李易之漫不经心地瞥了眼满地瑟瑟发抖的下人，唇角勾起一抹浅淡却冰冷的笑意，侧头朝着乔砚递去一个眼神。


    乔砚会意，立刻领着侍卫大步上前，瞬息间将跪地的所有丫鬟婆子控制禁锢，无人能够动弹分毫。


    侯夫人身侧的碧梧心有不甘，想要挣扎抗辩，被侯夫人一记冷眼厉声制止，不敢妄动。


    院外，被拖拽出去的马嬷嬷疼得连声哀嚎，哎呀痛呼不止，凄厉声响隐隐传入院中，更衬得院内死寂沉沉、威压逼人。


    侯夫人强压下心口的慌乱，竭力稳住心神，勉强挤出一抹笑意，那神色比哭还要难看，小心翼翼开口示弱：“殿下说到底，也算是永定侯府的女婿，一家人何必如此严苛。”


    李易之闻言，唇角勾起一抹凉薄嗤笑，语气是疏离讥讽：“这等名头本王可不敢当。侯夫人的女婿，本王担不起。”


    一句冷斥击碎所有攀扯，侯夫人心头一凛，再不敢托大，忙收敛姿态，规规矩矩俯身行礼，垂首恭顺道：“臣妇见过殿下，殿下金安。”


    李易之懒得理会她这番前后反差的虚情假意，语气慵懒淡漠，字字带着评判的冷意缓缓开口：“镇国公老将军乃是一代英豪，沙场浴血、杀伐果断，忠名满朝；宋侯爷年少成名，征战四方，亦是铁骨铮铮的热血男儿。本王原以为，能入宋家为嫡母的女子，必是温柔贤淑、通透明理之人。今日一见，侯夫人的所作所为，当真让本王大开眼界。”


    宋夫人抬头欲言，想要辩驳、怪罪宋明珠的言辞，可话到嘴边，终是硬生生咽了回去。


    她心底通透，如今宋明珠身怀燕王骨肉、隶属燕王府，当众指责宋明珠，便是公然打李易之的脸面。


    眼前这位燕王手段狠戾、杀伐决绝，在此人面前，任何辩解与追责都显得苍白无力，只会徒留把柄、自食恶果。


    一念及此，她敛了所有气焰，悻悻闭口，垂首不敢再发一言。


    李易之看着她这番畏首畏尾、不敢辩驳的模样，觉的索然无味。


    他缓缓起身，缓步踱至侯夫人身前，淡淡睨了她一眼，转头对乔砚沉声吩咐：“派人将侯夫人送回侯府，交由侯府老夫人处置，今日慧空寺发生的所有事端、所有言语，一字不差，尽数告知老夫人。”


    侯夫人闻言脸色一变，心头慌乱四起，急忙出声推脱：“殿下，不过是些许小事，本夫人自行回府便可，不必劳烦殿下。”


    李易之根本不给侯夫人狡辩推脱的余地，眼底冷色不改，暗中朝乔砚递去一道眼色。


    乔砚会意，快步上前，立在侯夫人身侧，抬手躬身，做出一个恭敬却不容拒绝的请退手势。


    “乔砚，分清谁才是你的主子。”李易之嗓音低沉冷厉，带着敲打与警示，字字沉压人心，“今日这件事若是办不妥，你便不必再回来复命了。”


    乔砚洞悉李易之话中深意。


    他昔日效忠宋昱衡，而眼前这位寻衅滋事的侯夫人，是宋昱衡的亲生母亲。


    殿下此刻特意出言敲打，用意再明晰不过，是要他认清当下时局，割舍过往旧情与牵绊，摒弃私心、全心效忠，忠心只系于燕王府一人。


    他敛去心头杂念，神色端正肃穆，转身躬身郑重行礼，语气沉稳坚定，无迟疑：“属下定当尽心竭力，不负殿下所托。”


    两名侍卫上前，稳稳拘住侯夫人，带着她转身离去。


    一旁的宋雨晴见母亲被当众带走，心底惶恐不安，下意识便要举步跟上，想要一同离开这压抑之地。


    可她脚步刚动，身后便传来李易之淡漠冷沉的嗓音：“江大奶奶，留步。”


    宋雨晴浑身一僵，尚未从方才那句身世质问的冲击中缓过神来，此刻被点名挽留，心头一紧，慌乱之下，只能颓然垂落头颅，不敢妄动。


    李易之看着她怯懦畏缩的模样，鼻尖轻嗤一声，眼底寒意翻涌，转头对长治冷声吩咐：“去长公主府，传江晏即刻前来慧空寺。”


    宋雨晴闻言，面色沉敛下来，心头百感翻涌，五味杂陈。


    她对着李易之恭恭敬敬躬身一礼，上前半步，语气带着小心翼翼的试探与规劝：“殿下，此事说到底，只是宋明珠与永定侯府之间的私怨。殿下这般强势插手其间，终不妥，极易牵连出英国公府与长公主府的纠葛，无端滋生朝堂纷争。”


