十二月初一，中午。


    蓬帝军队抵达伊丽莎白镇时，前方距离阿德莱德已经不足四十公里。


    厕门骑在一匹灰色的矮马上，沿着土路缓缓前行。身后是漫山遍野的军队——七万多人铺开在旷野上，像一片被风吹拂的灰色麦浪，武器和包袱在肩上晃动，脚步扬起的尘土在午后的光线下形成一片朦胧的雾霾。他从南澳海岸一路推进过来，几乎没有遇到什么像样的抵抗，原本忐忑的心态早就被接连的胜利冲得七零八落。此刻他微微扬起下巴，迎着风望向远处若隐若现的城市轮廓，嘴角挂着一丝压不住的笑意。


    远处跑来一个满头大汗的士兵，在他马前刹住脚步：“报告将军！鬼金大人回来了！”


    厕门立刻翻身下马，快步朝来路方向迎去。走了几十步，便看到那个戴着金纹面具的身影正从一匹黑马上翻身下来，步伐沉稳地朝他走来。


    “大人辛苦了！”厕门微微躬身，语气不自觉地低了半截，“前面情况如何？”


    鬼金没有多余的动作，开口时声音一如既往：“他们有防备了。阿德莱德外围已经修筑了完整的防御工事，兵力虽不如我们，但依托阵地防守，不会像之前那些散兵游勇一样一触即溃。”


    厕门拍了一下胸脯：“大人放心！我们有七万多人，直接冲进去就是了！用人堆也堆得下来！”


    鬼金摇了摇头：“不能轻敌。鬼水呢？”


    厕门连忙回答：“鬼水大人在后面押送辎重，下午就到。”


    “先扎营。今天不进攻了，等所有人都到了，再部署方案。”鬼金说完，转身朝临时选定的方向走去。


    下午时分，蓬帝军队在伊丽莎白镇外围的一片荒地上扎下营盘。营帐虽然简陋，但整个营地横平竖直，按区域划分清晰。鬼金和鬼水随后在一座占据的庄园里召开了战前会议。


    厕门坐在桌首，鬼金和鬼水分坐两侧，对面是厕门新任命的手下——十个流民头目。这些人大多是最近才从各处聚集过来的，有的是从工地上逃出来的，有的是从矿区流窜来的，有几个还认得几个字，能在地图上勉强圈出方位，便已经被厕门提拔成了“统帅”。


    鬼金先开口，声音透过面具清晰而冷硬：“明天上午，进攻阿德莱德。不能在城外拖太久。一旦士气耗尽，其他殖民地的援军一赶到，我们就会被围。必须速战速决。”


    他在地图上划了几道线：“厕门，你的十个统帅各率五千人，从不同方向同时进攻。分散他们的防守兵力，让他们顾此失彼。主力两万人从正面突破，火炮全部集中使用，在正面炸开缺口之后，顺势压上去。”


    厕门听完，站起身来转向那十个人：“你们都听到了！成败在此一举！我们这些人——没有家，没有国，没有退路。要么冲进去，荣华富贵；要么死在城下，一了百了。为了我们自己，就算死也要冲进去！”


    十个人脸色凝重地站起来，齐声领命。他们的声音不大，却带着一种无路可退之后才有的沉硬。


    十二月二日，天还没大亮，蓬帝军队便已拔营出发。


    清晨的气温很低，空气中弥漫着露水和烟尘混合的气息。十个统帅各自率队分头出发，沿着不同路线向阿德莱德外围推进。主力两万人则列成密集的纵队，沿着大路缓缓压向城市正面的防线。


    午时前后，蓬帝主力抵达了阿德莱德外围的视野范围。远处，防御工事里人头攒动，壕沟和街垒后面隐约能看到攒动的头盔和枪管。


    厕门勒住马，转头看向鬼金。鬼金微微点了一下头。


    厕门深吸一口气，对着旁边的传令兵喊了一声：“开炮！”


    火炮轰鸣。炮弹划破午后的天空，落在远处防线前方的地面上，掀起几团土黄色的烟尘。紧接着是第二轮、第三轮。


    枪声从四面八方同时响起来——其他方向的进攻也开始了。密集的枪声从城市的四面八方同时炸开。那些守军的兵力被迅速吸引向各个缺口，原本严整的防线在多个方向上同时被拉长、扯薄。


    厕门抽出腰间的短刀，朝着前方一指：“全线进攻！”


