有什么？”他问。
没有人回答。
过了好一会儿，苏晴轻声说：
“明天就知道了。”
夜风吹过高地，带起一阵沙沙的声响。
远处，林子里忽然传来一声悠长的嚎叫，像是狼，又不太像。
那声音在夜空中回荡了很久，才慢慢消失。
四个人谁都没有说话。
秦天明靠着岩壁，闭上眼睛。
丹田里，星源之种缓缓旋转，释放着细微的温暖。
第二天清晨，雾谷的雾气散了一些。
原本像墙一样横亘在林间的灰白色浓雾，此刻变得稀薄透明，能隐约看见里面的树木轮廓。
四人站在高地边缘，看着那片雾。
“现在进？”刘武问。
秦天明点头。
“按昨天说的。苏晴单独一路，从东侧绕进去。刘武和周远一组，走中路。我从西侧进。”
他看着三人，“保持通讯器畅通，每隔一小时报一次位置。发现异常立刻后撤，别贪。”
苏晴已经检查完装备，把冲锋枪斜背在身后。
“我走东侧，那边植被密，好隐藏。”
她看向秦天明，“你那边比较开阔，小心。”
秦天明点头。
刘武拍了拍腰间的冲锋枪和手雷。
“放心吧，有这玩意儿，来什么崩什么。”
周远推了推眼镜，没有说话。
他把急救包的位置又确认了一遍，然后站到刘武身边。
“出发。”
秦天明打了个手势。
四人从高地下来，分头消失在林间。
——
西侧确实比较开阔。
树木稀疏，地面多是碎石和低矮的灌木。
秦天明走得很慢，每一步都踩在石头上，尽量减少痕迹。
他的灵觉完全张开，覆盖着周围五六十米的范围。
越往雾谷深处走，星源力的波动越明显。
那不是妖兽的气息，而是某种更原始的东西——像是大地本身在呼吸，缓慢而沉重。
他曾在陈老的笔记里读到过这种描述：星源力浓郁到一定程度，会形成“源眼”。
那是天然的修炼圣地，也是高阶妖兽的巢穴。
雾谷里，可能有源眼。
他继续往前走。
雾气又渐渐浓了起来。
不是早上那种弥漫的薄雾，而是从地面升腾起来的、像蒸汽一样的东西。
它们贴着地面流动，漫过脚踝，漫过小腿，最后淹没了膝盖。
秦天明放慢脚步，注意着脚下的动静。
忽然，他的灵觉一跳。
前方二十米，左侧的灌木丛里，有什么东西。
他停下来，慢慢蹲下，右手按在匕首上。
那东西动了。
从灌木丛里探出一个头——不是妖兽，是人。
苏晴。
秦天明微微一怔。
苏晴做了个手势：跟我来。
她转身往东侧移动。秦天明跟上去。
两人在一棵大树后汇合。
“你怎么过来了？”
秦天明低声询问。
苏晴的脸色不太好。
“前面有另外一队人。”
她压低声音。
秦天明眉头微皱。
“多少人？”
“至少五个。装备精良，有枪，有手雷，还有……”
她顿了顿，“我看见了狙击镜的反光。他们有狙击手。”
秦天明的瞳孔微微收缩。
“哪个势力的？”
苏晴摇头。
“不清楚。但肯定不是官方的人，”她看着秦天明，“他们也在找什么。而且比我们早到。”
两人沉默了几秒。
通讯器里忽然传来刘武的声音，压得很低：
“我这边有发现。坐标点东北方向，距离谷口约两公里。有一个洞穴，洞口有新鲜痕迹。里面可能有东西。”
秦天明按住通讯器。
“别进去。原地隐蔽，等我们汇合。”
刘武的声音顿了顿：“收到。”
秦天明看向苏晴。
“先去和他们汇合。然后绕开那些人。”
苏晴点头。
两人沿着来时的路线，小心地向东北方向移动。