宋明珠轻轻叹了口气，眉眼间浮起几分无奈的倦意。
一朝回京，诸事纷杂，人情往来、琐碎事端接踵而至，一桩桩一件件，都需她逐一面对，没法懈怠。
宋明珠抬手随手取过案几上的书册，漫不经心地翻开两页，目光扫过书页内容，脸颊攀上一层绯红，燥热顺着耳根蔓延开来。
她飞快瞥了一眼身侧侍立的承意，移开视线，轻声吩咐：“你先下去歇息吧，我再躺片刻。”
承意眸光清亮，瞥见宋明珠手中的书册，当即低低笑了起来，柔声解惑：“这些话本子都是殿下吩咐王康公公特意备好的。奴婢先前闲来无事，也翻过几页，书中配有图样，只是画风大胆，着实露骨了些。”
听闻此言，宋明珠脸上的红晕浓重，心底浮现出今早床榻间李易之肆意胡闹的模样。书中绘着的种种亲昵姿势，与今早二人缠绵的光景隐隐重合，羞得她心头发烫，不敢再细想。
她耳尖微红，带着几分羞赧轻轻颔首，故作从容地调笑道：“无妨，承意多翻看学学也好，日后若是成亲，便不至于两眼抓瞎、一无所知。”
承意闻言暗自轻哼一声，心底不以为意。
当初她在青州宋家受训之时，见识的皆是真切实景，这般纸上绘制的画册插图，于她而言不过是皮毛小事，根本不值一提。
承意未出声狡辩，躬身恭敬应下，退了下去。
承意退出堂屋，静立在廊下候着。
廊边立着几名值守的丫头婆子，各司其职，安静候着。
承意抬眼间，撞见一道熟悉的身影，是龙四。
龙四亦是遥遥望见了承意，身姿轻盈，顺势从墙头一跃而下，落地无声。
寒风卷着凉意拂过，他走上前，嗓音带着几分冬日的温沉：“怎么出来了？天这么冷，屋里暖和，何苦在外吹风。”
承意轻轻摇头，应声回道：“王妃想独自静一静，我便出来透透气。屋里地龙烧得太旺，暖意厚重，待得久了反倒闷得慌。”
龙四闻言，转头对着廊下一众丫头婆子抬手挥了挥，语气随意：“你们都站远些。”
一众下人皆是心思活络，闻言纷纷低眉偷笑，悄悄退至远处，却又忍不住暗自留意二人动静。
承意见状无奈侧目，出声提点：“无故遣开众人做什么？万一王妃传唤下人，无人应答，耽搁了事，到头来罪责都要算在你头上。”
龙四闻言低笑一声，眼底带着笃定的暖意，不再多余铺垫，径直伸手从怀中取出一方精致木盒，递到承意面前。
他目光坦荡，语气认真又直白：“我不跟你拐弯抹角，直说便是。承意，往后你我一同过日子如何？你尽心护着王妃，我尽心护着殿下，主子们是相守相依的夫妻，我们也可以做彼此的依靠，共度余生。”
突如其来的告白让承意心头一震，错愕地抬眸看向龙四。
短暂怔愣后，她眼底惊色褪去，染上几分好气又好笑的嗔怪，字字清晰地回道：“你当真是图省事，敷衍至极。”
“我如今已是良籍身份，并非卑贱奴仆。寻常人家婚配，尚且要媒人说合、问卜八字、测算吉凶，何况是你我？”她眉眼微抬，条理分明地细数规矩，“你在王府当值多年，自有身家基业，求娶于我，该循礼而行，备下聘礼、周全礼数。我日后出嫁尚且自备嫁妆，你却想着一毛不拔、不纳一聘，便想将我娶走？”
她微微扬着唇角，指尖漫不经心地把玩着龙四送出的那只木盒，眉眼间漾着几分娇俏的较真，清亮目光直直望着龙四，笃定补了一句：“不想备聘、不愿摆酒、不想守全礼数，就想轻轻松松讨个婆娘进门，往后日日有人为你打理三餐四季、照料起居？龙四，你这算盘打得震天响，未免想得太美了”
龙四闻言笑逐颜开，眉眼皆是藏不住的喜色，抬手挠了挠后脑勺，带着几分憨厚腼腆，轻声解释：“我这不是心里发虚，怕你当场不答应嘛，所以才想着先试探一番……”
他眼底是真切滚烫的期许，神色郑重，认真续道：“承意，你放心，我心里都清楚。我断然不会让你草草出嫁、受委屈。等殿下办完登基大典，朝野局势安稳，我龙四便风风光光将你娶进门，你讲究的所有礼数、提出的所有要求，我一字不落、全数照办，绝不含糊........。”
龙四话音未落，院外守门的婆子快步走了进来。
婆子撞见廊下私语的二人，忙收住脚步，上前躬身行礼，恭敬回禀：“承意姑娘，今早门房小厮递了一封帖子过来。小厮先送到了垂花门刘婆子手中，几经辗转，最后交到了奴婢这儿。”
