太平十一年（1875年）四月二十五，北京京师大学堂。


    后院一间僻静的会客厅里，洪天贵福坐在上首。左宗棠坐在一旁，面前的桌上摊着几份文件。对面坐着七个人——菲律宾留学生何塞，印尼留学生苏迪曼，马来亚留学生阿卜杜拉，缅甸留学生昂山，越南留学生阮文明，还有两个从印度来的年轻人，一个叫尼赫鲁，一个叫达斯。


    他们是这一批留学生中最出色的。在京几年，学了军事、学了政治、学了经济，也学了天国的治国之道。现在要毕业了，要回国了。但他们回的不是独立的祖国，而是被殖民者奴役的土地。何塞的菲律宾被西班牙人占了多年，苏迪曼的印尼被荷兰人奴役，阿卜杜拉的马来亚被英国人蚕食，昂山的缅甸被英国人踩在脚下，阮文明的越南虽然独立，但法国人虎视眈眈。印度那两位更不用说了，英国人统治了整个次大陆。


    洪天贵福看着这些年轻人。他们眼神里有光，有渴望，也有恐惧。他们要回去了，面对的是洋枪洋炮，是殖民者的铁蹄。


    “诸位，”他开口，“你们在京几年，学了不少东西。现在要回国了。朕有几句话，想跟你们说。”


    七个人肃立。


    洪天贵福摆摆手，让他们坐下。“你们回去，不是为了送死。是为了把你们的国家，从洋人手里夺回来。但怎么夺，要有办法。不是拿着枪去硬拼，那是送死。朕教你们一个办法。”


    何塞问：“什么办法？”


    洪天贵福说：“一位伟人说过的话，游击战。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。你们人少，枪少，硬拼打不过。但要是在山里、在林子里、在老百姓家里，跟他们捉迷藏，他们有多少兵都不够用。”


    他看着何塞。“菲律宾有山，有林，有千千万万不甘心当奴隶的百姓。你们回去，先到农村去，到山里去。告诉老百姓，什么是自由，什么是尊严。教他们识字，教他们开枪。一个村一个村串，一个人一个人带。等你们有了一千人，就可以打一个镇的殖民军。等你们有了一万人，就可以打一座城。等你们有了十万人，整个菲律宾就是你们的。”


    何塞站起来。“皇上，我们拿什么打？枪呢？子弹呢？钱呢？”


    洪天贵福看向左宗棠。左宗棠站起来，拿起桌上的文件。


    “皇上已经安排好了。第一，世界银行给你们每人一笔贷款，五万太平元。回国后买粮食、买药品、买机器。第二，武器的事不急。等你们站稳了脚跟，枪会有的，子弹也会有的。从暹罗走海路，到缅甸，再转陆路。三个月一批，每批五百支步枪、五万发子弹。第三，暗影局会派教官去，教你们打仗、教你们训练、教你们隐蔽。”


    苏迪曼站起来。“安王，贷款怎么还？武器怎么还？”


    左宗棠看着他。“等你们赶走了洋人，成立了新政府，再还。用矿、用橡胶、用港口还。还不完，可以延期。但有一条——你们要签一份协议。”


    七个人面面相觑。


    左宗棠把文件递过去。协议共五条：第一，接受天国贷款和武器援助，必须在赶走殖民者后，优先偿还。第二，新政府成立后，在亚洲事务上坚定支持天国的立场。第三，允许天国在港口停靠军舰、补给物资。第四，对天国商人开放市场，给予最惠国待遇。第五，如有其他国家侵略，优先与天国结盟。


    何塞看完，犹豫了一下。“安王，这条件……”


    左宗棠说：“重了？现在的你们一无所有，你们想想。没有枪，你们拿什么赶走西班牙人？没有钱，你们拿什么养军队？没有教官，你们拿什么打仗？天国帮你们，不是白帮。但也不会让你们还不起。五十年、一百年，慢慢还。天国的港口、市场、盟友，都不是白给的。但给出去的，一定会让你们值得。”


    何塞沉默了一会儿，拿起笔，签了字。苏迪曼第二个签，阿卜杜拉第三个。印度那两个犹豫最久，但也签了。


    洪天贵福站起身。“诸位，你们签了字，就是天国的朋友。朕不会让你们白白送死。回去以后，先活下来，再发展。不要急着打大城市，先占农村。不要急着打大仗，先打小仗。不要急着建国，先建根据地。十年、二十年，你们还年轻，等得起。”


    何塞跪下，磕了三个头。“皇上，学生记住了。”


    其他人也跪下。洪天贵福扶起何塞。“回去告诉你们的同胞，我们就是兄弟。”


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    五月初五，上海码头。


    七个人陆续登船。何塞和苏迪曼同船，先去新加坡，再分道扬镳。码头上，左宗棠来送行。


    何塞站在船舷边，深深鞠躬。“安王，学生走了。”


    左宗棠说：“何塞，记住皇上的话。先活下来，再发展。不要急，不要怕。有困难，发电报来。天国会帮你们。”


    何塞点头。船缓缓驶出港口，何塞站在船尾，望着渐渐远去的上海，眼眶湿了。他手里攥着一本小册子，是左宗棠送的，封面印着四个字——《游击战法》。


    翻开第一页，写着十六个字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。


    他看了很久，把册子收进怀里。


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    五月初十，北京乾清宫。左宗棠向洪天贵福汇报留学生回国的情况。


    “皇上，七个人都走了。协议签了，贷款第一批已经拨付。武器的事，暗影局在安排。教官也选好了，从广西调，都是打过仗的老兵。”


    洪天贵福点点头。“告诉他们，不急。五年、十年，慢慢来。这些种子种下去，总有一天会发芽。”


    左宗棠说：“皇上，还有一件事。菲律宾、印尼、马来亚、印度，这些地方都是洋人的命根子。咱们支持他们闹独立，英国人、法国人、荷兰人、西班牙人，迟早会知道。”


    洪天贵福笑了。“知道又怎么样？他们现在在欧洲自顾不暇，哪有功夫管亚洲？等他们腾出手来，这些种子已经长成大树了。”


    他站起身，走到舆图前。舆图上，从菲律宾到印度，标注着七个点。每个点旁边，都写着一个人的名字。何塞、苏迪曼、阿卜杜拉，尼赫鲁、达斯。


    “安王，这些种子，是咱们在亚洲的未来。他们成了，亚洲就是咱们的。他们败了，咱们再送人去。一代不行两代，两代不行三代。总有一天，亚洲是亚洲人的亚洲。”


    左宗棠站在他身后。“皇上，您想得真远。”


    窗外，夏意渐浓。紫禁城的琉璃瓦在阳光下闪着金光。