九月十五日，塔勒纳。


    这座曾经住着三千多居民的小城，如今已经变成了一座巨大的军营。城墙上到处是站岗的士兵，街道上挤满了扎营的帐篷和临时搭建的物资堆放点。


    丁四的临时指挥部设在了原先的市政厅里——一栋两层高的砖石建筑，门廊上方还残留着被刮去了一半的殖民时期徽章。


    丁四坐在那把从南澳首府带来的王座上。他环视了一圈，目光从那些挤满了大厅的将领和官员脸上逐一扫过，心里涌起一种从未有过的东西——不像从前的单纯兴奋，而更像是一种沉甸甸的、压住了胸腔的实感。


    他已经不再是帝汶岛上那个站在湿泥地上锯木头的“国王”了。现在他坐拥将近一百万人正在前线，随时等候他的命令。


    “各位，”他开口了，“我们举国而来，现在前线已经对悉尼完成了合围。胜利就在眼前。今天把大家叫来，是想听听——还有什么遗漏。”


    大厅里安静了片刻。几位低级将领没有贸然开口。事实上，战略层面已经没有太多需要调整的了。三路大军已经把悉尼外围的所有通道都堵死了，前线需要的是冲锋命令。


    枯荣先站了出来。他的声音平稳：“大王，军事部署已经到位，不需要额外调整。现在的问题是——战后怎么办。”


    他停顿了一下，目光扫过在场的人：“悉尼城外除了联邦军队，还有几十万平民。其中大多数是白人。如果我们打赢了，这些人是留还是赶？如果赶，往哪里赶？”


    丁四皱了皱眉：“你的意思是？”


    枯荣没有直接回答，而是微微侧过身，把目光引向大厅中一处被阴影覆盖的座位。鬼先生缓缓站了起来，面具上的刻痕在斜射的日光中显得更加深邃。


    “大王，”鬼先生开口了，透着与整座大厅的热切截然不同的寒意，“我们这些人，不是澳大利亚本土出来的。我们是外来者，这桩事实无论如何也不会因为打赢一场仗就被抹去。如果留下大批本地人，他们的仇恨，就会成为埋在我们身边的隐患。”


    他稍稍停顿了一下：“我建议——澳大利亚大陆上的白人，要么全部清除，要么全部驱逐。清除太费手脚，也容易留下后患；驱逐出去，让他们自生自灭。”


    大厅里安静了几秒。


    丁四靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下：“驱逐……倒也省事。留在身边确实不安心，全杀了又显得本王不够大度。”


    他直起身子，声音提高了几分，“那就驱逐出去吧。打完了仗，让他们自己滚蛋，想去哪去哪。”


    他拍了拍椅子的扶手，目光重新亮了起来：“等我们赢了这场仗，在悉尼站稳脚跟，慢慢发展国力，到时候——更进一步也不是不可能的。”


    鬼先生没有接那句话。他只是微微点头，重新坐回了阴影里。


    枯荣看了一眼大王，又看了一眼国师，没有再说什么。他回到自己的位置，低头摆弄着袖口的褶皱。


    “通知前线三路大军，”丁四站起来，做了个挥手的动作，“十七日一早，全线总攻。本王要在悉尼重新登基，昭告天下。”


    大厅里响起一片应和声，有人喊“大王威武”，有人喊“一战定乾坤”。声音穿过敞开的门窗，传到外面正在扎营的士兵耳中，士气大振。


    而在悉尼市中心，同样的一天，气氛却完全不同。


    市政厅一楼的大会议厅里，长桌两侧坐满了人。这些议员们刚刚被释放出来，脸色还没完全恢复过来，眼神里带着那种刚结束软禁后特有的警惕与疲倦。


    戈登坐在长桌顶端的主位上，双手交叉搁在桌面上。尤金斯站在他身后，手里拿着一份前线报告的摘要。会议进行到现在，气氛已经彻底朝失控的边缘滑去。


    “你们现在除了指责，还会什么？”戈登拍了一下桌面，声音在空旷的厅里激起一声短促的回响，“我把你们放出来，不是为了听你们骂我的！”


    一个高瘦的议员站了起来：“戈登，你父亲在世的时候，议会没有人敢反对他，因为大家都知道他能带领大家走的更远。可你——你接手之后，先是得罪了天国，现在连美国也被你拖进了一条不知道通往哪里的路……”


    “美国参战了，但不是来帮我们的！”另一个议员插话，“美国去打德国了！我们现在站在这座城里，外面围了一百万人，而你告诉我们还有希望？”


    “你倒是说说看，希望在哪？”又一个声音从角落响起。


    戈登的脸色越来越难看，手指攥紧后又松开，又攥紧。尤金斯在身后微微俯下身，压低声音：“总统先生，这样下去不是办法……”


    就在局面接近失控的时候，后排一个胖胖的身影缓缓站了起来。他动作不快，扶着桌面慢慢直起身，周围的人纷纷侧过头去，嘈杂声被缓缓收拢。


    他叫布鲁伊。戈登父亲的多年挚友，也是议会中资格最老的议员之一。他已经六十四岁，头发花白，体态敦实。


    “都住嘴吧。”他先扫了一圈两侧的议员，声音不大，却压住了所有人的话头，然后转过身看向戈登，“你和你父亲比起来，确实差得远。”


    戈登的嘴唇动了动，眼眶微微泛红：“布鲁伊叔叔……”


    布鲁伊没有给他辩解的机会，只是抬了抬手掌：“不过——你还年轻。他像你这个年纪的时候，也在不停地犯错，只是他犯错之后补救得比你快。”


    他沉默了一会儿：“是不是完全没有办法了？”


    戈登垂下头：“是。”


    布鲁伊的视线落在地图上一处遥远的轮廓上：“我去一趟蓬帝那边。”


    戈登猛地抬起头：“不行！布鲁伊叔叔，现在前线双方随时开战，你去对方营地里谈判，万一出事……”


    “所以你就坐在这里等着？”布鲁伊打断了他，语气平静，“我不是去投降的。我是去谈的——告诉他们，联邦可以退出这片大陆，把澳大利亚让给他们。他们不用再死更多的人，就能得到他们想要的一切。”


    他停了一下，补了一句：“我不会真等他们答应。等我拖住他们，你们赶紧找船，造船，越多越好。”


    “我们去哪？”戈登的声音发颤。


    布鲁伊的目光越过大厅的窗户：“新西兰。那是英国的殖民地，你不是说英国在欧洲自顾不暇吗。如果愿意接纳我们，就好好生活；不愿意接纳——就重新做一次你父亲做过的事。”


    戈登坐在那里，沉默了很长一段时间。最后他终于点了点头：“我听叔叔的。”


    布鲁伊转过身，朝门口走了两步，又停下来。他没有回头，只是侧过脸，声音比刚才低沉了许多：“尽量别丢下自己人，他们留在这里没有好结果的。”