承意抬手接过那张薄薄的帖子，指尖轻轻抚过平整纸面，转头看向身侧的龙四，语气认真笃定：“我方才说的那些礼数规矩，你都记好，往后婚事一概按正规礼法置办，不能敷衍。”
龙四笑得眉眼舒展，连连应声：“你便是不说，我也会按着正经的三媒六聘、全套礼数来，不让你受委屈。”
话音落罢，他身形一展，利落纵身跃至暗处值守的隐藏点位，悄无声息隐了身形。
承意目送龙四离去，待那道身影隐入暗处，收回目光。
她小心翼翼将手中的木盒妥帖收进袖袋，垂眸低头，细细端详起手中的帖子。
这帖子外表素净无华，无纹样、无落款、无任何标识，分辨不出出自谁家。
她抬眼看向身侧立着的守门婆子，出声问询：“这帖子是哪家递过来的？”
婆子笑着摇了摇头，坦言道：“奴婢不识字，方才传帖的人也未细说来历，姑娘自行查看一番，递进去便是。”
承意侧身往背风处挪了两步，抬手递出一只精致的小荷包。
守门婆子忙双手接过，指尖一碰，便摸到内里沉甸甸的银子，脸上堆起殷勤笑意，连声道谢。
承意神色恬淡，淡淡开口吩咐：“下去吧。”
守门婆子依礼躬身一揖，笑意恭谨，规规矩矩地退了下去。
迎面撞见缓步走来的李易之。
王康扫了守门婆子一眼，守门婆子心头一凛，忙上前屈膝行礼，垂手立在一旁不敢妄动。
廊下待命的丫头、太监与承意见状，纷纷上前躬身见礼。
李易之抬手轻挥，语气随意：“都起吧。”
目光落至承意手中捏着的一纸帖子，他微微颔首示意。
承意上前双手递上。
李易之接过翻阅两眼，心中了然，随即持帖抬步走入堂屋。
堂屋内静谧安然。
宋明珠低头翻着那本话本子，看得格外入神，未觉有人进来。
她一边翻看，一边小声兀自咕哝吐槽：“真胆大，这要是放在现代，妥妥就是传播色情，是要被抓起来的………。”
她啧啧两声，继续碎碎念：“谁说古人含蓄的，根本一点都不含糊……”
李易之静立在宋明珠身侧，默然看了她许久。
宋明珠才后知后觉回过神，一抬头，撞入李易之深邃含笑的眼眸，微微一怔，随口问道：“殿下今日怎么回来得这般早？”
李易之闻言眉梢轻挑，顺势落座在宋明珠身侧，长臂一揽，稳稳将人圈进怀中，低笑出声，语气带着几分戏谑玩味：“今早，明珠可不是这般疏离的态度。”
宋明珠耳尖一热，将手中的话本子合上，飞快藏至身后。
李易之将她的小动作收入眼底，眼底笑意更浓，抬手将手中的帖子递到宋明珠眼前，温声开口：“永定侯府世子妃送来的帖子，给你的。”
宋明珠将话本子藏稳妥，伸手接过李易之手中的帖子，随手展开扫了几眼。
寥寥数语的请帖内容，宋明珠看得兴致寥寥，随手搁放在一旁的小几上，语气带着几分不耐与困惑：“她不是一直在荣城吗？怎么突然回京了？回来便好好做她的侯府世子妃，应酬各家宴席、打理贵妇社交便是，何苦特意给我递帖子？往日在荣城，我与她的关系算不上和睦。”
李易之低低一笑，从容解释道：“你如今的身份，对外便是永定侯府出来的姑娘。她是侯府世子妃，算是你的娘家嫂辈，你回京定居，她主动递帖探望，是情理之中的体面应酬。”
宋明珠闻言忍不住翻了个白眼，脑海中浮现出杜月娥在荣城时，处处刁难她，宋明珠心底不想与对方牵扯纠葛。
正思忖间，又听李易之语气淡淡，带着几分洞悉世事的通透，缓缓开口：“你回京定居的消息尚未传开，连我王府都未正式对外公示，哼！永定侯府与平阳侯府，在宫中与京城各处，安插的眼线着实不少，消息灵通得很。”
宋明珠不愿深究朝堂派系、各方势力的暗流博弈，更不想卷入任何朝堂纷争、站队周旋。
她心思算不上通透聪慧，玩不来这些弯弯绕绕的权谋算计。
她便利落转开话题，抬眸看向身侧的李易之，笑意浅浅，却藏着一丝认真：“方才帖子之上，杜月娥称我为宋庶人。殿下，时至今日，明珠究竟是以何种身份，安居在这燕王府中？”
李易之垂眸望着宋明珠澄澈又带着些期许的眼眸，唇角噙着温柔笑意，语气宠溺又从容：“明珠心里给自己何种定位，你便是何种身份。”