掌声结束后，索尔兹伯里深吸了一口气，声音比方才更加洪亮：“下面，让我们作为历史的见证者，再次欢迎两国卓越的领导者签字。”


    掌声再次响起，比方才更加响亮。


    洪天贵福和维多利亚同时站起身，携手缓步走向大厅中央的长桌。


    两人的步伐一致，向着未来共同的约定踏步而来。


    两人在长桌前并排落座。


    这个时候鲍超从人群中走出，手里同样捧着一份黄金包裹的条约文件，封皮与索尔兹伯里手中的那份一模一样。


    他缓步走到维多利亚身侧站定。


    索尔兹伯里则来到洪天贵福身旁，两人同时将条约文件翻开到签字页，铺在两位领导者面前。


    洪天贵福和维多利亚同时拿起笔。


    笔尖落在纸面上的那一刻，大厅里安静得只剩下笔尖在纸页上滑动的声音。


    两人签完自己的名字后，交换文件，又再签一次。


    当签字完成后，两人同时站起来，各自把签好字的文件举在胸前，向全场展示。


    众人报以热烈的掌声回应，有人甚至踮起脚尖想要看得更清楚一些。


    而此时快门声从中间传来，翻译乔治不知何时已经端着一台照相机站在了两人面前。


    他把相机举到眼前，仔细对焦，然后按下了快门。


    “咔嚓。”


    一张世纪性的照片，就这样定格在了历史的底片上。


    画面中，维多利亚和洪天贵福并肩而立，各自展示着手中的同盟条约，身后是那两把代表着权力的王座，黄金表面在水晶灯下泛着温润的光泽。


    维多利亚的嘴角微微翘起，洪天贵福的表情平和而庄重。


    维多利亚把文件交给索尔兹伯里，洪天贵福把文件交给鲍超。


    同时在两人的共同见证下，索尔兹伯里和鲍超又共同签署了同盟附属条约。


    所有程序完毕后，维多利亚环顾四周，目光从在场的每一张脸上缓缓扫过，然后开口，声音比方才更加郑重：“我亲爱的陛下，还有我的家人们，英国的臣民们——此时此刻之后，两国民众一心，将同心同德，携手共进。无论未来世界如何变化，两国应互相信任、扶持，共同携手屹立于世界民族之巅。”


    她停顿了一下，目光飞快地扫过站在人群中的爱德华，然后转向洪天贵福的方向：“同时，我在此承诺——只要彼此互不背弃，英国未来继承人不得违背同盟条约。否则，上下议院和内阁、皇室成员，可共同选举新的继承人。”


    爱德华站在人群中，脸上的笑容始终保持，但那双眼睛里掠过了一丝不易察觉的复杂。


    他很快恢复了常态，跟着众人一起鼓掌。


    洪天贵福点头示意，走到维多利亚身边，牵起她的手，紧握着。


    “我们两人如今携手于此。”他的声音平稳而威严，“相信未来两国的继承者、人民也是如此。我们彼此致力于国家繁荣富强、民族自由。但如今世界各国局势剧烈变幻——殖民地掠夺、资源霸占、工业发展、军事对抗，让我们不得不互相扶持。我们不是霸占世界的独裁者、强盗。我们是世界和平的稳定者。相信未来两国一定可以实现人民富足、国家昌盛。”


    他略微顿住，将握着维多利亚的手举起：“此时此刻，让我们为未来——人民万岁。”


    众人被两人的话所感染，欢呼声从大厅四处响起。


    有人高举双手，有人用力鼓掌，有人与身旁的人相视而笑。


    等到一切结束，时间已经来到凌晨三点多。


    此时走廊里的灯暗淡了一些，光线柔和而昏黄。


    维多利亚和洪天贵福并肩走在前面，身后跟着翻译乔治和龙年行。


    两人的步伐都很慢，像是为谈论而准备，又像是为互相告别而珍惜。


    “哈里森他找到我吵闹了一番，已经连夜回国了。”维多利亚轻声开口，语气里带着一种疲惫感，“等加拿大的王宫修建好，我就过去了。相信到时候和美国之间的摩擦少不了咯。”


    洪天贵福没有流露出意外之色，同样轻声回应：“美国正在崛起。我们和他之间，必定有一番争斗。我很赞同你的决定。英国也必定因为你的选择而强大。需要什么不必客气——天国的信任对英国没有额度。”


    “哈哈……”维多利亚笑了一声，声音不高，在走廊里回荡了一下便散开了，“我相信你说的话。如果美国真要挑衅英国，我会让他知道老牌帝国的底蕴。”她疲惫的面容上闪过一丝锋芒。


    接着她话锋一转：“需要什么，我会让首相去处理的。对了，明天您真要回国吗？不多待几天？”


    “明天就回。国事繁重啊。”洪天贵福苦笑着婉拒，“我们的继承人都需要我们顶着呢。”


    “好吧。明天我就不送您了。我让爱德华过去。”维多利亚没有再多挽留，语气里带着一丝筹措。


    终于来到房间门口。


    洪天贵福站在门前，微笑着说：“你回去早点休息吧。明天我就不和你告别了，多保重！”


    维多利亚点了点头，转身带着乔治向走廊另一头走去。


    她的步伐比来时更慢了一些，手杖的杖尖在地面上敲出的声响也变得缺失。


    龙年行打开房门，洪天贵福转身正要迈进去。


    “皇帝。”


    突然，身后传来维多利亚的声音。


    洪天贵福停下脚步，转过身去。


    几十步之外，维多利亚站在走廊的尽头。


    灯光显得昏黄不定，把她那苍老的面容映得略微模糊。


    但她那双眼睛在灯光下显得格外有神，目光炯炯地看着他。


    “您说，我能等到盛世降临吗？”


    洪天贵福看着她。


    他看了有十秒钟，也许更长一些。


    “能。盛世必定降临。”


    维多利亚露出了笑，这是洪天贵福认为是认识以来最真的笑。


    突兀的，她用很纯正的汉语征询道：“君无戏言。”


    洪天贵福点了点头：“君无戏言。”


    走廊里安静了一瞬。


    维多利亚没有再说什么，转过身去，继续向走廊尽头走去。


    手杖的杖尖在地面上敲出沉闷的声响，一声接一声，越来越远。