    李易之静静凝望着宋雨晴故作镇定、强作从容的模样，唇角勾起一抹浅淡且莫测的笑意，转头对身侧的月奴淡淡吩咐：“给江大奶奶搬张椅子，上茶。”


    月奴躬身领命，朱槿动作利落迅捷，转瞬便取来一张干净稳妥的座椅安置在旁。


    宋雨晴心中无奈，只得依礼谢过，在乐儿小心翼翼的搀扶下缓缓落座。


    她周身神经紧绷，心绪纷乱忐忑，不敢松懈，时刻提防着眼前李易之的举动。


    待她坐稳身形、安定片刻，李易之再度开口，语调清淡平缓，字句间却裹挟着不容置喙的磅礴威压：“月奴，给江大少奶奶奉茶。”


    月奴依命上前，端来一盏温热清茶，恭敬奉至宋雨晴面前。


    喜儿伸手接过茶盏，稳妥递至宋雨晴面前。


    宋雨晴抬手接过，不动声色掩去眼底翻涌的慌乱，低头浅浅啜了一口温热茶水。


    自清晨被侯夫人从被窝中强行唤醒，她一路奔波，仅在来时的马车上草草吃了些许点心垫腹。方才院中接连剧变、剑拔弩张的场面让她心惊胆战、心绪大乱，此刻借着喝茶的动作，勉强遮掩她的惶然无措。


    宋雨晴指尖轻落，将茶盏稳稳搁在一旁，耳畔便响起李易之清冷笃定、毫无波澜的嗓音，字字清晰落地，直击人心：“江大奶奶今日能安稳坐在这里喝茶，从容与本王对谈，不是因为你是永定侯府的嫡出大小姐。”


    李易之眸光深幽沉敛，似能洞穿所有虚妄与伪装，目光静静落在她身上，语气平淡却带着绝对的掌控力：“只因你是江晏的夫人，仅此而已。”


    立在宋雨晴身侧的乐儿与喜儿闻言，心头一紧，双双抬眸，满眼焦灼担忧地望向宋雨晴。


    两个丫鬟此刻亦是心慌意乱，心头惴惴难安。


    她们暗自牵挂着贤儿滞留长公主府的未知处境，更深深畏惧李易之杀伐果断的手段。


    殿下碍于江晏与永定侯府颜面，或许不会过重追责大少奶奶，可她们这些身无依靠、无权无势的贴身奴婢，最是容易被拿来顶罪担责、平息事态。


    越想越是惊惧惶恐，二人垂着脑袋，脊背紧绷，大气都不敢喘，不敢抬头与在场之人对视。


    宋雨晴指尖微微发颤，强压下心底翻涌的酸涩与惶恐，放软了语气，带着几分卑微恳切轻声哀求：“殿下，可否看在江晏的情分上，不必传他前来？臣妇与夫君本就情意淡薄、夫妻不睦，此事一旦闹到长公主跟前，臣妇无妨，只怕身边这些贴身丫头，要无端受臣妇牵连，遭逢大祸。”


    李易之端起手边清茶，慢条斯理浅啜一口，唇角噙着一抹淡淡的笑意，眼底寒澈无温，不见暖意：“在本王看来，江晏今日必须前来。上一次长公主对你警示，是你心存侥幸、未放在心上。本王的耐心有限，不会容忍再有下次，容你带人寻衅滋事、欺辱我燕王府的人。”


    宋雨晴闻言指节攥紧，用力到掌心泛白、指尖泛青，她抬眸望向眼前气场凛然、不容置喙的李易之，眼底翻涌着急切与不甘，语气带着仓促的欲辩之意：“当年那封信，明明是……”


    话音未落，便被李易之一声凉薄的嗤笑生生截断。


    他随意抬手摆了摆，姿态散漫慵懒，话语带着终结过往的笃定与压迫：“大少奶奶开口前最好三思。陈年旧事已尘埃落定，再多辩解，亦是徒劳无益。”


    他抬眸直视她慌乱狼狈的眼眸，一针见血戳破过往真相，语气裹挟着淡淡的嘲弄与疏离：“当年本王借太子之手，特意为你递过橄榄枝。是你自己眼界狭隘，错失良机。想来彼时本王势单力薄、备受冷落，在你眼中，不值托付，入不了你的眼。”


    一席话直白刺骨，不留情面，击碎宋雨晴所有的自欺欺人。


    她脸色惨白如纸，难堪、窘迫、慌乱涌上心头，周身无地自容，再无底气辩驳。


    李易之目光微凉，语声平缓却字字诛心，继续缓缓说道：“莫非是江晏待你不够周全，才叫你心生旁骛，动了不该有的念头？本王劝你安分守己、谨言慎行。江晏心性纯良、待人宽厚，可他的祖母，英国公府老夫人，绝非可以随意糊弄的善茬。老人家眼里向来揉不得半分沙子，想来其中厉害你早已亲身领教过，便无需本王再多赘述。”


    这一席话说得宋雨晴脸上红一阵白一阵，羞愤与恐惧交织在一起，窘迫得无地自容。


    她紧紧咬着下唇，强自开口辩解：“殿下何必这般咄咄逼人？纵使过往存有纠葛，也不该如此赶尽杀绝……”