消息传出去，震惊了世界。英国的《泰晤士报》在头版刊登了消息，标题是《东方的光芒——北京城被电灯点亮》。法国的《费加罗报》用了一个更加夸张的标题——《黑暗在天国消失》。美国的《纽约时报》则用了这样一个标题：《天国再次领先——交流电突破是人类的进步》。
六月初，又一个消息震惊了天下。
世界上第一条有轨电车线路，在北京和天津之间通车了。
这条线路全长三百里，沿途设站十二座，从北京东郊的发电厂出发，经通州、香河、宝坻，直达天津火车站。轨道是钢铁的，车辆是木制车厢加铁制底盘，车顶有一根长长的杆子，搭在空中的电线上，从发电厂取电，驱动车厢底部的电动机，带动车轮转动。
时速四十里。
比火车慢一些，但胜在方便——在路边就能上车；车次密集，每隔一个时辰就有一班；票价便宜，从北京到天津只需要两块钱，普通人也能坐得起。
通车那天，洪天贵福没有去。他让太子洪世昌代表他去参加了通车仪式。
政务院在通车当天就宣布了下一步的规划——在全国各大城市启动有轨电车建设计划。第一批建设的城市有上海、广州、南京、香港，第二批有武汉、成都、西安、沈阳、杭州、福州、济南、天津——京城已经有了，天津也通了，下一步是让这些城市内部都铺上轨道，让百姓出门就能坐上电车。
盛宣怀在新闻发布会上说了一句话，被第二天所有的报纸转载：“天国的城市，将不再有步行赶路的百姓。”
八月的京城，暑气渐消。
全国严打进入了收尾阶段。
这场从去年六月开始的全国性行动，历时十四个月，涉及全国所有省份和自治区，动用了中部战区五个师和大量地方武装力量，是天国建国以来规模最大、力度最强、影响最深远的一次社会整顿行动。
最后的统计数据，摆在了左宗棠的案头。
“陛下，统计数字出来了。”左宗棠在乾清宫暖阁里向洪天贵福汇报，声音比平时低沉了一些。
洪天贵福靠在椅背上，闭着眼睛。
“全国共处理案件一万一千二百件，涉及罪犯十万两千余人。算上罪犯家属——共十三万余人。”
左宗棠念到这里，停了一下。
洪天贵福没有睁眼，只是淡淡地说：“继续。”
“这些罪犯和家属，已经全部发配兰芳省各岛屿。兰芳省政府已经按照计划，把他们分散安置在各个岛屿上，主要从事橡胶种植、水果种植、开荒垦田等劳动。”
“罪犯的刑期怎么定的？”洪天贵福问。
“分三类。第一类，罪行较轻的，比如参与但没有直接伤人的从犯，判处三到五年劳改，表现好的可以减刑。第二类，罪行较重的，比如直接参与伤人、强占财产的主犯，判处十年以上劳改。第三类，罪大恶极的，比如杀人、放火、奸淫、判处死刑或者无期徒刑。但因为陛下之前下过旨，这次严打不杀一人，所有死刑犯都改成了无期徒刑，发配兰芳，永世不得回内地。”
洪天贵福沉默了片刻，然后问，“各地百姓的反应如何？”
左宗棠的脸上终于露出了一丝笑容：“好得很。各地官府收到百姓送来的锦旗、牌匾、万民伞，不计其数。有些地方的老百姓还自发组织了庆功会，敲锣打鼓，比过年还热闹。”
“人心可用。”洪天贵福睁开眼睛，目光沉沉，“但朕要的不是老百姓的感激，是老百姓的信任。感激是一时的，信任才是长久的。这一次严打，让老百姓看到了朝廷的决心，看到了官府的公道，看到了天国的律法不是摆设——这就够了。”
左宗棠微微躬身，继续汇报。
“另外，严打期间落马的官员，全国共一千零七人。从县丞到巡抚，从九品到二品，各层级的都有。最主要的罪名是三种——包庇恶霸、受贿枉法、鱼肉百姓。”
“一千零七人。”洪天贵福默念着这个数字，语气有些沉重，“朕用了十几年的时间，培养了一批官员，本以为他们已经懂得了什么是为民做主。现在看来，有些人永远也学不会。”
“陛下，龙生九子，子子不同。其他人也是一样，有好的，就有坏的。能改的，给机会；不能改的，清除出去。天国的官场，不能因为几个害群之马就一棍子打死所有人。”
洪天贵福点了点头，没有再说什么。
十一月的消息来自南洋。
兰芳省土着部落迁移完成。所有愿意归顺天国的土着——达雅克人、马来人、爪哇人，大大小小百十个部落，共计三十万余人——全部从原先散居的岛屿和丛林，迁移到了马拉达岛。