    主阵地的两万多人爆发出震耳的喊杀声，像一道汹涌的浪潮一般冲向防线。他们踩着同伴的尸体，跨过壕沟，攀上工事，用血肉之躯在枪林弹雨中撕开了一道缺口。前排的人不断倒下，但后面的人踩着他们还有余温的躯体继续向前，枪声、喊声、爆炸声混在一起，在战场上空挤压成一片沉重的音墙。


    第一道防线破了。第二道防线也破了。


    阿德莱德会议大厅里，总督威廉·罗宾逊爵士坐在长桌一端，周围的议员们已经从最初的信心满满转为沉默，几个年纪较轻的议员早已不见了踪影。传令兵一个接一个地冲进来，消息一条比一条更坏——“北面防线失守……南面正在巷战……东区守军退入教堂据守……西面已经听不到我们自己的枪声了。”


    当最后一个传令兵冲进来，报告“第二道防线已经全部溃散，敌军已从三个方向进入城区”时，总督猛地站起身，椅子向后倒在地上。


    护卫们冲进来，将他从侧门架了出去。身后的大厅里，几名议员慌不择路的逃跑，但很快就被涌进来的溃兵和难民冲散。


    战斗在当天傍晚就已经基本结束。但真正意义上的“结束”迟迟没有到来——因为厕门在进攻开始后不久便下达了一道命令。


    “第一个冲进城区的当将军。城里的财物、女人，全都可以抢，不封枪。”


    命令通过传令兵口耳相传，很快传遍了整支军队。所有士兵都像被注入了某种原始的燃料，眼睛发亮，步伐加快，原有的队形在一瞬间散成无数股乱流，争先恐后地朝城区涌去。


    那些压抑太久的欲望，在这个傍晚全部释放了出来。


    从下午到深夜，街道上的枪声几乎没有停过。从不同角落传来的，把整座城市笼罩在一种浑浊的暗红色光晕中。


    十二月三日清晨，阿德莱德首府会议中心，成为蓬帝军队新的指挥部。


    厕门坐在那把原本属于总督的靠背椅上，双手搭在扶手上，装作威严的模样。


    一名负责清点报告的副手站在他面前，翻着一份草草统计的单子：“总督和总理都跑了，下落不明。议员多数被杀，少数失踪。守城敌军阵亡约三万人。我军伤亡……四万余。”


    厕门沉默了片刻：“人跑了不要紧。城市在我们手里就行。”


    他转头看向角落里的鬼金，语气里带着一丝请示的意味：“大人，现在我们已经占据首府了，是不是可以请国王过来了？”


    鬼金微微点头：“马上安排人发报。”


    十二月三日中午，帝汶岛。


    那座简陋的“王宫”里，丁四正坐在那把绑着麻绳的椅子上打盹，忽然被门外急促的脚步声惊醒。一个士兵攥着一张纸冲进来，差点被门槛绊了一跤：“大王！电报！厕门将军打下来了！”


    丁四一把夺过电报，从头到尾看了两遍，然后猛地从椅子上跳起来，把那张纸高高举过头顶，在屋子里转了两圈：“哈哈哈！赢了！我果然没有看错人！厕门真是我的爱将！”


    他笑够了，转身看向一直在旁边安静坐着的鬼先生，深深鞠了一躬：“国师，要不是你的帮助，我们不会有今天的。我这辈子……一定好好报答你。”


    鬼先生坐在阴影里，面具下的眼睛看不出任何波动，语气平淡却带着不容反驳的分量：“现在不是庆祝的时候。尽快准备迁都。阿德莱德将成为新国都，这里太小了。”


    “对对对！”丁四用力点头，“国师说得对！我早受够了这破地方！天天睡草铺，吃鱼干，连张像样的桌子都没有！咱们走！今天就安排！”


    十二月六日，帝汶岛帝力港。


    几十艘货船停靠在栈桥旁。船舱里装的不仅是人员和物资，还有丁四这些日子积攒的所有家当——几箱金银、几捆丝绸、几口袋粮食，以及那把绑过麻绳的椅子，他坚持要带走，说这是他的“龙椅雏形”。


    丁四站在栈桥上，最后回头看了一眼帝汶岛的方向。那片他曾经以为能称王称霸的地方，如今在他的视野里变得又小又模糊，像一块即将被潮水吞没的礁石。


    “走吧。”他声音里带着迫不及待，“去阿德莱德。”


    船队缓缓离岸，海风吹起风帆，朝西南方向驶去。


    鬼先生站在船尾，望着帝汶岛逐渐缩成海平面上的一条细线，面具下的目光安静得像一潭死水。没有人知道他在想什么。


    甲板上传来丁四和几个亲信的笑声，混杂着酒杯碰撞的脆响，随风飘向海面。