马拉达岛是兰芳省东部的一个大岛，面积约三千平方公里，地势平坦，水源充足，适合居住和耕种。兰芳省政府在岛上建设了二十个集中居住区，每个区有住房、学校、诊所、食堂、商店等设施，条件虽然比不上国内，但比土着原先住的草棚、树屋强了不知道多少倍。
迁移的过程并不容易。有些部落不愿意离开世代居住的家园，是军队“护送”着走的；有些部落内部发生了分歧，一部分人愿意走，一部分人不愿意走，闹出了不少矛盾；还有几个部落临到出发了又反悔，跟军队对峙了好几天，最后还是被说服了——用枪说服的。
但不管过程如何艰难，结果总算达成了。全部迁移到了马拉达岛，开始了全新的群居生活。
兰芳省省长刘亮官——经过严打期间的训诫和教育，这小子这两年倒是老实了不少，虽然能力还是有限，但至少学会了听话——在给朝廷的奏报里写道：“土着迁移既毕，各岛治安大为好转。今后当以教化为主，以兵威为辅。兴学校，教汉语，传法律，易风俗。三代之后，土着与华人无异矣。”
洪天贵福看了这份奏报，批了六个字：“慎行断。教抚威。”
他知道，同化一个民族，不是一代人能做到的事。但他也相信，只要方向对，只要坚持下去，总有一天，兰芳省的土着会忘记自己的部落、忘记自己的语言、忘记自己的信仰，把天国当成自己的祖国，把自己当成天国的子民。
那一天的到来，也许需要三十年，也许需要五十年。他可等不到那一天了。
十二月，天津造船厂。
寒风凛冽，海面结了薄冰，但船厂里热火朝天。数千名工人站在船坞周围，顶着刺骨的寒风，等待着一个时刻的到来。
船坞里，一艘崭新的航空母舰静静地浮在水面上。它的舰体比天威号、天权号、天策号、天极号都更大、更长、更宽，飞行甲板从舰首一直延伸到舰尾，上面停着几架天鹰-4型战机的模型，用来展示甲板的承载能力。
舰首的位置，用红绸覆盖着舰名。
鲍超站在船坞的观礼台上开口。
“天威、天权、天策、天极之后，这是第五艘航母。”鲍超的声音在海风中有些飘散，但依然洪亮，“它是天国海军的第五柄利剑，也是未来太平洋上最强大的行走陆地。”
“我命名你为——贪狼号！”
船坞的闸门缓缓打开，海水涌入船坞，贪狼号巨大的舰体开始慢慢浮起，然后平稳地滑出了船坞，滑向了海面。
汽笛长鸣，彩旗飘扬，岸上的工人和官兵爆发出震天的欢呼。
“贪狼号！贪狼号！贪狼号！”
鲍超看着那艘巨舰在寒风中缓缓驶向大海，嘴角露出一丝满意的笑容。
他转过身，对身边的副官说：“给陛下发电报。就说，贪狼号下水了，天国海军又多了一把刀。”
副官立正敬礼，转身跑去发报。
贪狼号下水的消息，在当天晚上就传遍了全国。第二天，各大报纸都在头版刊登了这个消息，有的配了照片，有的配了插图，有的配了长篇评论。
《天京时报》的评论最有代表性：“五艘航母，四大舰队，海外分舰队，联合舰队——天国的海军力量，已经超越了所有国家。”
评论的最后一句，被很多人记住了——“海权即国权。谁控制了海洋，谁就控制了世界。”
十二月三十一日，太平十六年的最后一天。
洪天贵福站在乾清宫的窗前，看着窗外的夜色。京城的夜晚已经不再是黑暗的了——远处的街道上，弧光灯一盏接一盏地亮着，把整座城市照得通明。光与影交织在一起，勾勒出一幅从未有过的画面。
这一年的发展，比他预想的还要快。
每一件事都办成了，每一件事都办得漂亮。
但他的心里没有轻松，反而更加沉重。他知道，发展越快，问题越多，矛盾越尖锐。跑得太快的人，容易摔跤；长得太快的树，根扎得不深。天国这棵大树，现在长得枝繁叶茂，但他不知道地下的根，有没有扎得足够深。
“父皇。”太子洪世昌的声音在身后响起，“时辰不早了，您该歇息了。”
洪天贵福转过身，看着儿子——个子已经比他高了，声音也变了。这一年，太子跟着左宗棠处理政务，跟着鲍超了解军务，跟着郑观应学习财政，跟着曾纪泽接触外交，进步很大，从一个青涩的少年，变成了一个沉稳的青年。
咚——咚——咚——
十二响，悠长而深沉，在夜空中回荡。